方老大笑道：“我想的是，朝廷若是想做丝绸的生意，便叫他们接了你们的货。至于这价钱，咱们便好好同朝廷谈，打些折扣下来。”
柳若眉嘿嘿一笑，道：“亲家舅爷，你是有子女的人，我虽然没有子女，可我有两个弟弟，虽不成器，可也是我爹娘两家的传宗之人。你说的要为子女着想，我心里头一百个同意。丝绸这也是小事，可别的东西，我还是只信你们家的船。”
我听她这么一说，似乎她们和方老大除了丝绸之外，还有其他的生意，那东西极为机要，不禁十分留意。方老大哈哈一笑：“要紧的东西自然还是咱们自己人来。”
他又低声道：“朝廷里说若是可行，过几日便叫人来和我们谈价钱。咱们两家一起，一起看看他们开的价码怎么样？”
柳若眉笑道：“亲家舅爷，你要同朝廷分钱，是你和朝廷的事。只要我们的货价钱不变，我便没什么意见。”
方老大听柳若眉如此说，分明是一棰定音。不禁哈哈大笑道：“我就知道柳大帮主最是痛快，三两句便拍了板。既如此，我便给他们回话，过两日教他们来谈好了。”
严慕枫笑道：“方老大好大的排场，还要朝廷的官员亲自上门拜会。”
方老大嘿嘿一笑，摆手道：“他们有求于我们，自然要礼贤下士，还能等我们去求他们？”
众人皆哈哈大笑，再不提漕运丝绸相关的事情，只是劝酒。我听不到消息，也只好悻悻作罢。正默默吃菜，梅若松又拉了拉我说：“我听说那酒楼不错，咱们一起去喝酒。”
我心思还在刚才的事情上，随口便回了一句：“也好。”梅若松十分高兴。又不住地喝酒。
第二日，方老大和柳若眉一家便去了许红英家，这一呆便是八九日才回来。我原本便不想在曲靖抛头露脸，只是躲在方老大的庄子里。这日下午，梅若松回了来找我，说道：“咱们喝酒去？便是上次他们说的那个酒楼？”
我见他日日记着喝酒，不禁取笑他：“你日日喝酒，便应该叫你夫人好好练一练，陪着你一起喝。”他笑道：“此话差矣，酒哪是什么好东西。我便叫红英半分也不要沾酒。”我一听为之气结，假嗔道：“你明知道酒不是好东西，还叫我同你去喝酒？”
他笑道：“这么多人中。我只觉得你有些痴气。同你投契，才叫你喝。可自己娘子，便舍不得。你上次说你相公半分委屈也不让你受，你瞧他让你喝酒不喝？”
我一愣，不说话扭过了头去。他“哎呦”一声。拍着脑袋道：“说错话了，说错话了。”说着一把拉起我往门外走去，“既说错话了，我向你喝酒赔罪去。”我没奈何，只好跟着他出了门。
他带我去了那家人人说好的酒楼，不过是城南的一家小酒馆。只是江湖中人，喝酒随意惯了，哪家得兴便说哪家好。梅若松喝了几口酒。皱眉道：“这酒怎么能叫好？便连方老大家里的都不如。”我笑道：“你喝惯了庸贤楼的酒，自然喝不下去。曲径城里若想喝酒，便要去晔香楼。”
“晔香楼？在哪里？”他好奇道。
“在西城，是曲径城数一数二的大酒楼。”
他笑道：“好，过两日你带我去。”他突然又说道：“后日是上巳节。红英叫我定要去城南逛逛，你陪我去？”
我掐指一算。后日正好是三月三，离我那日离开皇宫，几近四年。我心中微叹，面上却微笑道：“上巳节自然是你夫人陪你去，怎么叫我去。”他叹道：“红英这两日忙着准备嫁妆，腾不出空，只叫我自己去。我想来想去，只有你最合适。”
我喝了一口酒，略有些出神，轻声道：“我上次上巳节去南郊，已经是六年前了。”
梅若松说道：“那你正好再去玩玩。”他突然指着外面，说道：“那是什么？”
我转身看去，原来有个老婆子挑着担子，在外面卖相思豆。那豆子鲜红欲滴，我心念一动，随手给了钱便买了一把。
梅若松问道：“你买这做什么？”我笑而不答，只说：“回去你帮我去寻些猪骨头来？”
他笑道：“这个好办的很，可你三月三陪我去南郊？”
我说：“你明日给我弄到猪骨头，我后日便陪你去。”他哈哈大笑：“一言为定。”
三月初三，上巳节，梅若松和我，各自骑马，从方老大的庄子朝东，一路到了南郊。三月阳光明媚，男女情侣结伴而行，到处皆是欢声笑语。梅若松大赞道：“这曲靖毕竟是皇城，庸州城便没有这里热闹。”我瞧着故地，只是笑而不语。
忽然听到前面人声鼎沸，许多人拥着一处地方。梅若松一抽马鞭，叫道：“去瞧瞧是什么？”我见他便如个孩子般的四处凑热闹，没奈何也只能跟上他。
到了近处才知道，今年又有人在这里围了场子赛马，听说这两年曲靖的上巳节没了马赛，因此这次格外引人注目，人人都要凑近了瞧一瞧。
梅若松问我道：“这马怎么赛？”我望了四周一眼，似乎和当年无甚不同，便道：“你只随意选人同你赛马尽兴，旁人另外下注买输赢，与你无干。”他一听，笑道：“那你同我赛一场先试试。”说着便一马当先冲进了赛场，大叫道：“我和我朋友要比，大家让一让。”
我眉头微蹙，驱马上前，微嗔道：“你要比就找人比罢了，怎么找我？你瞧我这胳膊，如何同你赛马？”他一怔，陪笑