“二小姐，读书时间莫要打瞌睡。”端坐在桌前的贾雨村，拿着戒尺敲了敲桌子，严肃道。
林苍玉抬头，眨眨眼，打了个哈欠，态度良好的认错：“学生错了，先生见谅。”旁边传来嘻嘻的笑声，林苍玉转头狠狠瞪了一眼，那边立马就收声了。
“二小姐，昨日的功课可完成了？至诚之道可以前知……”贾雨村有意考校林苍玉的功课，让她将昨日功课背出来。
林苍玉接口：“国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。见乎蓍龟，动乎四体。祸福将至，善必先知之；不善，必先知之。故至诚如神。【注1】”
“少爷是如何理解这段话的？”贾雨村问向林苍玉左边的一个小娃娃。
“鬼神之道，非明君之所为，祸福不在于心诚与否，而在于人为。”那小娃娃皱皱鼻子，奶声奶气的说道。
而坐在林苍玉右边的林黛玉，似乎并不同意那小娃娃的论调：“福祸不见于蓍龟，却是有迹可循的。所谓月满则亏水满则溢，盛极则必衰。”
林苍玉坐在两人中间，无聊的发呆，又掐起来了。右边的大姐林黛玉，左边的小弟林玄玉，只要有论点，这两边就开始掐。
在林苍玉两岁的时候，贾敏生下了林家的嫡长子林玄玉。在林苍玉有限的记忆里，林如海确实有一个早夭的儿子。然而就在去年，年仅三岁的林苍玉被林如海抱出门玩儿了半天，回家后没几天便开始发热，请来大夫诊出林玄玉患了天花。即便是在林苍玉前生，天花都是极为凶险的，更何况是这个科技医术都落后的时代。治疗了好几天，林玄玉身上的红疹逐渐变成了脓包，然而发热的情况却没有缓解多少。大夫已经摇摇头准备离开了，林苍玉知道靠人不如靠己，避开守门的婆子，悄悄闯进了林玄玉的房间。等到林如海发现的时候，林玄玉正用烈酒帮林玄玉擦拭腋窝、脚心等部位，试图帮他降温。林如海无奈，将林苍玉留下照顾林玄玉。那半个月里，林苍玉每日用艾草水泡澡，在房间里熏艾草，又将自己和林玄玉这段时间用过的衣物命丫鬟扔在后院一把火烧掉。按时给林玄玉喂药，用烈酒给他擦拭身体降温，晚间为他盖好踢翻的被子，小心翼翼的抓住他想要挠痒痒的小手。林玄玉死里逃生醒来，第一眼看到的便是林苍玉，裂开小嘴想笑，却“哇”的一声哭了出来。那之后的十多天里，林苍玉对他照顾的无微不至。此后，林苍玉便是林玄玉第一敬重的人。
“二姐，母亲还在庆熹堂等着我们过去用午膳。”林玄玉扯了扯林苍玉的衣袖，将打瞌睡的林苍玉打醒。林黛玉在一旁看着，抿嘴笑得开心。
姐弟三人来到了贾敏住的庆熹堂，贾敏已经命丫鬟摆好了碗筷。林如海自从中探花以来，越发的忙碌了。半年前，林如海钦点出为巡盐御史，他们母子四人也随着林如海从姑苏搬到了扬州。贾敏自从生下林玄玉后，身体也愈发虚弱了，一年中总有大半的时间卧病在床。如今虽然已经是暮春时间，然而贾敏还是显得有些恹恹的。
姐弟三人先给贾敏行了礼，然后才入座。林家信奉“食不言寝不语”的古训，一顿饭吃下来安安静静的。饭毕，林苍玉掏出手绢擦擦嘴角，丫鬟们撤掉了残羹，母子四人坐在一起话家常。
“母亲今日觉得好些么？”林黛玉看着母亲苍白的脸色，有些不安。
贾敏笑着点点头：“无甚大碍，母亲的身体，你们也是知道的，过了冬就好多了。”
林苍玉心里始终觉得不妥：“母亲还是请了大夫诊治诊治罢，如此女儿心里才踏实些。”
而年岁尚小的林玄玉还忙着啃瓜果，贾敏看着几个孩子，目光越发和蔼，原本苍白的面色也显得有些精神了。
林苍玉恨铁不成钢的喝了一声：“三儿，饭后半个时辰里不可吃瓜果，有伤脾胃！”
林玄玉闻言，瑟缩了一下，将手里啃了一半的杏子乖乖放在桌上。那边贾敏同林黛玉都抿着嘴笑了。
贾敏最终还是没熬过六月，林如海握着她的手，泪光点点，然而一眨眼，就是死别。林氏三姐弟更是哭得肝肠寸断，一时间林府上下，哀声恸哭不绝于耳。
林苍玉和大姐小弟跪在灵堂，来来往往吊唁的亲族好友不绝于缕。林苍玉心里只想着贾敏在世时的音容，眼眶一热，眼泪没止住又淌了下来。贾敏的丧事，都是林如海一手操办的，而这段时间下来，林如海的精神也是越来越差，鬓角都有了霜白的痕迹。贾敏下葬后，林如海又跟上峰请了几日假，日日早晨出晚归，很是忙碌。林苍玉姐弟三人也没心思读书，日日呆在房间茶饭不思。
那日，林如海将三个孩子叫到了书房，门口有林府大管家林安守着，林苍玉看着这架势，心里有些发憷，惴惴不安的站在林如海面前。
“为父前几天收到你们外祖母来信，她老人家生怕你们没有母亲教导，有碍于日后成家，想接你们去京都承欢膝下。为父已经答应了，等你们母亲七七过了，便收拾行李去吧。”林如海慈祥的看着几个孩子，温和道。
“父亲，女儿怎能留您一人在家，心里苦闷也没人陪您说说话。”林黛玉一脸焦急。
“这正是为父要与你们商讨的事情。”林如海喝了口茶润嗓子，“我林家自先祖四世袭爵，也算是名门望族家大业大，如若想要长久的富贵下去，金钱与权力缺一不可。为父这一代是单