第二日午后，我和高曜去历星楼看望慎嫔。
自从慎嫔迁居历星楼，这两年改造修缮的工夫从未停过，如今历星楼前花木扶疏，数竿修竹迎风摇曳，竹叶被昨夜的雨洗濯得光亮如新生，触之清凉。两树石榴花含苞待放，蜂蝶环绕，几支雀儿在浓荫之间叽叽欢啼。几块青石横放在路边，石下是茸茸苍苔，密密碧藓，石上是杏花簇簇，桃云似火。一夕风雨，青石小径上铺了厚厚一层落花，小九正拿了一柄新扎的竹帚将花瓣轻柔的扫到一边。廊下养了几盆淡紫色的茶花，惠仙带了几个丫头坐在一旁赏花，见我和高曜来了，忙上前迎接。
我还礼道：“姑姑怎么不在娘娘面前服侍？”
惠仙道：“娘娘有客，命奴婢们在下面候着。”
高曜问道：“是什么人来拜访母亲？”
惠仙道：“回殿下，是娘娘的大嫂子和侄媳妇。”
我微笑道：“向来也没有听闻娘娘母家的亲戚来宫里走动，如今既然前来看望，想必娘娘很高兴了。”
惠仙摇头道：“这两日她们娘两个来得倒太勤快了些，娘娘很是不快。大人来了也好，娘娘本来也要将此事告诉大人，请大人出个主意的。”
高曜笑道：“既然母亲有意，就请姑姑先说与孤与玉机姐姐听听也好。”
惠仙屈膝道：“奴婢正有此意。”说罢叫小丫头拿了两个锦殿来，请我和高曜在花树下的青石上坐了，又吩咐上茶，方端立于前，恭敬道：“自从前两年老太爷失了候爵，娘娘又离了守坤宫，已经甚少与娘家往来了。今年春天娘娘的大侄子中榜了，是殿试第七名，故此大太太和少夫人进宫谢恩，顺道来看望娘娘。”
发丝一动，原来是一片花瓣落在肩头，我轻轻拂去，笑道：“如此是好事，怎么娘娘倒发愁呢？”
惠仙道：“原本是极好的事情，全家都盼望着少爷在太学做两年博士便能补缺，谁知皇上大笔一挥，将少爷放到蕲水县去做县令了。大太太只有这一个儿子，自然舍不得外放的。近来皇后当政，大太太便带着少夫人进宫来求娘娘，请娘娘求了皇后，好将少爷留在京中。如此来了已有两次了。”
我微微叹道：“娘娘是不是不答应？”
惠仙亲手从小丫头手中捧过茶来，奉与我和高曜，方退后一步道：“大人说得不错，娘娘的脾气，素来不肯服软，又怎么肯求人？”
高曜忽然冷哼一声，一拍手道：“蠢材蠢材！”
惠仙与侍立在高曜身后的乳母李氏相视一眼，敛气垂目不敢做声。我侧身微笑道：“这话怎么说？”
高曜道：“不管是谁，若榜上有名，自然盼得个一官半职。现有一个正七品的县令摆在面前，他却不要，不是蠢材么？”
我将茶盏放回小丫头的漆盘上，说道：“可是他可是要外放呢。听闻外放之官，三年才能回京述职，想来家人自然是不舍得的。”
高曜道：“赵孝成王新立，秦来攻赵，赵求救于齐。齐国提出要赵国太后的爱子长安君为人质，太后自然也是舍不得的。于是触龙劝赵太后道，长安君位尊而无功，奉厚而无劳，封以膏腴之地，挟重宝之器，却不令他有功于国，一旦山陵崩，长安君将如何自托于国？可见为人父母必为子女计之深远，将子女养在繁华安逸的所在，并不是真的疼他。
虽说在太学里当个经学博士是留京为官的必经之道，可眼下父皇根本无意留表兄在京为官，既然已经批了外放，就当乖乖上任。何况地方官做得好，也是可以调回京城的。汉初的张苍习天下图书用算律历，初时只是做淮南王的相国，后来进京做了御史大夫，位列三公。曹参初时在齐国为相，后来萧何死了，曹参进京做了丞相。汉武帝时，韩安国为梁国内史，后来也做了御史大夫。
妇孺之属常常耽于亲情，不知道怎么做才能重新振兴家声，所以孤说——她们是蠢材！”
惠仙惊叹不已，愣了好一会儿，方道：“殿下一下子说得这样多……奴婢都听不过来了。”
乳母李氏微微一笑，拈下高曜乌纱冠上的雪白杏花，又捧了茶盏递与高曜：“殿下且喝口茶再说。”
我站起身来向惠仙笑道：“姑姑看到了吧，慎嫔娘娘可以不必再来问我了，今后有什么难处，自然有殿下在呢。”
惠仙的眼角忽然溢出点点泪花，拿起帕子擦了擦，方道：“这样才好呢，母子两个一条心，娘娘定是十分欣慰的。”
我点点头：“这话旁人说定然无用，可若是殿下亲自去说，想来大太太和少夫人也是无话可说了。”
高曜站起来道：“玉机姐姐的意思是，是让孤现在就去说么？”
我微笑道：“殿下若此时亲自去说，那才好呢。”
高曜道：“孤正有此意。自从母亲迁入历星楼，外祖家甚少有人来看望母亲。如今有难处了，就来聒噪母亲，甚是无礼。只是……”说着他拉拉我的袖子，“玉机姐姐也和孤一道进去么？”
我摇头道：“殿下当独自进去，一家子关起门来，入情入理的剖析一番，这样才好。否则当着外人的面，她们面上服了，心里却未必服气。臣女在下面等着殿下。”
高曜虽然有些胆怯，但是他向来最孝敬母亲，想到要为母亲出头，便鼓足了勇气，带着李嬷嬷和芸儿等两个小丫头向历星楼走去。惠仙连忙赶在前面为他开了门。
雨后清新无尘，阳光澄澈