派出快马招武毅军来援后，依克唐阿有些不放心，找来延山嘱咐几句，让其充当自己的“特使”到甜水站找杨格说明情由杀手房东俏房客。
延山快马加鞭，赶到甜水站武毅军大营时，已经是第二天子夜时分。营内，处处有松明火把和气死风灯，零散飘飞的雪花还没接触火苗就被烤化，使得松明火把间或发出“噼啪”声响，爆绽出一点点火星。武毅军官兵还没休息，延山在营外的时候就看到几队三营的官兵在搞什么“夜训”，问营管带戴超，戴超忙活得很，支吾了几声就呵斥弟兄们去了，一副不太爱搭理旗军佐领的做派。
拉住一名弟兄，延山问：“你们帮统大人在哪里？”
“二营那边，你去找二营文书，一定能找到杨大人。”
文书？延山只觉得隔了十多天，自己在这武毅军中简直有种两眼一抹黑之感。正要追问，左近突然响起一阵吼声：“驱逐倭寇！复我旅顺！为旅顺百姓报仇！”
“大人，就在那边，顺着声音，铁定能找到咱们杨大人。”那弟兄说完，还嘀咕了一句：“狗日的倭鬼子，我草你八辈儿祖宗！”
一阵阵怒骂、口号声中，杨格和武毅军总文书陈固在二营管带宋占标的陪同下转了过来，正好瞅见延山，立时迎上，二人把臂问：“立峻，依帅不是要我们增援南路，准备打海城了吗？你怎么来了？噢，安守，这位是黑龙江镇边军新营管营、汉军正白旗佐领袁延山。”
延山跟宋占标点头招呼，又略与陈固见礼，拉了杨格走到一边，低声道：“依帅是担心你，特意让我来跑一趟，催你的驾。”
“立峻，说老实话，你觉得咱们该强攻海城吗？”
“什么意思？”
“德高已经派人松了敌情侦察报告和地图回来，晚饭时我看了看，脑子里一直转悠着这个事情。我觉得吧，目前倭寇第二军还没动，盖平、熊岳还在我手，咱们与其强攻海城，不如断第三师团粮道，奇袭析木城！刘德高也是这么个看法。”
延山一下子就想起刘某人在依帅面前拧着脖子的桀骜模样，心中暗骂：刘德高啊刘德高，你娘的直接向依帅禀明不就结了？老子这一天一夜的路赶得可真有冤枉网游之天下无双！是哦，强攻日军第三师团大部坚固设防的海城，别的不说，即便是在辽东东路作战时，杨格也不主张强攻草河堡，何况是海城呢？
“怎么个奇袭法？”
“黑、吉两军佯攻海城，我军趁夜经杨营子急进四十里，争取在拂晓前到达析木城外围，一鼓作气拿下析木城，切断第三师团经析木城到岫岩的补给通道。走，进营说。”
四人钻进杨格的帐篷，小马弁赖小顺立即点了油灯，铺开地图。
“海城到岫岩都是山路，狭窄而积雪冰冻，人马、车辆通行困难。倭寇第三师团于上月8日拿下岫岩，11日就攻占析木城，12日进入海城。你们说，这意味着什么？”
延山心意一动，正要说话，那个叫啥总文书的陈固抢先了一步道：“海城日军粮弹不足，最多是作战携行数量，没有储备。如果黑、吉两军佯攻海城消耗其弹药，我军再拿下析木城坚守之，则日军第三师团很有可能因弹药不足而难以为继，届时我军再强攻海城就容易多了。”
“不，不要想到强攻海城。”杨格摆摆手，指点地图道：“我们之所以提出撤退到辽阳一线与敌会战，目的是拉长敌军补给线，为我军争取整训时间，同时，也将日军兵力从旅顺到辽阳展开，摊薄每一个要点上的兵力，使得日军在维持辽东战局的同时，无法分兵山东半岛或者直隶沿海。钳制敌军使其无法分兵，是我军今后作战之关键，是原则。在此原则下，拿下海城不如围困海城，消灭日第三师团不如围点打援，吸引日第二军持续增援之，总之，咱们是要拿桂太郎当诱饵，钓第二军的诱饵。”
延山明白了杨格的用意，递去一个“还是你行”的眼色。
“海城的第三师团对金州、旅顺日军来说，不能不救，如果来救，首先就要先拿下熊岳、盖平。可惜......”陈固面露郁郁之色，摇头道：“可惜宋帅动早了，如今铭军、毅军左右翼在田庄台——牛庄一线，徐军门（徐邦道）的拱卫军在大石桥西北，距离虎樟屯大约二十里，距离盖平却有近百里。如果我军奇袭析木城得手，金、旅之日军肯定会看到第三师团之困境，必然立即发起对盖平、熊岳我军的进攻。嵩武军、福字军、亲庆军兵力寡薄，恐怕难以抵挡太久。卑职担心，万一我军尚未合围海城，日军就突破盖平、大石桥与敌第三师团会合，我们就被动了。唉！宋帅怎么就下了那么一步臭棋呐！？”
杨格盯着地图看了一会儿，转头问延山：“立峻，你累不累？”
“什么事？尽管说。”
“马上回去禀报依帅，请他协调宋庆所部以及徐军门的拱卫军，拱卫军应当立即回军盖平，作长期坚守的打算。我军一旦拿下析木城，黑、吉、盛、淮四军就可合围海城，最少可以确保海城西南之沿海通道畅通，大石桥、盖平一线我军的补给不成问题。”
“我马上回去。”
“等等。”陈固拉住刚刚认识的延山，向杨格道：“杨大人，你能确定宋帅会听依帅的？”
按理说，依克唐阿现在总理辽东军务，宋庆是他的帮办，理应听从依克唐阿的指挥。但大清国的事儿，有时候还真