我奇道：“妹妹这样畏热，这就用上纨扇了？”
徐嘉?道：“平日并没有这样怕热的，只是今日有些烦热，不拿着扇子便不安心。”
我仔细端详她，见她双目微微红肿，似是哭过。史易珠关切道：“烦热乃是心气亢盛的缘故。徐大人不若请太医看看，抓些安神药来吃。”徐嘉?只是低头不语。
锦素道：“徐大人恐怕是找玉机姐姐有话要说。我们也来瞧过姐姐了，这就告辞了。”说着看一眼史易珠，正要起身，徐嘉?忙道：“于大人何必忙着走，妹妹是找朱姐姐有话说，但既然二位姐姐都在，便都听一听也无妨。”
史易珠重新坐下，问道：“听说今日皇后到思乔宫去，动了大气，是怎么回事？”
徐嘉?叹道：“正要说这件事呢。我心里乱得很，不知怎么办才好。”
我忙道：“徐妹妹且说来让我们听听，我们也好帮你想想。”
徐嘉?饮了口茶，定了定神，说道：“今日午膳后，皇后怒气冲冲的到思乔宫来，关起门来，将陆贵妃申斥了一顿，又罚贵妃在日头下跪了一个时辰，连午膳也没有用。”
今日午间，阳光正好，且天气有些热，若跪上一个时辰，虽不见得中暑，也会出一身大汗，想必十分难受。徐嘉?抚一抚脸，又道：“我看贵妃十分委屈，不由大着胆子向皇后娘娘求了几句情。皇后大怒，也罚我和贵妃一道跪着，直到桂旗姑姑去思乔宫禀告二殿下病了方才起身。”说着泫然欲泣，却极力忍住。
她身后侍立的小丫头道：“姑娘平日在家中，从来也没有被弹过一个指头，这才进宫几日，便这样……”徐嘉?连忙喝止，拿帕子拭了泪，深吸一口气道：“到底是我太没用了。”
史易珠忙问道：“姐姐的膝盖怎样了？”
徐嘉?摇头道：“多谢妹妹关心，我的腿没事。”
锦素侧头问道：“皇后究竟是为什么事情动这样大的气？”
徐嘉?低了头，迟疑道：“这……似乎是为了贵妃今晨早朝后在仪元殿伴驾的事情。”
我奇道：“这难道有什么不妥么？”
锦素道：“我听母亲说，皇上早朝后的一个时辰通常是自己一人在书房中看公文、批折子，嫔妃和皇子们请安也只在这一个时辰之后，这还是先帝传下来的不成文的规矩。只是因为近日皇子们都在书房里上学，才就近去请安而已。嫔妃却还是过后才去请安的。”
徐嘉?奇道：“就算陆贵妃偶尔早朝后在仪元殿中，那又怎样？这也值得动这样大的气么？”
锦素环视一周，众人连忙都向她倾身，只听锦素低声道：“我听母亲说，曾经有一阵子，尚太后就在早朝后陪伴在先帝身边帮先帝检阅公文……”
我和史易珠相视一眼，只看着锦素，谁知锦素不再说下去，只缓缓饮茶。
徐嘉?惊诧道：“姐姐是说陆贵妃干涉朝……”我忙拿帕子掩了她的口道，轻轻摇头。徐嘉?自知失言，便不再说下去，只是瞪圆了双眼看着我。
史易珠长叹一声道：“原本入宫领个闲差，领教天家富贵，只为多见识些，谁知……”一时众人无语，都低头饮茶，只是那茶已经温吞吞的，也淡了。心念如潮，却如刚烧滚的水，汩汩的浇了上来。
不一会儿众人都散了，只留我坐在榻上凝神思想。芳馨上来为我换了茶，见我发呆，便小心问道：“姑娘，有什么难处么？不妨说给奴婢听，或许奴婢可以解说一二。”
我被吓了一跳，见她端着要换下的茶站在一旁，不由说道：“向来茶水上的事都是绿萼和红叶做的，怎么是姑姑？”
芳馨道：“姑娘，这会儿已经亥初了，绿萼姑娘梳洗去了。”
我沉吟道：“都这样晚了。”
芳馨躬身道：“姑娘可要洗漱么？”
我往里坐，拉着芳馨在榻沿上坐下，轻声问道：“姑姑知道尚太后曾为先帝检阅公文的事么？”
芳馨凝思回想一会儿，说道：“是有这么回事，那大约是开宝四五年的事情。那时候先帝刚刚立后，太后早朝后常在书房伴驾，不是看公文便是议政，这是昭告过**的。只是才过一个月，太后便自请离了仪元殿，从此不再参政。自此之后，皇上早朝后便独自在书房中。直到当今圣上，都是如此。”
我又问道：“先帝还有别的妃嫔曾经如尚太后一样议政么？”
芳馨道：“再没有了。”
我又道：“皇后与陆贵妃，姑姑说，皇上更喜欢谁呢？”
芳馨恭声道：“皇上对皇后，虽说恩宠不多，但还十分敬重。若论喜欢，皇上大约更喜欢陆贵妃。陆贵妃一向谦逊有礼，又知书识墨。皇后的性子……有时对下面的人严厉些。”
我又问道：“皇上既然多宠爱陆贵妃，为什么不立陆贵妃为皇后呢？难道陆贵妃也如周贵妃一般，有绝不能立为皇后的理由么？”
芳馨道：“陆贵妃出身高贵，人又温柔敦厚，一向待下宽容。若当初皇上立贵妃为后，应无不妥。”
我沉吟道：“皇后是武英候的女儿，武英候的父兄都曾是开国功臣；陆贵妃为皇上的老师陆谦大人的孙女儿……”再往下想，忽然脑中轰然如雷电滚过，身上一阵冷战，心头闪过一个令人惊惧的念头，冷汗如芒刺在身。芳