我虽然懵懂，也知道青布靴子对我们母女一直有说不尽的体贴。我埋首于母亲充满洗衣皂角粗疏香气的怀中，痛哭了一番。最后，我抬起头来，低声对青布靴子叫道：“父亲……”
咸平九年的一个深秋之夜，窗外风声飒飒。父亲和母亲端坐在上房，我端立在下，玉枢在书房习字。母亲不知是悲是喜，父亲暗暗叹气。我从未见到他们这样凝重，但我并不担心，反而有一种莫名的兴奋：今夜，必有一事将改变我的命运。
良久，父亲说道：“熙平长公主言道，宫中有几个皇子公主已到启蒙的年纪，皇后决定挑选一些女官服侍起居读书。年纪不能太大，也不能太小，就定了在过了年十二岁的女孩子里挑。玉机就要过第一个本命年，年纪刚好。长公主的意思是，让玉机你去应选。玉机，你可愿意？”
我那一年虽不足十二岁，一入宫门深似海这句话早已听闻百遍。我并不怕入宫服侍，我在长公主府不也是服侍柔桑亭主的么？我只是怕见不到父亲母亲。于是我问道：“入宫后还能再见爹妈么？”
“按宫里的规矩，每隔三个月，宫娥内官可以在内宫的值房与亲眷相见。”父亲回答道。
“玉枢入宫么？”
“玉枢不去，仍在公主府陪伴柔桑亭主。”
“为什么长公主选我不选玉枢？”
父亲的目光沉静如水，他深吸一口气，向我招手。我走到他面前，他拉着我的手，柔声说道：“玉机，进宫是上天赐给你的机缘，你自小读书，性子沉稳，有智有识，是个很好的姑娘。但你弱在出身太低。进宫为自己挣一个好前程，方不辜负长公主和你母亲栽培你的一番苦心。玉机，你可明白为父的意思？”
“玉机明白。”
“你愿意进宫么？”
我实在知道，若我的人生就这样下去，到了十八岁，我一定会嫁给公主府的另一个管家的儿子，若不出意外，他将承继他父亲的职位，我将会做我母亲如今正在做的事情。我并非不甘心如此，甚至我也乐意如此。只是我又想，既然有另一条路摆在眼前，何不一试呢，毕竟皇宫是比长公主府更为高贵的所在。于是我郑重的答道：“玉机愿意。”
父亲抚掌笑道：“好！好！玉机，你虽不姓朱，但望你在宫中出人头地，有朝一日带携我朱门子弟。”
我虽然早已复回卞姓，但在我心中，当年的青布靴子早已与亲父无异，我答道：“父亲，女儿若能入选，定然不会忘记父亲和母亲的养育之恩，如若有力，定会好好照顾弟妹。”
父亲点点头，脸上绽出了如释重负的笑容：“玉机，为父不会看错你。你是个心气极高的孩子，若在公主府里一辈子，或是做了柔桑亭主的陪嫁，始终委屈了你。你肯入宫，为父很欣慰。”
母亲含泪微笑，用一方雪白的帕子点了点眼角。父亲站起身来，对母亲说道：“我去看看玉枢姐弟，你们母女说话。”
母亲站起来目送父亲出了上房，而后她让我靠在她的身上，双臂轻轻拢住我，我嗅到她秀发上的栀子花香，心里安宁而笃定。我把玩着母亲系在腰间的一方青玉双鱼佩，这是父亲送给母亲的订婚信物，母亲多年来一直随身佩戴，日日拂拭。
只听母亲温柔的说道：“玉机，如今你是个大姑娘了，母亲也该告诉一些你亲生父亲的事情。”
我抬起头来，恭声应道：“女儿恭听母亲教诲。”
母亲整了整玉佩垂下的流苏，沉思片刻，方才低声道：“你亲父当年是骁亲王府的书记，为骁亲王处理书信往来。太祖皇帝刚刚驾崩，骁亲王图谋大位，为当今皇上所擒，合府抄没，连他年仅四岁的长子也没放过。亲王成了废王。熙平长公主便是废骁亲王和当今信亲王的同胞妹妹。长公主还有一位皇姐，听说谋反时死在宫中。他们四人同为先帝的陈废贵妃所出，当今皇帝却是尚太后所生。”
我插口道：“那熙平长公主一定很恨皇上了？”
母亲连忙掩住我的口，说道：“这话你万不可在外胡言乱语。长公主从来不与家人谈论此事。”
我连忙说道：“女儿知错。”
母亲点点头，又道：“你亲父当年对废王十分忠心，他十分清楚废王的图谋。事败后，当今皇帝本来不想杀他，但你亲父十分倔强，抵死不肯背弃旧主，慨然与废王一道问斩。你父亲与你亲父十分要好，他临死前请求你父亲照顾我们母女三人。那一年冬天我们在汴城西市被官卖，长公主竟亲来看视，我们才有如今的安稳日子。”
忆起昔年的白玉兰绣花缎鞋，我沉吟道：“孩儿记得，长公主那日虽然衣着虽然华贵，却是全身素服。应是为长兄长姐服丧。她待女儿好，全看在女儿亲父对废骁亲王的一片忠心上。”
母亲激动的将我搂在怀中，含泪说道：“玉机，难为你看得清楚。你父亲总说你若为男儿，必成大器，看来也不全是虚言。”
我站直了身子，说道：“可是女儿有话，不吐不快。女儿自观史书，见过前朝许多有骨气的文官，为不肯背叛旧主，不是自绝性命，便是引颈就戮。他们丢下一屋老弱，独自面对严刑峻法，