周渊和姐姐分开的时候，外面天气很好，难得汴城有清朗的天空，不那么灰黄灰黄的。姐妹俩都哭成了泪人，姐姐周澶耍性子不肯走，妹妹周渊小大人似的一边哭一边劝姐姐快点上路。姑姑尚青云陪着她将父母亲和姐姐送到城外七八里的地方，才怏怏不乐的回来。
母亲临走前给她布置一个任务——看家——周渊年纪虽然小，但是对责任和荣誉有天生的归属感，因此乐意接受这个任务，甚至珍而重之，谨而慎之。姑姑——父亲的小师妹，当时正当妙龄而且新婚——郑重的邀请她和自己同住，周渊礼貌的拒绝了：父母和姐姐去看望外婆，只去几天就回来了，何必这么麻烦。姑姑倒是每天都来陪伴她。
每天晚上，周渊都带着家里的管家——一个被前朝宫廷赶出来的无家可归的老宦官——在入夜之后仔细的检查门户和灯火；每隔十来天，就去账房查看流水账，去库房点算银钱和物品，去花园探查苗圃的新动向，有时还要给家里的佣人训话。佣人们有时候背地里笑话周渊是个小管事，只是他们都不了解这位小主人，只有她自己知道埋藏在心底的想法：她希望父母回来时，看到这个家和他们离开之前没有两样，甚至变得更好些。
自小她觉得父母偏爱姐姐，姐姐又聪明又美丽；可是周渊也是个小美人，也不笨。她们学武的时候，姐姐吃不了苦，随便撒个娇，父母就不让她学了，让她天天臭美着，到处嬉游。但是周渊不同，不管多疼多枯燥，她都能完成父亲布置的功课。父亲其实对她十分严格，有一次练习轻功的时候弄错了步法，父亲罚她整整又多走了十圈。而且她爱读书，喜欢坐在窗前读书，在天气好的时候，就坐在花下读书。那时候，母亲和姐姐准也是在花园里她能看得到的地方，姐姐又为绣帕上绣错了好几针而闷闷不乐（其实她可能一共只绣了十针不到），母亲就安慰她，放下绣架陪她赏花。每天早晨，姐姐都哄着母亲给她梳个和昨天不一样的复杂发式，但是于周渊，母亲向来只是将她的长发轻轻束起，简单的绑一下。一家四口在一起的时候，姐姐好比是美丽的蝴蝶，吸引了父母所有的注意力，周渊常常闷闷的坐在一旁，默默想着刚才学过的剑法和看过的书。就连去看生病的外祖母，父母亲带姐姐去而不带她，她的勤奋努力，为什么父母亲看不见呢。她要把家里照顾好，好让他们刮目相看。周渊心里憋着一口气，所以管家特别卖力，读书练剑也不敢耽误，
一个月。
两个月。
三个月。
夏天过去了，秋天到了。苗圃里新植了几株宝新蓝和碧玉台，花团锦簇，十分热闹。梅树光秃秃的，仿佛就盼着冬天的到来，好一吐芳菲。小池里锦鲤肥嘟嘟的，悠游自在的浮在浅水晒太阳。小路边种着整整齐齐的三叶草，看上去像毛茸茸的毯子。
周渊闷闷不乐的坐在小池边，扔糖糕屑子喂鱼，不由长长叹了口气。她真想爹爹妈妈，想姐姐，她已经彻彻底底完完全全的感受到什么叫做孤独。孤独的感觉，痛苦倒是其次，最让人不能忍受的是恐慌和失去信心：爹妈和姐姐为什么还没有回来……
转眼冬天到了，腊月里周渊要过九岁的生辰，但是父母和姐姐去看外祖母，已经离开五个多月。眼看就要过年了，仆人们都告假回家了，阖府只剩下管家和几个无家可归的老仆。尚青云姑姑来接她去大元帅府过年，周渊只得答应了。
尚姑姑的肚子已经骄傲的挺起了。今年她嫁给了大元帅做二夫人，周渊还参加了她盛大的婚礼。周渊虽然年纪很小，但是她知道尚姑姑一开始并不情愿嫁给大元帅。哪怕他是战无不胜攻无不克的大元帅呢。她还记得尚姑姑找母亲哭诉，母亲安慰了她好几天。
周渊生辰的那一天，正值前夜下了整整一宿的大雪，于是周渊就和姑姑去花园里赏雪。大元帅府起先是前朝一个亲王的府邸，因此花园很大，要山有山，要水有水，亭台楼阁，虫鱼鸟兽，应有尽有。下了一场雪，一切都白茫茫的。周渊和尚姑姑爬上一座叫做“书??”的小楼，极目远眺。只见不远处的小湖滩上，有两个男孩在打雪仗，一个跟周渊差不多大，一个比她大上几岁。红梅树下一个女人带着一大一小两个小女孩在一旁观战，大的大概有六七岁，小的只有三四岁。那个女人穿着金丝滚边对襟大红褂子和桃红色的裙子，头上横七竖八闪闪发光的别了一头，雪色静谧，她却像一团闹腾腾的火焰，比身后的梅花还要艳上几分。她身边的两个小女孩，都穿得一身火红。
周渊问：“姑姑，那是陈夫人和思谏哥哥他们么？”
“是的。”
夫人转过头来，看见尚青云，于是俯下身子和两个小姑娘说了句什么，于是母女三人缓缓踏雪而来。尚青云和周渊连忙下楼去迎候，两拨人在楼下相遇了。尚青云先向陈夫人行礼，陈夫人的两个孩子也向尚青云行礼，她们叫尚青云“云姨”。陈夫人拉着周渊的手问道：“渊儿好久没来我们这的，跟你尚姑姑住得好不好？”周渊连忙向夫人行礼。
陈夫人说：“妹妹请这边来，我有些事情要和你商量。大?c小?c，你们和周姐姐在一起玩。”
尚青云朝周渊点点头，携着陈夫人的手，缓缓走到梅树下。两人说些什么周渊也听不清楚，只见大?c小?c眼巴巴看着自己，三个人都不说话，过了