天京城中，刑部“天字号”大牢，坊间传言，踏进这牢门的人，从未有活着走出来的。
苏简原以为她只在这里逗留一晚，然后便会走上人生的尾章。因此在整晚之中，她完全忽视了这天牢中可怖的环境和令人作呕的一股尸腐之气，她只怔怔地望着高高在上的一方小小的天窗。
如果这是最后一夜，她该想些什么留下些什么？
天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难。天京与西北边陲之间，相隔千山万水，永熙此刻或许正在伴着夜柝之声巡视边防，丝毫不知道天京这里，竟只一夜之间，变生不测——
她努力地去回想那些幸福与甜蜜的往事，一个个青涩而怦然心动的瞬间，可是她的脑海中，却一直盘旋着李银笙那娇艳如春华的面庞，樱口中徐徐吐着“不知深浅”、“该当死罪”几个字，苏简好几次险些失声痛哭，“真的是晓玲么？你怎么可以，怎么可以……”
而原来恨一个人，也可以来的这么容易，一想到李银笙，苏简的指甲深深地直戳进手心里去，血便滴滴答答地流出来，苏简丝毫不觉，只怔怔地望着那一方小窗，夜天色由黄昏渐渐暗沉下去，接着透出宝石般的沁蓝来，天幕渐高，可以见到一点星辰，像宝石般挂在深蓝的天幕上，却渐渐地移出那一方小窗，再也见不到了，天色一点点开始转亮，沁出一点鱼肚白来。
清晨的时候，苏简和衣倒地，略打了个盹，醒来的时候她依然怔怔地，回想起梦境之中她似乎看见吴虹与哥哥苏筠，一脸幸福地手挽手站在一起。她突然极为懊悔，同时在这天牢里冰冷的地面上，她突然懂了苏筠，明白了苏筠当时的决断——为名声啊份位啊之类的与心爱之人分开，原来才是天下最为不智之举。
日头渐渐升起，而午时的鼓声不啻她苏简的丧钟之声。苏简不再胡思乱想，只一心一意地思念着永熙，她右手在怀中探了探，永熙当日那封亲笔书信还在。她苦笑一声，“由昭武校尉苏简亲呈太后凤览，永熙上”，这封信应该不再有机会递给太后了吧，苏简这么想着，然而永熙那一手秀逸的字却吸引了苏简的目光，她情不自禁地一笔一划地学着永熙书写自己的名字。
“我不会忘记你的，我到哪里都不会忘记你——”
她这般想着，却不敢落泪，生怕把眼前这唯一的念想给洇湿了。她在地上这般静坐了良久，直到地面上那股寒意一直沁到自己的腰部、胸腹，自己都不曾知觉。等到听见天牢门口“哐啷”的一声，有人将铁门打开，苏简才惊觉，自己已经坐得太久，凉意上侵，双腿麻木，根本站不起来。
这时从那一方小小窗口映下的阳光已经不强烈了，远远地传来申时的鼓声。
进入天牢那人是一名老妇，慢慢地走到苏简的牢门口，打开牢门下方的一个小口，递了一盆东西进来。苏简对她大喊：“喂——现在是什么时候了？为什么没有人带我出去？”
那名老妇低下头来，冲着苏简一阵怪笑，指着耳摇摇头示意自己听不见，又张开口给苏简给她早已割去的舌头。苏简心中大骇，坐倒在地，直到那名老妇远远地离开了，有是“哐啷”一声，狱门被锁上，苏简才吁了一口气，自己居然还没有被拉出去处死。
然而，一旦缓了下来，苏简突然觉得浑身无力，瘫倒在地面上。这时候她才开始有点感觉，这天牢的地面又湿又冷又硬，躺上去硌的腰背生疼。她稍稍有点精神，一骨碌坐了起来，看了看那狱卒送来的东西，只觉得一阵恶心——这哪里是食物，简直连猪食都不如，就是些菜叶米糊之类在一起胡乱炖了，散发着一股馊臭的味道。
苏简并不是那么娇贵的人，南征路上她也吃了不少苦，然而军中有路小二那样的炊事兵，伙食从来不差。苏简死活逼自己吃下去一点，放下了盆子，心中又开始胡思乱想——外面是什么变故，竟让自己多活了一晚？
“一定是他，”苏简想着面上就透出喜意，“他在手下阴字营无处不在，在天京城一定耳目众多，就算不能及时送信到西北，至少也能将行刑的日子阻上一阻，再想办法。”
“又或者是爷爷，”苏简从来就觉得苏观海爷爷不是吃素的，在十二个时辰之内他若想不出解救自己的办法就太愧对“泰武”这个称号了。苏简稍稍放宽心下来，这才有心情细细打量她所在的这一间牢笼。
不知单人囚室是否算是给自己优待了，但是狱中清苦，什么床柜之类的家具，一应俱无，地上有一点点细碎的稻草，墙角有便溺之器，仅此而已。那唯一能够给予苏简安慰的小窗，在离地面一丈五六尺的高处，窗上安着铁制的栅栏，但是没有遮蔽之物，因此苏简能直接感觉到牢狱之外晚间那略略清凉的空气。
“他一定会尽快搭救我出去——”苏简心想，因此她就像是突然获得了勃勃生机，发誓出狱的时候一定要好好的，不能令心上人看到自己容色憔悴，更不能缺了运动，变成个肥婆可就真的太丢份了。
于是苏简开始安排自己在狱中的生涯，她在囚室一角的墙缝中抠出了一块白，每天清晨的时候会在墙上划上一道，记录下自己在狱中的日子。她拾起了前世里曾经练习过的瑜伽，不时地还拉伸一下筋骨。除了在狱中保持活动之外，她将永熙那封信封皮上每一个字的间架结构都研究了无数遍，无聊之余，她在地上反复书写，