“照渊儿这么说，群臣倒是错的了？”
“母后，群臣的担忧，自有道理。放马出兵，事关生死。皇上的安危，是最要紧的。”
“依渊儿所说，当如何呢？”
“母后，渊儿不敢说……”
“这里没有别人，但说无妨。”
周渊捻起一本奏折，看了两眼，说道：“群臣之所以力劝皇上放弃亲征，乃是害怕万一……朝中大乱。当年皇上储位已定，尚有玄武门之乱，可如今……”
尚青云道：“这一点哀家也想到了，哀家也曾与皇帝说过立太子之事，皇帝说，皇子们年幼，立太子嫌太早了些。哀家想想，皇帝说的也不无道理。想当年先帝有皇子已经成年，尚迟迟不决……”
“母后，先帝迟迟不决可以，但皇上不能。”
“此话怎讲？”
“当年先帝视母后与陈夫人不分先后，故称帝三年未立后。后来先帝立母后为皇后，又立皇上为太子，正因皇上是母后所出，是言正名顺的嫡长子。如今皇后名分已定，又曾生子，理所当然当立长立嫡，这皇太子之位，生来便是皇子曜的。皇上当早立太子，安天下臣民之心，此国家之幸，社稷之福，更于皇上有百利而无一害。”
“渊儿，可是哀家瞧着，皇上倒是想立显的，难道你不知道么？”
周渊淡淡一笑：“皇上的心意，儿臣也知道一些。凡事都有规矩，皇上也要照规矩办事，要立显为太子，这事太难。儿臣嫁入皇家时已非完璧，以衰朽之躯，承宠多年，实在惶恐。惟愿三个皇儿一生平安，再无奢求。俗话说，家和万事兴，儿臣定会劝立曜为太子，好一心建功立业，取信于臣。”
“渊儿，难得你这样想，哀家实感欣慰。”
正说着，忽报皇后与陆贵妃来了，只得请进来。裘皇后见皇太后与周渊同坐，心里便十分不自在，正眼也没看周渊，只向上行礼。周渊站起身来，向皇后行礼。
皇太后赐座，裘皇后便沉不住气，问道：“母后，儿臣听说，皇上要亲征，大臣们都劝不下，如今联名写了奏折请母后劝和，不知母后是怎么想的？”
皇太后却不答她的话，淡淡的反问道：“未知皇后的心意如何？”
皇后脸一红，知道自己造次，便软和下来，说道：“儿臣没什么见识，母后怎样说，儿臣便怎样做。”
皇太后点点头，说道：“哀家会找皇上说这件事情的，你们都下去歇着吧，哀家也乏了。”说完，端起茶杯。裘皇后与陆贵妃相视一眼，连忙起身告退。周渊也退了出去。
三人刚出了济慈宫，皇后便冷笑道：“周贵妃好啊，这么大的事情，皇太后谁也不找，只找周贵妃，可见我和陆贵妃，在皇太后眼中是可有可无的了。”
周渊听她说得不堪，连忙说道：“皇太后英明睿智，心中早有打算，召臣妾前去，不过闲话两句，国家大事，臣妾不敢妄议。”
“好一个不敢妄议！”回头便向陆贵妃道：“妹妹，到守坤宫去跟本宫说说话，咱们也不议国家大事，只说说这家长里短的小事。”说着携陆贵妃的手一道乘步辇去了。周渊等她们去远了，方才自己乘辇回宫。
回到遇乔宫，茜草便道：“公主，这皇后欺人太甚，一次次欺负到我们头上，您还一直不理论。皇上那也不说，有委屈只自己受着，真不知道为了什么。您过去可不是这样的。”
周渊笑道：“皇后并没有欺负本宫，别乱说。”
茜草便嘟囔了嘴，说道：“皇上已经说了几次，要立皇长子为太子，公主也不要，公主，难道让显儿做太子不好么？”
周渊道：“皇太子就应该是从皇后所出，否则想立谁就立谁，今天立，明天废，那不是乱套了么。”
“皇帝不是想做什么就做什么么？”
“自然不是，皇帝也不能不守规矩。”
“那做皇帝还有什么意思？”
“所以我显儿，做不做太子不重要，只要他一生平安，便什么都好。将来他做个宗亲，每日只做自己喜欢的事情，不是很逍遥么？”
“只是那曜儿，有什么好的，读书不如显儿聪明，整日像个木头一般。”
“曜儿比显儿小，读书没有显儿好是很平常的。何况曜儿并不木讷，他只是老实持重。”
“公主，你怎么替曜儿说话。难道你没想过，曜儿当了皇太子，会欺负显儿么。”
“我显儿又不想当太子，奉公守法的，为什么要欺负他？”
茜草还要说，外面内官尖锐的声音唱道：“皇上驾到——”
周渊等连忙接驾。皇帝走了进来，脱了外袍，一个劲的喊热，一脸不耐烦的神色。
周渊递上一碗凉茶，问道：“皇上怎么这会儿来了，还不到午膳呢。”
“书房里批折子批得恼人。都劝朕不要亲征，说什么‘擅离阙位，国体缺失’，又说什么‘荡驰塞外，空虚国里’，好像朕一去，就一定不会活着回来了！这是什么道理。朕知道，这是他们在逼朕立太子。”
周渊微笑道：“那皇上就立太子吧。立了曜儿，便可一心征战，再无后顾之忧。”
“朕立太子，也并非不可，但朕要立显儿。”
“皇上，立太子自然