第二天，灵曦四人驾马车到郑县城中简单地游览了一番之后，便启程离开了风泉山庄。这次，李琦带了随从为他们驾车，他们四人则坐在马车中歇息。马车行了不多时，灵曦便有些昏昏欲睡，不似刚出宫那时的兴奋。恍恍惚惚地才要睡去，却听到马车外车夫一声惨叫，马车剧烈地晃了晃之后也骤然停了下来。灵曦没坐稳，一下子摔在了李琦身上。萧逸峰手握佩剑“紫电”，忙到车外查看，只见车夫和马都已经倒在了血泊之中，身上各插了一支羽箭，伸手一探皆已没了气息。这里虽通有道路，但平日里经过的行人车马并不多，路旁树木繁盛，很利于敌人藏匿其中。萧逸峰凝神静听，试图去辨别敌人的方位。这时，几支羽箭破空而出，正是从密林中射出来的。萧逸峰挥剑格挡，并未使自己受伤。随着射出的羽箭，树林中又蓦地跳出了十几名壮年男子，将萧逸峰和马车团团围住。
“你带她们先走，这里我来应付。”萧逸峰打量着他们，对马车内的李琦沉声道。
萧逸峰的武功虽好，但对方人数众多，又似乎都是些不怕死的，出手极其狠厉，他一时间竟也无法脱身。李琦带着灵曦和紫芝才下马车，便有人一剑向他刺来，他也忙挥剑应敌。在宗室子弟中，李琦的武功还算是好的，只是今日他才发觉自己学的这些功夫竟是有些中看却不中用。对方出手极其狠厉，甚至都没有为自己留下退路，而李琦一边与他应付，一边还要顾及不要伤到灵曦和紫芝，几个回合下来已经落剑锋一转，一剑即将刺入李琦心口，李琦避无可避，只得连连后退。灵曦见状，忍不住绝望地叫了起来。就在这时，一直躲在一旁的紫芝却冲上来，仿佛孤注一掷般地从后面一把抱住了那刺客的手臂。也不知平日里温和柔弱的她哪里来的这样大的力气，那刺客的手臂一时间竟无法动弹。那刺客先是一愣，随即试图挣脱她，用手肘向后去几度重击她的胸口。紫芝口中已经有鲜血涌出，却依然紧紧抓住那刺客不放，双目圆睁，似是要拼尽全身力气也要阻拦他。刺客无奈，只得先收回刺向李琦的剑，转而向后刺向紫芝的胸口。就在他的剑尖没入紫芝的胸膛时，李琦的剑也已经迅速地趁机刺穿了他的心脏。
刺客应声倒下，不远处与萧逸峰打斗的刺客们也都非死即逃。萧逸峰刚刚松了一口气，转过身来，却见身受重伤的紫芝此时再也无力支撑自己，如同一片颓败的秋叶般坠落在了地上。
李琦忙上前去扶她，触手处却觉湿热，皆是她伤处汩汩涌出的鲜血。紫芝栽倒在他的怀中，艰难地睁开双眼，似是用尽全力般地看了他一眼，便闭上眼睛昏了过去。那深深的一眼中，有释然，有依恋，似乎还有她藏匿在心底的某种隐秘情愫。他心中大恸，声音嘶哑地大声唤着她的名字，然而，她却已经听不到了。他眼中蓄积的泪水夺眶而出，落在紫芝血迹斑斑的衣衫上。他抱起紫芝，哑声对萧逸峰说：“你送灵曦回白鹤观吧，我得先去想办法救她。”
不及萧逸峰回答，李琦便转身欲走，却见一张纸片从紫芝的衣襟中掉落下来。那纸片上也沾着紫芝的点点血迹，耀眼而刺目，上面有字，仿佛是一张旧信笺。李琦只不经意地瞟了一眼，神色却是一震，惊诧地停下了脚步，目光中的痛苦和悔恨又多了几分。那纸有些泛黄，是陈年的旧物，纸的边缘有磨损的痕迹，显然她曾无数次将它握在手中。纸上面只有两行字，却正是他当年的字迹：
“月出皎兮，佼人僚兮。
舒窈纠兮，劳心悄兮。”
他甚至已经忘了自己曾经写过这两句诗送给她，而她，竟一直将它带在身边，温柔地收在了离她的心最近的位置。他依稀想起，那个宁静却又有些百无聊赖的初秋夜晚，他挥毫写下这样的绵绵情话，夹在了送给她的书中。那样轻、那样薄的一张纸，现在却仿佛承载了她全部的生命，坠落在沾染了她的鲜血的泥土中。
如今的他能够想象到，这样一挥而就的两行字曾经给她带来怎样的激动和欣喜；又有多少个深宫中的不眠之夜，她曾用手抚摸着它，试图从中感触到他的温度与气息。他也骤然间明白了她刚才的那个眼神，她是想说，只要他能好好活着，她便至死不悔；还有，便是她心底一直深藏着的，对他至深至诚、却无法言说的爱。
印象中的她沉默而内敛，寡言鲜语，带着些宫廷女子的恭顺与拘谨。当她突然间以这样悲壮而热烈的姿态出现在他面前时，他发现，自己已经无可救药地爱上了她。如果说曾经他对她的关怀只是出于怜惜和善意，以及他面对美丽女子时都会有的倾心与欣赏，那么现在，她已经成为了他生命中独一无二的爱人。
紫芝的脸色已经变得灰败，李琦心中一惊，忙收敛了心神，让自己从悲伤中摆脱出来。他绝不能失去她！无论用什么办法，他都要把她从死亡的边缘中拉回来。
李琦有些艰难地俯下身来，拾起那张诗笺，小心而郑重地收入怀中，定了定神，便抱着紫芝沿着来时的路向风泉山庄跑去。