城下的兵将虽然有盾牌遮挡,但是箭如雨下,盾牌难以覆盖周身,有的被射中腿部,鲜血淋漓;有的被射中头,死得十分凄惨。
赛罗成周云见此情景,恨得咬牙切齿;一边以盾牌遮身,一边挥舞枪杆,拨打飞来的利箭,一边大声命令:“弟兄们!不要害怕,冲上去架起云梯攻城。谁率先登上城墙,奖赏白银二百两!”
正所谓重赏之下必有勇夫。兵丁们数人一组,一手拿着盾牌,一手提着云梯的长竿,肩头背着刀,呐喊着向城墙冲去。
“冲呀!杀呀......”喊杀声此起彼伏,不绝于耳,回荡在润州城北夜空。
即使城上的兵将拼命射箭,明军的前队,还是冲到城墙边。然后,立即架起云梯向上攀爬。与此同时,为了掩护攻城的兵丁免受利箭伤害,周云命令一半兵丁架起盾牌,形成一道盾墙。另一半兵丁腾出手来向城墙上射箭。如此一来,城墙上的兵将虽有女儿墙遮身,但偶尔有些兵丁被飞来的利箭射中,倒在通道上。
指挥使宋安见此情景,沉着应对,也改变了战略部署。一半兵丁向对方阵地上射箭,一半兵丁应对正在楼梯上攀爬的兵丁。如此一来,形势急转直上。城下阵上的明军士气虽然没有完全被压下去,但向城墙上攀爬的兵丁可吃了大亏。他们在向上攀爬过程中,盾牌明显遮不住身体,被城墙上的一阵乱箭,有的被射中后,从半空中掉下去,摔得筋骨断裂,死于非命。有的兵丁虽然中箭,但不是致命之处。兵丁为了获取重赏,忍着疼痛向上攀爬。可是,距离城墙顶端还有一段高度;有的继续中箭掉下去,有的刚到城墙口,却被朴刀砍掉了脑袋,尸体鲜血淋漓从云梯上掉落下去,其状惨不忍睹。
赛罗成周云见此情景,急得抓耳挠腮,也无济于事。这时,一名小头目靠近周云身旁,建议道:“周将军,不能再打下去了,如果硬拼,将一千人马都赔进去,也攻不上城的。”
“我也有此想法,但此事需杨先锋许可,方可撤下来。不然,抗命不遵,触犯军法,要受到严惩的。”赛罗成周云稍加思考,对小头目说,“烦你跑趟腿,向杨先锋禀报实情,看攻还是撤?”
“好的!属下立即向杨先锋汇报战况。”小头目转身离开阵地。
因夜色笼罩,杨东旭极其大队人马,因距离城墙稍远,只能听到喊杀声,对于双方交手,模糊不清,隐隐见到人影在晃动。为此,杨东旭等将领十分焦急,正准备派兵丁去前边阵地上打探消息,却见一名小头目匆匆返回。众将见此,一起围上来,想打听阵地上的战况。
杨东旭迫不及待问:“前边打得还顺利吗?”
“回先锋话,双方打得十分胶着。”小头目气喘吁吁,“我军因地利不便,处于被动挨打,伤亡惨重。尤其是由云梯向上攀爬的人,伤亡最大。属下奉周将军之令,向您请示,是撤还是攻?要是强攻,一千人马全部赔进去,也难以攻上城墙。”
杨东旭闻听此言,十分惊讶!这时,黑面阎君王再武双锤一举,骂骂咧咧:“他奶奶的,这班王八十分可恶,待你家黑爷爷打进城去,将城中所有人都砸得稀巴烂;连一个活囗也不留。”
杨东旭向王再武摆摆手,思前想后,吩咐小头目:“你回去通知周云,让他将部下撤回来,再作商讨。”
“属下遵令!”小头应了一声。
就在这时,黑面阎君王再武吹胡子瞪眼睛:“杨先锋,不能草率收兵,应将队伍全部拉上去,敌人虽有城墙掩体,毕竟兵少将寡,对我军强烈进攻,顾接不睱。杨先锋,速收回成命,不然会贻误战机的。”
“强宾夺主,难道你要夺取这场战斗指挥权?”左增辉见王再武一而再、再而三阻挠、诽谤先锋的决策,心里十分震怒,“先锋叫撤兵自有道理,强攻有可能拿下城池,但付出多大代价你考虑过没有?凭一时之勇,拿兵丁的生命当儿戏,那是得不偿失。拼到最后一人,能有何意义?”
小霸王何兴亮也旁敲侧击,极力劝说:“老九不必自以为是,服从命令乃是军人的职责。在战场上,如果没有统一指挥,各执一词,各自为政,到后来只是一盘散沙,会被敌人分割包围,各个击破。这些厉害关系,你考虑过没有?俗话说得好:‘小不忍,则乱大谋。’老弟,遇事你要多动脑子才是。”
“唉!贻误战机,后悔莫及啊!”黑面阎君王再武愤愤不平,提着双锤,走到一旁,唉声叹气,自言自语,“啍!好心拿当驴肝肺,这仗打得窝囊,让我失望。”
黑面阎君王再武自暴自弃,在一旁生闷气,其他将领并不理会他。其实,杨东旭对此决定是否正确?他自己也说不清楚。至于王再武的建议,他思考过,不能说没有道理。可是,面对重大伤亡,他不能拿兵丁的身家性命当儿戏。他权衡好一会,见传话的小头目愣在那里,便挥挥手:“去!传我命令,让队伍撤下来。”
“是!”小头目转身而去。
片刻,小头目来到前沿阵地,赛罗成周云急切问:“杨先锋如何决定?”
“回周将军话,为了减轻伤亡,杨先锋决定让队伍暂时撤下去。”小头目说。
周云听后,如获大赦,将手一挥:“全体兵将,立即后撤!”
命令一下,兵丁们如潮水一样撤下来,真应了兵败如山倒那句话。
在城墙上的守军见此,又是一阵猛射,