陶琪十二岁甲子礼后善监准予荣恩伯爵府扩地的批复也下来了太太把建新院子的事交给曾宓。按照早先议定的方案整座陶府重心后移前面的正门自是不能移动但西边一溜全数拨给二府。加上东边一块给二大爷陶苍远做了府邸伯爵府长方形的布局不变从正门到头府径深增加一截罢了。
话说陶府和郭府乃是相邻的邻居中间隔了一条街曾宓使人塞了银子给京城守备府后一并购入成了私产于是拆了街道把两府合二为一当下缮画了新府图案开始采办工匠杂役并土木砖瓦和花烛彩灯帘栊帐幔为早日完工领人拆了二府多余的墙埂楼台预先施工忙得反胜以往。
头府毕竟人少曾宓禀过太太后从二府支调不少本家子弟做事这些人乃是心比天高但久久压抑的哪个不殚精竭虑尽心又不敢稍忘阿谀奉承曾宓她倒乐在其中。这日陶琪又令莲塘送来五万两银子小小接过后小声问道：“你们院子新来的丫鬟可安生？”
莲塘不解：“院里只多了灯儿乃是月朗儿奶妈蓓儿的闺女小丫头和月朗儿同岁她安静得紧。*\”
小小笑道：“我听得婆子嘀咕她拿了府里的东西送外人。”
莲塘笑了笑附耳说道：“蓓儿新近死了男人。庄子里的田产按规矩上缴后没处去眼下咱们院里名额满了她进不来只好和小厨房刘妈挤挤我便叫灯儿拿些杂七杂八的家用物送去接济一下。是谁又搬弄是非呢？”
小小叹道：“你想四平八稳上欢喜下欢喜不成地蓓儿是月朗儿的奶妈多大的人情分子！放进院天经地义。”莲塘却不接话不反驳。
晚上小小把这当成闲话和曾宓说了曾宓叹口气：“莲塘毕竟是丫鬟。没开脸没名分她又担心下人和以后的太太嚼舌根难相处不敢轻易得罪人。说到底是心细如的可怜人
小小笑道：“总怪是月朗儿年纪小断没有这时就收通房丫头姨***。\*”曾宓也笑了。
第二天她找机会禀告老太太：“咱们不是大手大脚奢华无度的府上可太没有气度也叫外人笑话看不起。月朗儿终究是爵爷他的丫鬟女仆们仿佛不对。”
老太太顿时同意：“我做姑娘时曾家才起来那等规模倒比荣恩府强百倍咱们家连自己地戏班子也没有太寒酸不成话。”
老太太问道：“我、太太和月朗儿房里使唤各有几个大的？”
曾宓朗朗说道：“老太太是九个大丫头。太太和周太太是四个头府随房和二府头房以及月朗儿是三个小姐姑娘们各有一个。”
老太太想着说道：“其他的也罢了太太以前太委屈自己。把我的分两个去月朗儿照他娘的例。老二那边咱们不好管由周太太安排去。”
曾宓一一记下老太太又道：“府里管事的变动我知道你别怪太太多心。”
曾宓急忙笑道：“老祖宗小看我了这府上不是大家齐心协力怎会有现在的势头。*\”
老太太笑了笑：“太太还是偏你的老二隔出一所院子面上底下两头都完美。这边头府还不是你说了算？”
曾宓楞了楞这才明白太太的用意。
从老太太院里下来后曾宓又到了太太房里详细说了。太太叹道：“按老太太的吩咐。不过她地人别减别换。年纪大了人念旧丫头虽是下人少了一个嘴里不说心里不好受。”曾宓领了令尚不挑选丫鬟填到太太和月朗儿房里倒有媳妇嬷嬷们满脸堆笑来套近乎带的小物小件塞满了她的外屋。
曾宓大为惊讶这是谁家有喜事呢？小小笑道：“二奶奶迷糊了！这都是有适龄女孩儿的人。太太房里少了初晴有三个名额加上月朗儿那边地三个谁不想占高枝儿？”
曾宓哑然失笑想起太太的话说道：“太太想初晴了。指不定月朗儿使了什么诡计叫太太上当！”她又冷笑一声：“用得着我才送东西来？美得她们！”
再过一日。/*\小小先换来蓝家阿三的媳妇要她到府外的“家属区”把初晴接进来送到太太房里。又亲自把蓓儿带到陶琪院里灯儿急忙来给她磕头道谢。小小扶她起来笑道：“月朗儿抢吃你的奶还你一个大丫头的月例先。”
又和莲塘商量道：“院里谁干活踏实的升上来罢总不能让里面老实能干的丫鬟儿吃亏。”于是提了一个蕊儿一位小螺到房中。这时士铭房里共有六位大丫鬟：莲塘、端端、姗姗、灯儿、蕊儿、小螺。（主要是俺怕忘记了:d）
且说这段时日南方连着出事水面上海盗突然猖獗甚至有地杀上岸攻击县城搞得南方两道轰动也是由于此二小姐陶巧儿才和几位陶府不得赶回神都参加月朗儿甲子礼。
南方的匪祸引得朝廷大怒皇帝一怒之下免去一位总督三位郡守斩杀了一位太守四位领兵将军又呵斥尚书台无用军部无能连带立储三年的太子也被明文训斥脸上无光。*\被誉为太子左膀右臂地四皇子水纳上折子为太子鸣不平自愿南下整顿政务军备皇帝殊为动心。
在八皇子的定成亲王府水溶和水莳密议：“万不可放他出京不管政务军备只要他粘上再难拔下。”
水莳为难的说道：“要抢水政务尚好说这方面的人才你掌握了大把但军务？”
水溶美玉般的脸庞也浮起愁容：“将军们我是碰也不敢碰父皇还不得当我文武全抓要造反？”
水莳看看水溶身边的师爷叫道：“贺子都你号称三步一计计计精妙骗得老子被你算计上了老八的贼船闷着做什？快上献计来。”
水莳的怪话使得水溶和师水同时