锦素这才恍然道：“易珠妹妹说得很是。”
我知道她对母亲的心事，也不忍再追究下去，便拉着她二人的手道：“这事是我不好，我不该说的，倒让你们难过了。”
史易珠道：“这是奸人作祟，怎怪得姐姐？姐姐若不说出来，咱们姐妹平白生分了，这才难过呢。”
我微笑道：“罢了。这事我们从此以后便不提了。”锦素与史易珠忙点头。我又道：“咱们走吧，公主们都走远了呢。”
午膳时天空中积聚了厚厚的云，狂风骤起，午后哗啦啦的下起雨来。雨幕之中，丁香花一一凋落，日晷的铜针被雨水冲刷得闪闪发光。小丫头们也不顾风雨，关了宫门，拿出木板将排水的阴沟堵上，不一会儿，院中积了半尺深的雨水。雨停后，南方一道彩虹高挂在定川殿顶。小丫头们和小内监们一边看彩虹，一边拿出平日里糊纸的船和莲花，嘻嘻哈哈的放在水中。一只小船悠悠靠在丁香花坛下，落花飘飘然落在船中。
我与高曜站在启祥殿门口向南方的天空张望，高曜问道：“玉机姐姐，天上为什么会有彩虹？”
我蹲下身子，说道：“有一则远方的传说，说彩虹是上天与万民约定的凭证。”
高曜问道：“什么凭证？”
我娓娓说道：“许久以前，万民未经教化，常做许多坏事。上天便下了一场大雨，历经三百日夜不绝，全天下都变成汪洋大海。有一个义人知道洪水要来，早早便造了一只大船，让相信他的人上船，又收留了许多飞禽走兽，众人一起躲过这场灾难。洪水之后，这位义人以太牢祭天，天上便现出一道七色彩虹，约定从此再也不以天灾毁灭下界，万民才得以繁衍子嗣，休养生息。”（注1）
高曜想了想，说道：“夫子说过，不教而杀谓之虐。（注2）既然万民未经教化，上天又为何降下灾祸？岂不是太过不仁？”
我一愣，不禁又惊又喜，说道：“殿下说得很是。”
高曜又道：“夫子还说，虹是不祥之兆。”
我淡淡道：“殿前之气，应为虹?，皆妖邪所生，不正之象，诗人所谓??者也。于《中孚经》曰：‘?之比，无德以色亲。（注3）’”
高曜侧头道：“姐姐说的故事，是灾后有虹；夫子则说，虹主妖邪。原来中外所说，都是一样的，霓虹总是伴着灾异而生。”
我见他这样聪慧，更是欣慰。正说着，芸儿拿了几只纸船过来，我忙道：“殿下随他们去玩吧。”
回到殿中，绿萼奉上茶来，芳馨带着两个小丫头侍立一旁。我见她似是有话要说，便将小丫头们都遣出去玩耍。芳馨这才道：“奴婢仔细查问了原来服侍王氏的两个小宫女。四月二十日，殿下上学去后，永和宫一个二十六七岁的大宫女借于大人向姑娘要东西的名头，来见了王嬷嬷。这宫女大约是王嬷嬷旧识，两人也不知说了什么，在茶房里好一会儿才走。”
我想了想，说道：“锦素的丫头与我的一样，都只有十二三岁。想来这样要紧的事情，她不会遣一个并不熟识的大宫女来。这个大宫女，要么是自作主张来的，要么是别人遣来的。”
芳馨小心道：“姑娘，您看会不会是杜衡……”
我叹口气道：“只要不是锦素，我总还可以想想。”
芳馨道：“姑娘似是很在意于大人。”
我正要说话，忽听有人拍打宫门。芳馨道：“这雨才刚停，怎么这会儿有人来？”
小丫头去开了门，一个清亮娇美的声音笑道：“还是玉机姐姐会乐。这纸扎莲花和落花飘在水上，姹紫嫣红的，煞是好看呢。”
我连忙迎出去，笑道：“这雨才停，路上湿滑，史妹妹怎么来了？快进来吧。”只见史易珠换了一件粉红色短袄，一手拿着纨扇，一手提着雪白的长裙，款款走了过来。身后跟着一个小丫头，手里捧着一只锦盒。
史易珠一转虞美人素绢纨扇，轻轻巧巧的遮起了半边面孔，露出珍珠贝齿，极尽妍态，微笑道：“我来给姐姐送东西。”说着随我进了灵修殿。
史易珠一眼瞧见书案上倒扣的书，便道：“原来姐姐在看书，扰了姐姐了。”
我微笑道：“做个样子罢了，其实在说闲话呢。”
史易珠打开小丫头捧着的长长锦盒，只见一列突厥玉（注4）水滴坠角躺在盒中，微微透明的天蓝色，没有一丝铁线，一望而知是波斯所产的上等玉石，比她送与锦素的白玉坠角要贵重得多。
我微微吃惊，说道：“无功不受禄，这样好的突厥玉，妹妹何不留着自己戴？”
史易珠笑道：“姐姐放心，这套坠角，是一个波斯商人送与我父亲的。前日父亲送了三套坠角进宫来，那套白玉的我送了锦素姐姐，这套突厥玉的，姐姐戴正好。我那里还剩着一套青玉的，留着自己戴。”
我还要推辞，史易珠已抢先说道：“这是妹妹的一片心意。若姐姐觉得妹妹仗着家里有些银子，便送些贵重东西来炫耀，那姐姐便只管不收，妹妹从此也不敢再亲近姐姐。”
我无奈，只得令绿萼上来收了，说道：“那便却之不恭，多谢妹妹了。”
史易珠笑道：“你我姐妹，何必客气？”说着走到门口，斜倚门框，不觉羡慕道：“还是自己独居一宫的好，想怎么乐都无人约束。”
我笑道：“妹