我跟着算芭、小厮来到厨房，这儿油烟味浓重，人头也杂，有几个是外来人，领头的大概就是肉店老板，真是这样，肉店老板正与大师傅在争吵。
算芭虽说背上耸起着肉包，模样不好看，但吉府二小姐的威严却味道十足，众人见二小姐来了，一个个都失了语，肉店老板和几个外来人也是如此，算芭的凶相跟彩主儿其实很相像，她往厨房中间一站，连正在炒菜的师傅在短时间内也停了手上的活儿。
“什么事儿，要如此凶巴巴地来烟畴楼厨房里吵架？”肉店老板虽然有点惧怕，但还是挺了挺脖子，低声说：“二小姐，大师傅硬说这两框牛肉坏了，不能要，可……”“牛肉坏没坏呢？”算芭叫人把框里牛肉全倒在地上，问大师傅，“坏在哪儿？”大师傅弯下腰，蹲在地上，把牛肉左右翻看，说：“二小姐，你看，味儿都臭了，肉的颜色也不对，这两框东西早就坏了，人不能吃。”我对牛肉的臭味倒是闻不出，因为厨房里烟火味、炒菜的佐料味很浓，影响了我鼻子闻味的功能，但单看肉的颜色，确实不对，颜色发绿，很可怕。算芭见了肉，立即朝肉店老板翻脸：“你的脑子是坏了，眼睛是烂了？就这么差劲的牛肉，还敢拿来卖给我们？全部退掉，快拿走，不然我叫人把肉都扔到街上去。”说完，就要叫人扔肉。“二小姐，别这样，我也是没法子，不是我要把这两框牛肉卖给你们烟畴楼，是日本人硬让这么干的。”“什么日本人？”“我们肉店是日本公司下面的分号，这些牛肉是从日本兵营里弄来的，我当时见了就说牛肉坏了，可日本人说，去卖掉，价格便宜点，还说，现在只有日本能够吃到牛肉，中国人吃不到，便宜点，卖给中国人，让他们也解解馋。”“狗屁，我们不做牛肉菜的。”大师傅说。“对，不做。”厨房里的师傅们都说。算芭笑笑，说：“有好的牛肉，也不妨要一点，我们饭店真有好长时间没做牛肉菜了，但是连日本人都不要的坏牛肉，不能卖给我们，把牛肉抬出去。”小厮们立即动手，将地上的牛肉放入竹框，抬出了厨房，丢在院子里。肉店老板见状，双脚跳起来，身体转过来转过去，大叫道：“这么处理了，日本人可是要找麻烦的。”“你别吼，我们吉府与李唐城里所有日本人都有来往，我们不怕的，你回去，跟你的日本主子说去，说我们吉府有的是日本朋友。”我见算芭为了几斤臭牛肉，居然如此胡说一气，心想彩主儿可能真是对的，大汉奸生了一个小汉奸……真是该死的父女俩。肉店老板遇见算芭也是无奈，他在厨房里高声骂了几句，便带着人，抬着牛肉离开了烟畴楼。虽说肉店老板在叫骂，但细听，却没一句是骂吉府的，说明他在心里也认为算芭不收牛肉确实没错。但我认为算芭错了，她在这么多人面前说许多日本人是吉府的朋友，此言一出，要不了多久，李唐城里人人都会以为吉府是座汉奸府，府里人都是汉奸。
处理好牛肉之事，我和算芭回到后面屋子里。我对算芭说，你要学书法，主要是靠临摹，我和你娘为烟畴楼写的条幅会越来越多，条幅挂在饭店各个房间中，你得空，随时可以对着条幅临摹，坚持几年，一定能有所收获。算芭初听我说，觉得还可以，到后来听我说，主要是靠自己对着条幅上的字学着写，就起来反对，她说，大爸这么说，是不想教我喽？不，不是的，学书法真是要靠临摹的，你娘小时候跟一个老师学草书，老师根本不和你娘说什么，你娘连老师的名儿都不知道，连自己写出的字都不认识，但她的书法照样成了，这就很能说明问题了。算芭重新坐在椅子上，不说什么，想必她正在思考我说的意见。认真了，认真了，人做事一旦认真起来，就容易出错。算芭想事时，小嘴喜欢撅起，而且嘴唇上的皮肉组织，其结构似乎很紧密，这一点不像彩主儿，彩主儿由于身体肥胖，嘴上的肉看上去松松垮垮，把这些肉放在水里，好像都能被化解开来似的，让人十分担心。
正在这时候，让人“担心”的人来了，彩主儿带着算旦，还有丫头黄斤走进屋子，彩主儿一进屋子，见算芭坐在椅子上想事，嗓门立即大起来，你这个死丫头，坐在这屋里瞎想什么事儿呢？前面饭店的生意不去照应，是不是对我还不服气？我告诉你，死丫头，只要我在这世上活一天，老过就别想出来，你也甭想帮他，他不是你亲爸，他是汉奸，是从我们吉府里出来的败类，该杀。算芭醒了过来，忙起身，拉来一张椅子，让彩主儿坐。算旦笑着对算芭说，妹子把烟畴楼经营得怎么样了？待一会儿，我们一起去前面大堂里看看。算芭说，不用去大堂里看，只要叫帐房先生来，问他帐上的收支情况，就能知道饭店经营情况了。“是这样，”彩主儿说，“查帐最要紧。算芭，你给我听好了，老过的事，你甭操心，你要是在这事上操心，我就叫你的心儿全碎了。你只需将饭店弄好就行了，先在这里练练，将来也好与你姐一起把吉府的事务接上手，别让我失望。饭店的帐，你得常去查，别太相信那个帐房先生，每天的帐，你都要亲自查一遍，盯紧点，你盯紧了，那些下人才会给你用心，发现有问题，就得狠狠惩罚那些下人，听懂了没有？”算芭点头。彩主儿又说：“现在你在饭店里边做边学，让大先生常来帮帮你，你要学点本事，这最要紧，饭