多日未见，原本就略显清瘦的沈言枫似乎又消瘦了不少。一袭宽大的月白色衣袍在星星点点的红梅掩映下，显得愈加单薄，他的脸色略显苍白，脸颊像是被削去了一层，不复从前的饱满，但眼神却是异乎寻常的热切。
“沈……公子。”云曦还未完全从震惊中回过神来，嘴唇发出断断续续的声音。
沈言枫知道，在那样的事情之后自己突然出现，带给她多大的震撼。他走上前两步，急忙解释道：“请五姑娘原谅我的莽撞，因有事想向姑娘解释，又苦于无法得见，才会请求薛少代为安排。”
见沈言枫上前，云曦下意识地退了两步。果然是薛表哥搞得鬼，但他头先还不是对沈言枫颇多不满，怎么如今反而帮起他来了？云曦环顾四周皆是梅树，既然是薛长卿安排的，他自然不会让闲杂人等接近这里，但沈言枫异常炙热的眼神令她感到不安，想要尽快脱身离开这里：“沈公子言重了，你我之间并无误会，又何来解释之说？表嫂还在屋里等我，我先告退了。”
云曦说这话原本是想撇清两人的关系，好尽早脱身，但听在沈言枫的耳里，却误以为她对退亲之事耿耿于怀。方才见云曦后退了两步，沈言枫明白了她的抗拒，心中不免一阵苦涩再加上这句气话，分明就是对自己误会颇深，于是愈加急于言明苦衷。见云曦已经移步想要离开，忙追上前。道：“云曦，我是有苦衷的，退亲并不是我的本意……”
云曦本想不顾一切地离开，但见沈言枫竟然直呼自己的闺名，又快步追了上来，深怕他再做出更失态的举动。只好停下脚步转过身，郑重地道：“请沈公子自重！”转身之间两人的衣袖几乎相抵，云曦又向后退了两步，与他保持一定的距离。
今日的沈言枫甚是反常，在原先并不算多的接触中，他给云曦的印象是儒雅而自制的。在普济寺的海棠林中偶遇，他看出了云曦的局促，便自行离去；女儿节那晚，两人虽然结伴同行，相谈甚欢。他也是从始至终都保持着适当的距离。但如今的沈言枫已经全然没有从前的冷静与温润。如果说从前的沈言枫是一阵和煦的春风，给人以温暖柔和的感觉，那么现在的他则变成了一道刺目的光线。让人难以睁目而忍不住想要逃离。
“抱歉，五姑娘，我失态了。”沈言枫察觉到自己的失仪，连忙停住了脚步，道：“只是退亲之事。我定要向姑娘说明。女儿节过后，我感染了风寒一直昏迷不醒，醒来后才知道母亲竟然向贵府退了亲。我原本……但母亲……后来，她就把我送回了老家……”沈言枫从未觉得自己口拙，但今日面对着云曦，竟然不知道如何将事情解释清楚。那段日子是他最为煎熬的岁月。母亲和心仪之人将他的心扭成一团，他感到前所未有的为难和迷茫。直到离开了京城，离开了这片她所呼吸着的土地。沈言枫才真正坚定的确定了自己的心意，此生非卿不娶。
沈言枫的诉说虽然不甚清楚，但云曦能够猜想到沈言枫当时的处境。原来沈夫人是因为儿子的重病才会那么容易地相信流言，也才会如此雷厉风行地退了亲事，想必沈言枫醒来后也是万分震惊吧。不过此事终是不能挽回。她并不想沈言枫因为愧疚或是其他的什么而再这件事情闹大，便安慰道：“沈公子不必介怀。今日之言，我已明白公子的无奈。这件事情并不是任何人的错，我并未责怪公子，请公子也不必再耿耿于怀了。”
“不，云曦，我……”心急的沈言枫想要完全表明自己的心迹，却被一阵刻意的咳嗽声打断了。
薛长卿轻咳着从不远处的梅树后走出来，脸上带着难掩的尴尬，他是被薛大奶奶催着来这边看看情况的，见沈言枫一再失仪，而云曦却是急于躲避之色，他只好出声制止。
云曦看到薛长卿的出现，顿时大松了一口气，随即想到如今的局面正是拜他所赐，便忍不住怎么才来，沈公子似乎已经等你多时了。想必表嫂正在屋里等我，我就不打扰二位叙旧了。”说着，便头也不回地离开了。
沈言枫还想制止云曦的离开，却被薛长卿不着痕迹地挡住了去路，连欲出口的声音也被卡在了喉咙里。他贪恋地望着云曦离去的背影，眼里满是失落。
“言枫，你想要解释的事情，表妹已经明白了。就如她所说，你没必要再介怀了。”沈言枫当时请求薛长卿安排让他见云曦一面，说是想要解释退亲之事的原委。薛长卿听了沈言枫的解释，只能暗恨沈夫人行事狠辣，独断独行。从他的私心而言，他并不想云曦对自己的好友有什么误解，这才答应了他的请求。但今日看来，沈言枫显然已经越界了。正所谓旁观者清，虽然薛长卿很想把云曦和沈言枫凑成一对，但他心里十分清楚，这亲事已经无法挽回。而一旁的沈言枫似乎并未清楚这个事实。
“不，她根本就不明白我的心意。”沈言枫仿佛没有听明白薛长卿的言外之意，只是失神地喃喃自语。
闻言，薛长卿愈加肯定了自己的猜测，而这正是自己不想看到的。他已经害过云曦一次了，他不想这次又因为自己的擅做主张而影响她如今的平静日子。于是，他索性对沈言枫之言，希望能够敲醒潜入迷局的他：“沈家既然主动退了亲，萧家绝对不会吃回头草，你和表妹是再无可能了。”
“不是这样子的，一定还有别的办法，一定还可以挽救……”