南十字号自毁那晚，蝎子一直待在湿水母酒吧里，乔则早早昏迷了过去。其中很多细节他们都是第一次听说，随着瑟罗非的讲述，两个人的脸色都越来越难看。
“那些跟着三刀叛向长老院的海盗们，他们也一个不放过？”乔冷笑一声，“虽然单纯就这件事儿来说我得欢呼一声‘干得漂亮’，但——”
“很明显，是的，我在玛蒙城躲藏的这一年也感受得到——长老院根本没有和我们分享海洋的意思。之前佣兵团和军队们以诱人的报酬招募了不少海盗，但最近越来越多报酬没有兑现，海盗甩手不干又被镇压回去的小道消息。”蝎子说。
乔缓缓点了点头：“比起佣兵，海盗的势力太渺小了。人类是最庞大的种族，长老院可以归拢的势力不要太多……换我来说，我也不会贸然相信海盗，这些从来就游离在管辖之外的家伙。”
蝎子：“他们只想要远洋的能力，去推进他们那个探索混乱之界的计划。用金钱，职位，刀锋，什么都好，只要慢慢让军队和佣兵接管原本属于海盗们的势力就够了。”
“而且，我得说，我打破结界，南十字号自毁的举动十有八|九彻底惹怒了长老院。”瑟罗非撅了撅嘴，“我们彻底给海盗这个群体打上了‘叛逆’和‘不可笼络’的印章，长老院最不可能妥协、合作、放过的对象就是南十字号。”
“他们现在把精力全放在西北，没空来管我们罢了。一旦西北打出了什么结果——”
室内一片沉寂。
许久，乔大大呼出一口气：“不管怎样，这里有一位在脑门儿上刻着班德里克的海盗呢。没了海盗旗的海洋会寂寞得哭出来吧，我不会让这么残忍的事儿发生的。”
蝎子转向瑟罗非：“你们不和我们去王都，难道要待在玛蒙城吗？”
“诶……”瑟罗非稍微一愣，很快就给自己想到了一个好去处：“不不，当然不。你们去王都照顾伤员，打听消息。我去西北走一趟，也不知道赤铜前辈和托托他们怎么样了。”
“你？一个人？那头儿——”
“还有我。”尼古拉斯突然开口说。
瑟罗非微微鼓了鼓腮帮子，偏开头躲着尼古拉斯沉静的视线。
乔和蝎子高度同步地露出了古怪的表情。
乔吊着眼睛来回在瑟罗非和尼古拉斯之间扫：“嗯……嗯。这听上去倒是个好主意。”
瑟罗非尴尬得不行，不得不搬出转移话题的至高手段——戳人痛处来引导对话的走向：“乔乔乔，你不是发过神誓说再也不上岸吗，快把靴子脱了给我们看看，脚趾头被小妖怪咬秃了没有？”
乔耸耸肩：“是啊，我发过，当时我说了‘绝不主动踏上陆地’……和一团死肉似的被海浪拍上来的状况估计不在‘主动’的范围。我很好，我的脚趾也很好，谢谢关心，我猜那些小妖怪最近换了口味，开始爱吃女剑士的眼珠子了，并且它们还搬了次家，住到了黑头发船长的肩膀上。”
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他们四个简单拟定了一下计划。乔和蝎子去王都打听消息，治疗伤病患，也顺便利用各自的资源寻找南十字号原本的船员们。瑟罗非则和尼古拉斯一块儿启程去西北，看看那边到底打成什么样儿了，由此估算一下鸟钻石镇未来可能的动向，再召唤托托和赤铜前辈归队。
然而，现实和计划就像一对儿你秃顶我发胖的中年夫妻，时不时就要闹个矛盾。
“我们没有通往西北的阵图。”布芳城主苦着脸说，“你们知道的，这个传送阵在元素洪流之后就一直因为能量原因废弃着，前一阵子才刚刚被修复。目前能够使用的只有通往王都和通往树核，也就是精灵族聚居区的阵图。”
蝎子皱眉：“罗尔，你们还是和我们一起往王都走一趟吧。没有传送阵的话，前往西北保守也要好几个月，说不定等你们过去那边都打完了。”
瑟罗非却一动不动地盯着挂在墙上的巨大地图。
……精灵聚居区。
它位于鸟钻石镇的左上方，王都的左下方。
若是将鸟钻石镇和西北黑土丘陵练成一条线的话，树核恰好在这条线中段偏北的地方。
“我们可以先传送到树核，然后再想想用什么方式前往西北。”瑟罗非说，“我看从树核到西北丘陵没有什么难以跨越的山脉，大河，或是魔法时代留下的禁区……这样至少节省一半的路程，耗时也就不是很长了。”
她不得不承认，自从听了玛格丽塔的故事之后，精灵聚居区，树核，这个遥远而响亮的名字，在她的心里悄然占据了一个特殊的地位。
海盗们的字典里没有拖泥带水这个词。一旦做了决定，两天之后，他们就背着各自的行李站在了传送阵前。
好不容易重逢的同伴们为了彼此交织在一块儿的未来，不得不再次匆匆告别。
然而，这一次没有突如其来的背叛，没有战乱，没有流血和牺牲。每个人看起来都有着不错的精神状态，甚至汉克斯都短暂地清醒了一下（醒来之后口齿清晰地指责了红毛抬担架的漫不经心和糟糕的稳定度），虚弱却开心地同瑟罗非和尼古拉斯招了招手。
最后，瑟罗非和玛格丽塔拥抱了一下