皇后却不担心：“徐侍郎如今就靠着他女儿在宫里的脸面，怎么敢私自给徐芳卿定亲，不过最迟明年年底，也该给她指婚了。”皇后心里已有定计，只是一年的时间太长，变数也太多，暂且放在心里罢了。
大雪初晴，京城里一片银装素裹，沈灏府上传来喜讯，沈灏的妻子杜氏生下一个大胖小子，母子平安。沈夫人闻讯等不及办洗三，立时就叫人备轿，带着大儿媳黄氏去了沈灏那里。
沈灏前两个月考中了庶吉士，如今正在翰林学学习，也曾随上官进宫为皇帝讲解经籍，只等三年后庶吉士的学习结束，便可选官赴任，很是前途无量的样子，如今终于有了后代，比之一般做父亲的还要高兴万倍。
过几日罗承屿从京郊大营回来，听说这个消息也替沈灏高兴，快马去沈灏家看了看小婴儿，回来就抚着双卿的肚子满足道：“他家的小子长得忒丑，一定没有咱们俩的孩子长得好看。”
双卿的预产期就在腊月底正月初，因为是第一胎，预产期提前或推迟都是常事。她母亲严氏来了靖国公府好几回，就怕双卿像她当年一样，生下长女后伤了身子，好几年都没有怀上，暗地里不知受了多少气。
又一场大雪落下，罗晴岚几人已经在准备回老宅过年了，大房出外做官的大少爷罗承祖也已经送了信回来，言道十日左右即可到京。宫里则又传出喜讯，选侍井氏和卓氏双双有孕，晋升位份为才人，赏其家人宫缎表礼并金银锞子。
自皇后有孕，宫里频频传出喜讯，如今大皇子聪明健康，若是不出意外，定然就是太子人选了，之前有心送女儿进宫搏前程的人家又开始左右摇摆。若是没有鞑靼大汗来访之事，转过年应当就会开始选秀，现在皇帝没有心思，只道再拖一拖，年龄大些的姑娘只好弃了进宫这个念想，老老实实托人说媒，十三四岁这一批则是赶上了好时候。
腊月间家家户户都忙碌起来，靖国公府的十几个门房每日忙得脚打后脑勺，同僚下属送的年礼，远亲近邻上门拜访，沈夫人也累得瘦了好几斤。
这日张岱之母金氏和郭熙之母姚氏结伴上门来送年礼，沈夫人便忙请她二人到丰乐园说话，又悄悄安排丫鬟去六合园叫阿林来见礼。
张家和郭家本是高攀靖国公府，只有女方挑选男方的，没有男方挑选女方的，不过沈夫人想得实在，既然女儿嫁过去，自然希望她同婆家处得好，出来见礼也是应当有的礼数，没得以后让人挑嘴说阿林性子傲。
木槿听闻是张家和郭家的主母来了丰乐园，忙去翻衣柜，将阿林没有上过身的新衣都找了出来。丁香进来一看，没好气的笑道：“咱们姑娘又不是上赶着要嫁人，穿这么隆重没得让人看低了，就找那穿过一两回的家常衣裳就是。”
阿林懒得理会，任由她们往自己身上套了桃红的短袄栗色的百褶裙，雪青缂丝的氅衣，又重新梳了双环望仙髻，系上缀珍珠桃红色缎带，外头披上大红羽缎镶白狐皮毛的斗篷，被一众丫鬟婆子簇拥着去了丰乐园。