却说那郁儿自处理好褒太后的珠钗事件后，褒太后为她的忠心折服。事隔不久就将郁儿升级为自己的贴身宫女了。郁儿年轻，又聪慧伶俐。为太后办事干净利落、十分周全，深得褒太后的欢心和信任。
褒国盛产美女，这皇宫中自然是佳丽无数。国君褒?年轻俊朗，英明神武。宫中的妃嫔都很喜欢国君褒?。但国君褒?自幼深受母后教诲：君当以国为重！历史上多少昏君，因沉迷酒色而亡国。褒国已经开国一千多年了，历代君王的事迹都记载在史册之上，国君褒?从小就熟记于心了。褒?自登基以来，就一直勉励自己要成为一代明君。
国君褒?每日都忙于国务，皇宫里的家务事，都是由他的母后褒太后打理的。褒太后本想将皇宫里的家务事交给褒?的皇后打理，但见皇后心地善良，年少又心无城府。怕皇后接手会有个闪失，这些事情只得先由自己代理。褒太后久居深宫，对宫里的妃嫔了如指掌。打理宫里这点事情，自然不在话下。褒太后办事干练，落赏罚分明，在宫中深得人心。
老太后和皇上，母子感情深厚。宫里的妃嫔们为能得到皇上的宠爱，都争着讨这位老太后的欢心。老太后心里自然明白这些妃嫔们的心机，平日里对她们的讨好都不予理睬。时间久了，妃嫔中有些人就开始对老太后表示不满。但碍于老太后在宫里的地位，谁也不敢放肆。这些个妃嫔们看到郁儿是老太后心腹，矛头一转，又纷纷前来讨好郁儿。明摆着是希望郁儿，可以帮忙在太后面前替自己美言几句。郁儿很讨厌这些无聊的妃嫔，但自己在宫中地位低下，却也不能得罪她们。毕竟妃嫔们都是皇上的女人，在这皇城内，妃嫔们之间虽然有等级之分，但她们都是郁儿的主子。郁儿只得敷衍她们，小心地见机行事。
国君褒?对母后十分孝顺，经常来太后这里看望太后。褒?眼见母后将宫里打理的井井有条，心中十分感激。家不安，何以安天下？褒太后对郁儿信任有加，皇上也开始注意到郁儿了。郁儿不仅生的美丽，还很有聪慧。说话做事都很有分寸。渐渐地皇上也开始信任郁儿了，母子俩谈话的时候，只让郁儿在旁边伺候着。
太后身边有了郁儿，皇上也很放心。皇上天天忙于国事，身边的子嗣并不多。太后为此感到忧心，皇家的子嗣关联着国家的命脉。皇后只有个公主，太子的位置还处在空缺之中，褒太后对此深感不安。老太后没有想到，自己的忧心却变成了妃嫔们争宠的动力。在这个宫中，谁能有了皇上的血脉，地位就变得大不一样。要是能生个男孩，还有可能成为以后的皇后，甚至是太后。妃嫔们当着皇上和太后的面都和和睦睦的，背地里却都在暗暗较劲。褒太后看的真切，却也无可奈何。宫里争风吃醋的事情多的去了。何况妃嫔都很年轻，个个又美艳如花。褒太后自己也是由妃子一步步升上来的，深知一个孩子对妃嫔们意味着什么？妃嫔们之间的争风，只要不是太过分，褒太后也就由着她们去了。
皇上喜欢的妃嫔只有两个：崔夫人和黎贵妃。这崔夫人是本国殿阁大学士的女儿，生的端庄秀丽，才思敏捷，擅长书画。是褒国有名的才女。黎贵妃是褒太后远房亲戚的女儿，生的娇小玲珑，性格开朗，擅长舞蹈。因皇上来的多了点，崔夫人和黎贵妃不知不觉就成了众妃嫔嫉妒的对象。太后对皇上的这两位妃子也疼爱有加。希望她们能尽快为皇上生个一儿半女。崔夫人性情冷傲，不屑于众妃嫔们争宠。平日里也很少出门，常常独自在自个的宫中研习书画。
黎贵妃可就不同了，她是老太后的亲戚，深得老太后宠爱。每次梁州进贡来的丝绸和茶叶，老太后都会特意留一份打赏给她。黎贵妃经常到老太后这里走动，陪老太后一起喝茶聊天，有时候还亲自给老太后跳舞解闷儿。黎贵妃工于心计，尽着法子讨老太后欢心。黎贵妃到太后这里来的次数多，见皇上的机会也就多了。这更让后妃们羡慕。黎贵妃地位尊宠，又有老太后庇护。黎贵妃在宫里的光芒比皇后还耀眼。时间久了这位黎贵妃也变得骄横起来，平日里也不把众妃嫔放在眼里，说话尖酸刻薄，对皇后也爱理不理。皇后在宫里的地位面临严峻的挑战，褒太后为了宫中的安稳，将心腹郁儿安插在皇后身边。希望郁儿可以暗中帮助年轻的皇后稳住局面。郁儿深知责任重大，不敢有半点疏忽。
马上就要到公主的生日了，妃嫔们都在精心地为小公主准备日生礼物。唯独黎贵妃无动于衷，黎贵妃宫中，皇上和太后赏赐的物品多得是。所以她并不着急。
公主生日当天，皇后在宫中为公主举办了一场盛宴。皇上、太后、妃嫔、和朝臣们都纷纷为公主送上礼物，小公主十分开心。黎贵妃送给小公主的是一尊小青铜佛像。这尊小青铜佛像是去年黎贵妃日生时，褒太后赏给她的。褒太后希望她可以在常常佛前反省反省，收敛自己的行为。宫中的妃嫔都知道这件事。没想到今天她居然拿这个来给小公主做贺寿的礼物，分明是不给太后面子。妃嫔们都看着老太后，这个黎贵妃胆子也有点太大了吧！褒太后心中恼怒，表面上却不动声色。褒太后挥挥手，郁儿会意，赶紧让宫女们把礼物全都撤了下去。太后是不想搅了公主的生日宴会。黎贵妃低头品茶，视乎眼前这一切都跟她毫无瓜葛。
宴会继续进行着，