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掌灯时分,京城什刹海边的恭王府乐道堂上出现了一幕难得的天伦图卷。
詹事顺善捏着一封信在堂外通过窗户看了几眼,试了几次想进去传信,却终究没有下定决心,干脆坐在屋檐下的台阶处等待。
主子爷恭王爷显赫倒是显赫之极,只是子女命运多舛,令老迈的王爷伤心欲绝。澄贝勒死得早,却还带坏了同治爷,使得恭王爷和圣母皇太后的关系从那时节起就开始恶化。今儿,过继出去的二儿子钟郡王载滢回府了,从钟郡王府又过继回恭亲王府的孙子溥伟也乖巧地陪在身边。一家三代人热乎乎的吃了晚饭,父子俩难得的喝茶叙话,说到溥伟的学业和将要定下的亲事。
这样的时节实在不多,难得享受天伦之乐的恭亲王肯定不愿意别人去打扰。
“阿玛,荣禄昨儿找过我,哭诉了一番。他说,他终究是瓜尔佳氏,与老福晋(奕訢的嫡福晋)乃是一家人,怎么会作出对不起恭王爷的事儿来呢?平日里阿玛对他,是不是过于冷落了一些?”
奕訢听了儿子的说话,闭上眼睛微微摇头,似乎在享受乖巧的溥伟给他捏腿。
如果,只是说如果。如果载澄不那么混账,不那么早死,或者载滢不那么早过继到钟郡王府,当年同治驾崩,恭王府和醇王府之间,谁出儿子接替帝位还可以两说。如今的荣禄把载湉得罪死了,却想要从恭王这边入手说和?不可能,名下已经没有子息的恭王早就把不实际的幻想抛开,竭力辅佐光绪,以求得富国强国的夙愿达成。其他的么,愈发自觉老迈的恭亲王奕訢也想不着喽!
荣禄跟嫡福晋是本家族人又如何?只有载滢这个傻瓜蛋才会相信他的哭诉。哭?他哭的同时不动声色的拣选了三百死士,又以太后懿旨从南苑密调三百神机营进城,想干啥?哼哼,名义上是让第一军军政总监袁世凯负责整训,以为禁卫军的基础,实际上却是打着别的算盘,又要在载滢面前哭诉一番以麻痹恭王。
京城里黑云四起,杀机四伏呐!
人家说,人老便会成精,恭王爷又怎么会看不破这等把戏?!
“老二呐,这种事儿你不好插手,乖乖的待在郡王府里享受祖荫才是安身立命之道,朝廷上的事儿你不懂,也无须懂。你阿玛老了,自觉天元将尽,只想在临去之前给乖孙儿溥伟挣下后日的前程和平安,别的,不敢想喽。”
载澄闻言,心知阿玛心意已定,虽然心中难受却也不敢再劝说。
荣禄参见钟郡王,说的不仅仅是亲戚缘分的事儿,还有帝后大争的种种结果。皇帝惹怒了太后,逼着老佛爷撕破脸面,很有可能会拿下皇帝,那么,谁来继任大清国的皇帝啊?!与咸丰爷最近的血脉中,除了载湉,顺位者为端郡王载漪(其福晋是慈禧的侄女),再次就是钟郡王载滢了。同治、光绪乃是兄终弟及,一旦老佛爷拿下光绪,不太可能再从载字辈儿中挑选继承者,那么就要看溥字辈了。端郡王府的溥俊、恭亲王府的溥伟都有可能。
如果恭王爷在最后的时刻帮老佛爷一把,拿下载湉,其功莫大焉,老佛爷必会重酬,继位者就极有可能是溥伟了!
自己的儿子有可能当上大清国的皇帝!若非如此,载滢又怎么会动心,巴巴的来看阿玛和儿子呢?但是,阿玛的话无疑是一盆冰水,浇得载滢是手脚冰凉啊。想当初光绪刚刚即位时,阿玛对此还颇为嫉妒的,此时怎么就变了呢?
两爷子话不投机,气氛顿时冷淡了不少,若非溥伟还在乖巧的替老王爷捏腿,恐怕......是时候了,此时进去不是打扰,而是给两爷子台阶下。
顺善起身,在窗外道:“王爷,榆关有信。”
恭亲王看了一眼钟郡王,钟郡王低头垂眉。
“拿进来,是谁的?”
“梅香的。”
“为何不是玉秀或者如意?”奕訢随口问了一句,接过信件撕开封口,从里面取出信纸却不看,放在一边,又拿起老花眼镜。顺善掌灯上前,奕訢细看信封的北面,那里有用女子的钗子刻写的痕迹。读过之后,奕訢烧掉信封,说:“重新封好,给梅香家里送去。”
“辄。”
“等等,明儿派一个婆子去榆关,再派一个婆子去南河沿,人选你挑,要镇得住玉秀、如意的。”
“王爷,就让甄家婆子去榆关吧?玉秀等人都是她调教的,怕她。”
“可以,那......以梅香姨娘的名义去,最好今晚就安排出发,尽早赶到为好。那小子,让人不省心啊。顺便准备轿子去西苑。”
顺善退下,载滢也听出老子有事,赶紧告辞。
“记住,待王府里,谁也不见!”
“辄!”
看着还算恭顺的儿子,奕訢长叹着起身,抚着溥伟的头,面露慈爱之色道:“老佛爷那里的亏,本王吃过不少,是决计不敢再相信了。当今皇上年轻有为,皇权在握,诸事都在预料和把握之中。咱们也就省了那些心眼子,好好做一回臣子,别给溥伟招来无妄之灾。”
“儿子记下了。”
恭王府大门洞开,在两排灯笼的引导下,两乘团龙轿子一前一后离府,行到路口处分开.......
贤良寺,西跨院的后堂书房里,李鸿章召集了陈鼐、于式枚、罗丰禄和从天津送解银子到京师户部衙门的盛宣怀,会商杨格刚刚发来的电报。
榆关这份电报的措辞很直白,也有很多字眼儿引人深思。