连景宜笑道：“凌兄，看来贵帮的大小姐对连某印象极差啊，在她心里，连某便是那心性不坚，贪花恋色之徒。”
凌紫藤见师妹那点儿小算盘不但被人家识破，还说了出来，只得尴尬地笑了笑，道：“连兄勿怪，我师父他老人家只这一女，阖帮视她如珠似宝，她性子率真，待她与连兄熟识后便好了。”
连景宜哈哈一笑，与凌紫藤将杯中酒一饮而尽，道：“凌兄与我倾盖如故，想来不会怪我言语放肆，交浅言深。”
他停顿一下，见凌紫藤正神情专注地听自己说话，方道：“凌兄风姿俊逸，待人接物暖如春风，令人一见心折。我看令师妹避我如同蛇蝎，可见对亲事是极不情愿的，连某自觉没有那般不堪，莫不是大小姐心有他属？还望凌兄直言相告，连某还不至去坏人姻缘。”
凌紫藤见他说的虽不中亦不远，心中苦笑，却是万万不能说实情，正色道：“连兄想到哪里去了，我与师妹只有兄妹之情，若非如此，凌某早便向师父求恳，连兄也就不必到临洮来了。”
连景宜见他否认得干脆，只是笑了笑，道：“说起来是我来得晚了，错过了得寒前辈当面指点的机会，甚是可惜。”
凌紫藤也乐得他错开话题，道：“事出突然，师父临走前还反复叮嘱令我好生招待连兄。”
“呵呵，寒前辈对凌兄这衣钵传人真是信任倚重，”连景宜向前倾了倾身，望住凌紫藤，“扬州那位极具野心，仅杀一个‘金雕’彭白，可阻止不了他投到万侯门下。”
凌紫藤微微皱眉。道：“连兄此言何意？难道彭白不是你们派人除去的？”
连景宜一怔，道：“自然不是。莫非……”
两人对望一眼，尽皆心下了然，凌紫藤笑叹：“这乱局，不知谁是螳螂，谁是黄雀，连兄，请。”
两人将杯中酒饮尽，凌紫藤喝了不少酒，眼神清亮。道：“我慕楚帮五大分堂十数万帮众，几十年经营，扬州会盟不过是刚集结的一群乌合之众。江云扬想以此称霸武林未免儿戏。便是官府真的插手，朝廷里万氏再是一手遮天，给他们找些麻烦还是能做到的。”
连景宜望着凌紫藤，突然想起神鹰帮血案发生之后，他特意找到离家的叔父连昭。连景宜的父亲去世得早，这位叔父对他的成长和性格形成都影响极大。
当时叔侄二人关于凌紫藤有一番对话，叔父连昭是这么谈论凌紫藤的：“江湖三分，又以我们连家实力最弱，必须在其余两家中寻一个盟友，景宜。这重担总是要你来挑，我听说你爷爷现在就不大理事了，慕楚帮与扬州让你来选。你选谁？”
“不错。正是慕楚帮。寒天致那老家伙虽然难相处，却也好过野心勃勃一心想要一统武林的江云扬。更何况寒天致没有儿子，不出意外的话，用不了十年，慕楚帮当是凌紫藤的天下。你们这一代人中我实在想不出慕楚帮内还有谁能与其相媲美。此人文武全才。谋略见识俱佳，若说他的弱点。那大约便是尚不够狠。这一点相信很多人都明明知道偏不与他讲，恰因如此，寒天致信任他，他的朋友喜爱他，部下敬重他，仇敌以此来陷害他。只看‘神鹰帮’这次的事就是如此。从这点来说，和他做盟友好过江云扬之子太多。”
虽是如此，连景宜却要最后再试探一下，道：“朝政糜烂，连百姓都道纸糊的阁老，泥塑的尚书。贵帮十数万帮众，寒帮主难道没有想过斩木为兵，揭竿为旗，以待天下人云集响应？”
凌紫藤怔了怔，眼中露出认真之色，道：“连兄说笑了，家师创建慕楚帮的本义，是为着天下的穷苦人能多条生路活下去。连兄所说的，相信他老人家并未想过，不说那要葬送多少无辜的性命，若没有大义支撑，再多的人马也不过无根之木无源之水，断无成功可能。朝廷虽将慕楚帮暂时视做威胁，但请连兄放心，事在人为，我们总能找到相安之法。”
宾主投机，酒过三巡，连景宜将空酒杯放下，眼望它处，凝神不知在想些什么，过了片刻，席前长身而起，道：“凌兄，这些以后再议，我知道要来会你，特意带了琴来，不知是否有幸请教一二？”
凌紫藤忙随他起身，客气道：“凌某不过是闲暇时自娱，正要请连兄指点。”
连景宜带来的是一张名为“余香”的蕉叶式栗色古琴。出乎凌紫藤意料，连景宜起手弹的竟是一段出自竹林七贤阮籍的《酒狂》。
到不是说这曲子难，正相反，《酒狂》的琴谱流传甚广，指法又简单，到是很多人初学古琴的上手曲目。
正是如此，凌紫藤才觉得意外，更何况阮籍的这支琴曲情绪跳跃极快，那种饮罢的肆意癫狂他实在很难与连景宜这个人联系起来。
但是听着听着凌紫藤便觉出不同来，压抑，苦闷，不需酒醒，喝酒时便是一个黑夜，天上没有一丝光亮，醉酒时节奏甚快，却是愈挣脱愈窒息，待听到后来，竟觉连嘴里都是苦的。
《酒狂》结束，琴曲却未停，续上的是一首阮籍的《咏怀》，那诗道：夜中不能寐，起坐弹鸣琴。薄帷鉴明月，清风吹我襟。孤鸿号外野，翔鸟呜北林。徘徊将何见？忧思独伤心。”
一曲弹罢，诗中那孤独冷意直袭人心，凌紫藤久久未语。
还是连景宜唤他道：“凌兄，换我听你雅奏吧。”
凌紫藤坐下来时还未回过神，他自幼喜欢这些文人墨客的爱