还未到长安，秦菀青便察觉到自己身体内似乎有异，胸腔处隐隐有刺痛。她十分清楚，这是体内之毒即将发作的预兆。她随身携带的药丸已经全部用完，若不想再经历一次毒发的痛苦，她就必须尽快赶回倚玉楼。于是，她快马加鞭，一路狂奔。当远远地看到长安的明德门时，她终于松了一口气。
体内的刺痛越来越强烈，但还没到她无法忍受的地步。只是，刺痛加重后又有一股奇痒，这让秦菀青的双手开始颤抖，甚至有些握不住缰绳了。她还想要再快一些，但一入长安城，街上的行人车马便多了起来，她只得小心避让。
身体中一阵一阵的痛和痒让她变得有些不耐烦，索性不理会路上的行人，径直向前冲去。一转弯便进了东市，离倚玉楼越来越近了，秦菀青心中欣喜。不料，就在转弯的一瞬间，迎面有两个人骑马而来。秦菀青想要停下来，却已经来不及了，只能拼命拉着缰绳，试图让马转往另一个方向。只可惜，此时她的手已是毫无力气，只能眼睁睁地看着自己的马与迎面而来的那人相撞。
剧烈的撞击之下，秦菀青双手一松，重重地摔在了地上。对面的二人早已在双方相撞之前翻身下马，所以并没有受伤。那二人皆是年轻男子，看情形似是一主一仆。为首的那男子长身玉立，容貌极为清俊，又加以锦衣玉冠，通身的豪贵气派更让他显得光彩夺目、气度不凡。与他相比，他身边的仆人便显得逊色很多了。
秦菀青所撞的正是主人的那一匹银鞍白马。那仆人是个极势利的，见秦菀青衣饰简素，不似是身份贵重之人，又这般地莽撞没眼色，便出言斥道：“喂，你没长眼睛么？骑马骑得那么快，也不看清楚路，就知道一味地乱撞。我家少爷是什么身份，你又是个什么东西？若是伤了少爷一丝一毫，你拿十条命都不够赔……”
“罢了，并没伤到我。”听自家的仆人出言甚是蛮横，那男子剑眉微蹙，出言打断道。见秦菀青仍旧倒在地上，神色甚是痛苦，他俯身相扶，温言道：“姑娘没事吧？”
秦菀青却没用他扶，用手撑着地面，自己站了起来。她理了理微显凌乱的鬓发，轻轻拂去衣裙上的尘土，歉然道：“我只是急着赶路，并非有意冲撞公子。得罪之处，还望公子能够宽恕。”
那男子微笑道：“没事的。姑娘既然急着赶路，就先去吧。”
秦菀青见他言语温和，并无怪罪之意，心中甚是感激，忙道了谢，便翻身上马，直奔倚玉楼去了。此时她体内的毒性已然开始发作，一到倚玉楼，在外奔波多日的她还未曾休息，便急着去找凤夫人。
到了凤夫人房中，秦菀青额上已是冷汗涔涔，颤声道：“药……快给我药……”
凤夫人见秦菀青回来向她求解药，也不多言，只问道：“事情可办妥了？”
秦菀青从怀中掏出一个小布包，递给凤夫人，道：“都办妥了。快……快把药给我吧。”
凤夫人也不理她，只是不紧不慢地打开布包。布包里面赫然是一段血肉模糊的断指，上面戴着的一枚闪亮的银指环，清晰地昭示了这断指主人的身份。唇角有一抹快意的笑容闪过，凤夫人淡淡道：“我之前给你的药都用完了吧？”
秦菀青急切道：“是。凤夫人，你快把今天的药给我吧。”
凤夫人却是面色一沉，冷声斥道：“若不是药吃完了，想必你也不会这样急着回来。去了趟宁州就花了十天时间，是我给你的马不够快呢，还是你在路上有意拖延？”
秦菀青全身剧痛难忍，却还是耐着性子辩解道：“夫人明鉴，在长安和宁州之间一往一返，少说也要七天的时间。况且这次的事情也比以往的要棘手，我并不敢拖延的。”
凤夫人冷笑不语，似是在欣赏着她毒发时的痛苦表情。秦菀青痛苦难耐，料想着凤夫人又是在有心为难她，心中的痛苦便又带了几分愤怒和屈辱。她知道凤夫人的解药就带在身上，便也顾不得什么了，劈手就去夺。凤夫人似是早就料到秦菀青会如此，待她一接近，便劈手一掌将她打倒在地。
凤夫人的掌力极重，秦菀青跌倒在地，再也无力站起。毒发时的痛楚犹如万箭穿身，眼泪再也无法抑制地夺眶而出，她伏在地上低声饮泣，却听凤夫人斥道：“如今你有了几分名气，就愈发地张狂得意了，竟敢连我都不放在眼里。我告诉你，让你求生不得、求死不能的方法我有的是，你若是不服气，咱们便一样一样地试试看。”
凤夫人说罢，却听见有人敲门。开门一看，正是她手下管事的梁氏。梁氏问道：“凤夫人，我刚才见菀青回来了，她现在可是在你这里？”
凤夫人道：“你找她有事？”
梁氏笑道：“是杨公子又来了，指名要叫菀青过去。这几日杨公子每日都来，就是想见见菀青。因菀青不在，我便一直给推辞过去了。今天菀青既然回来了，就不能再拂杨公子的面子了。”
凤夫人有些疑惑，问道：“哪个杨公子？”
梁氏道：“就是尚书右丞家的大公子杨?，贵妃娘娘的堂弟，前几日皇上刚下旨封了驸马都尉的，将最喜爱的太华公主许给了他。如今杨氏一门炙手可热，就是长公主都要礼让他们几分，更何况是我们了。”
凤夫人点头道：“你且在这里等一下，我去叫菀青出来。”
梁氏答应着，看着凤夫人又关上了房门。秦菀