小男孩一把拉住她的衣角，流着眼泪道：“姑姑，你带我走吧，我娘亲去世了，别人都打我，还戳我眼睛......我害怕，我看见很多鬼魂从他们肚子里飘出来，有时候是半张脸，有时候是一只手，有时候是一只脚，我好害怕，好害怕，他们、他们还不让我叫，一直打我......”
夏初菡心中涩涩的，忽然想起之前那两个乞丐，问道：“到底是怎么回事？”
据小男孩讲，前两天，他们去讨饭，在路上碰到一辆车，车上掉下来一包包得很好的牛肉，几个人高兴极了，抱着牛肉便回去开了荤，小男孩没有吃，实际上他平时就不怎么敢吃荤，因为总会看到小动物的魂魄......
他在乞丐中不招人待见，见状，别人也懒得搭理他，谁知之后，小男孩便经常看到一些人体零部件从乞丐的身体里往外钻，那情景可怕极了，他不停地尖叫，别人都受不了了，一脚把他踢到了外面......
听完小乞丐的叙述，夏初菡眉头微蹙，说道：“你们拾到牛肉的地方在哪儿，你能带我们去吗？”
小男孩点点头，三人一起来到那个地方，然后沿着路四下寻找，果然又在一堆灌木丛中发现一个一模一样的包，包得很整齐，很精细，可见包东西的人是如何的条理分明冷静细致，夏初菡指使沈竹楼：“你去看看，里面包的是什么，是不是牛肉？”
沈竹楼走过去，打开包裹，夏初菡和小男孩远远地站在一边，其时正是夏天，肉已经有些腐烂，可沈竹楼竟然眉头都没皱一下，自己查看了一会儿，说道：“是人肉。”
小男孩剧烈地颤抖了一下，一下子扑在夏初菡身上。
夏初菡：“你怎么能确定？”
这个问题沈竹楼没办法回答她，而她也不需要他回答，说道：“那这样的包裹应该不止这两个，我们再找找。”
陆陆续续地又找出三个，三个人都汗流浃背，夏初菡道：“现在，我们必须去官府报案，你觉得，我是应该顶着炎炎烈日东奔西跑地去报案呢，还是顶着炎炎烈日守着这一堆可怕的零碎呢？”
沈竹楼：“......”
沈竹楼无法回答，实际上他发现此女的问题他总是无法回答，但问题是，他根本无法同时做到这两件事情啊。
他想了一会儿，说道：“你们先去那边的大树下坐一会儿，我去报案。”
夏初菡表示同意。
等人的时间，夏初菡问小乞丐他看到的人脸是什么样子，小男孩又开始发抖了，捂住眼睛道：“一个半边脸男人这里有一颗红痣，”他指指自己的额头，“还有一个下巴很尖，没有上半边脸......”
夏初菡想象着那副情景，自己都开始发抖了：“是......是两个人？”
小男孩吓得只往夏初菡身上扑：“我不知道，我不知道！”
这样的回忆对一个孩子来说太过残忍，夏初菡不忍再问，可也不能让他真扑在自己身上，连忙双手架住，安抚一番，让他坐到自己一边去，至于味道什么的......唉，自己恐怕也差不多，忽略吧......
待官府的人赶来，日头已经偏西，两个人都快给热化了。仵作查看那些零碎，可是单凭这个，真的很难查出什么线索，夏初菡便趁机说出小男孩提到的人脸的样子，县太爷虽然惊异，但还是让人按着这个线索到附近打探。
他们就住在县衙附近的客栈，夏初菡把小乞丐丢给沈竹楼去打理，而后专心关注案情的后续。
衙役打听到眉间有痣的男人叫张福顺，是一家杂货铺老板，他家里有一个独臂的妻子，妻子勤劳贤惠，虽然只有一只手，可是却比大多数的女人都心灵手巧，心底也很善，在街坊四邻间很得夸赞。
衙役还打听到，张福顺和斜对面的王寡妇不清不楚，那王寡妇长着一张狐狸脸，下巴很尖，张福顺碰到她，简直魂儿都丢了，为了讨好她，总是把自家的东西偷偷往她那里搬，“连自家的老婆孩子都不要了，都把那里当作家了。”一个邻居鄙夷地说。
邻居们还说，张福顺经常殴打自己的妻子，把自己的妻子当作婢仆一般，去伺候他和那个狐狸精，王寡妇甚至敢当街嘲笑他妻子。
年纪大了些以后，那张福顺越发不着调了，整日待在王寡妇家不说，还想把自家的杂货铺也交给王寡妇掌管，对王寡妇家的孩子比对自己的亲生儿子都好。
再查，发现，张福顺和王寡妇都失踪了不知道几天了，因为张福顺经常不着家，王寡妇又不得人心，很少和街邻来往，而王寡妇的孩子又在外面务工，所以他们的失踪竟没有人发现。
最后，县官发现，在王寡妇家的猪圈里，有一层不正常的血迹......
当县官准备提审拘捕张福顺的儿子和妻子时，妻子自缢在了自己家中......
其实一切都是有征兆的，儿子在母亲的棺木前流着泪说，自父亲和别的女人勾上了以后，母亲便一天比一天地沉默了，她忍受着丈夫的背叛，忍受着情敌的凌辱，依然勤勤恳恳操持着这个家，可是她的忍耐并没有换来丈夫的悔悟，而是让他愈发变本加厉......他甚至会用拳头逼着她去伺候他和那个女人......
背叛也就罢了，何故又要凌辱？凌辱也就罢