喜儿看到站在自己面前的人是五姑娘，吓得赶紧吞了已经冲出口的话，僵直着身子站在原地无法动弹。
此时桃舒已经回过神来，看到云曦的窘状，赶紧蹲下身想要拨开抱住她双腿的手。岂止那人已是神志不清，嘴里呢喃着救命，全身的力气仿佛都用在了手上。桃舒无法，只能撩开那人面前的头发，看看到底是谁。有些枯黄的头发后面的是一张白净却带着淤痕的脸，正是那日送衣服的鸳鸯。
云曦觉得此时的姿态实在怪异，只好尝试着唤醒趴在地上几近昏迷的鸳鸯：“鸳鸯，你已经安全了，快松手吧。”
鸳鸯听到这话，僵硬的身子果然渐渐放松，云曦感到抱着自己双腿的手也慢慢松懈了，她向桃舒使了一个眼色。桃舒会意拨开鸳鸯的手，然后检查她身上的伤势。云曦望向喜儿的眼神变得凌厉，问道：“喜儿，这事怎么回事？鸳鸯身上的伤可是你造成的？”
喜儿起先很害怕，经过方才片刻的时间已经渐渐镇定下来，五姑娘一个姑娘家必定不会把手伸到太夫人院子里来，便壮着胆子答道：“这个鸳鸯平日干活偷懒，厨房的老妈子让我给她一点教训长点记性。”
这样的谎言云曦自是不相信，光是鸳鸯手上的伤痕就不是一天内造成的，她显然是长期受到虐打。云曦不急不躁，顺着喜儿的话继续问道：“是哪个妈妈让你代为处罚她？”
喜儿快速转动着眼珠子，语气中明显底气不足：“是……是后厨的一个干粗活的老妈妈，五姑娘定然不认识。”
云曦的眼神变得愈加冷凝，刚想继续盘问喜儿便听到翠缕的声音。
“五姑娘原来在这儿，可让奴婢好找……这……这是怎么回事儿？”翠缕看到桃舒抱着一个身上有伤的丫头，惊讶万分。
“咣当！”喜儿看到太夫人身边的翠缕来了，心知这事不能善了了，太夫人必定会严查，吓得手中的棍子都拿不住，掉到了地上。
翠缕听到声响，这才看到花丛那头的喜儿，来回看了看鸳鸯和喜儿，她心里已经猜到了七八分，立时也有了主意，笑着对云曦道：“午膳已经准备好了，这会儿太夫人应该已经做完早课了，五姑娘先过去吧，这事让奴婢来处理吧。”
云曦点点头，想到这事必定会惊动太夫人，便道：“祖母那儿还是等用过了膳在禀报吧。”
翠缕感念于她的细心，笑道：“奴婢原也是这么想的，免得破坏太夫人用膳的兴致。”说着从桃舒手里接过已经完全昏迷的鸳鸯，让云曦主仆两走在前头，自己转过头对喜儿道：“拿着你的棍子跟我走。”
喜儿迟疑了片刻，双脚想生了根一般，不肯挪动半步。
翠缕见状，眼风如刀，道：“你是想劳烦太夫人亲自过来吗？”
翠缕从小就跟着太夫人，身上多少带着些威严，喜儿看到她的眼神不禁瑟缩了一下，乖乖地捡起地上的棍子，从花丛中走了出来。
太夫人正在桌旁喝汤，见云曦进屋，嗔笑道：“五丫头逛到哪儿去了？都忘了陪我这个老太婆吃饭！”
云曦笑道：“祖母院子里的景色太过诱人，把云曦的魂儿都招走了。”
太夫人哈哈大笑，拉着云曦坐下用膳。
膳后过了一盏茶，翠缕进了屋，先向云曦递了个眼色，然后小心地道：“太夫人，方才鸳鸯和喜儿在院子里打闹，惊扰到了五姑娘，奴婢本想处罚她们，但看到鸳鸯身上的伤，觉得这事另有隐情，所以特来禀报您。”
太夫人眉头紧皱，之前的好心情已经被破坏了，对云曦问道：“五丫头，这是怎么一回事？”
云曦答道：“我在院子里赏景的时候听到有人呼救，接着便有什么东西从花丛中窜了出来，缠住了我的腿，细看之下才发觉是那日来送衣裳的丫头，而她后头追来另一个丫头。”
闻言，太夫人心中已经有了计量，对翠缕道：“你把她们都带进来吧。”
首先进屋的是消了气焰，身子哆哆嗦嗦的喜儿，手里仍旧拿着那根粗棍，紧跟在后头的是脚步虚软的鸳鸯。方才翠缕掐了她的人中穴将她弄醒，搀扶着她回来后，找了两个小丫鬟帮她清理了伤口。
太夫人凌厉的眼神一一扫过两人，最终落到喜儿手中的粗棍上。喜儿似乎感应到她的目光，惊得把棍子仍在了地上。“当”的一声，又吓得她身子直抽搐。
看到这幅情形，太夫人心中已了然，慢悠悠地对鸳鸯道：“你说说看，到底发生了何事？”
鸳鸯抬起头，眼神胆怯地看了看屋里的人，竟不敢吱声。
翠缕得了太夫人的指示，出言安抚她：“你不必有所顾忌，只要你讲的是实话，太夫人必定会为你做主。”
鸳鸯沉默了片刻，最终低声讲起了自己这几个月来的遭遇。
原来，当日喜儿被降为三等粗使丫头，便同鸳鸯一起在后厨做些劈柴打杂的工作。对于还自己被降级的罪魁祸首，喜儿自是记恨万分，于是私下里想着法子折磨她。头先是打翻她的饭菜，之后就拳打脚踢变本加厉。喜儿毕竟是清园的老人，而鸳鸯初来乍到，因着容貌出众而没什么人缘，故而后厨的一些丫头老妈子虽然知道喜儿的行为，却没人插手阻止或者上报，任由她胡作妄为。今日喜儿发现自己攒银子买的珠钗断了，便一口咬定是鸳鸯的报复行为，手上抡起一根棍子就朝鸳鸯招呼过去。鸳鸯见喜儿的模样已经近乎疯癫，怕自己真