生员们集体抗议的事情闹得很大,甚而至于闺阁内也颇有耳闻。
韩燕娘大着肚子还要担心贺敬文处置不当,十分命苦。丈夫不叫人放心,孩子们却个个乖巧懂事,女儿们将分管的事务都完成得很好,儿子读书也颇有进益。都来陪她说话解闷儿。
原本贺敬文居然能想到不令人将消息传到后院,令韩燕娘担心。孰料生员们串连闹事,县学、府学的课都上不下去了,贺成章这蹭课的人自然就没人教了。再者,群情激愤,贺成章身为知府家公子,再外出读书,被人截下了,也不安全。
贺成章最后是被姜家人护送回来的。都这样了,韩燕娘再不知道就怪了。才安抚了贺成章两句,贺成章便笑道:“娘放心,我并没有受到惊吓,秀才造反,三年不成,一群芦柴棍儿,能怎样?”
韩燕娘:……
贺成章怕她多想,正安慰她:“他们闹不起来的,只要说一句‘闹事革功名’都得掂量掂量。”
韩燕娘人虽精明,对官场上的许多事情并不很精通,问道:“是么?吓就能吓住了?读书人里,总有几个有骨气的人。再者,楚王确实不曾行差踏错呀。”她与大多数人一样,并不觉得楚王有很出格的地方。楚地是楚王的封地,出了事儿,他能讨着好?主动安顿流民,那是必须的。从这一点上来说,韩燕娘颇为同情楚王。自家地盘出了乱子,不管?那毁的是自己的财产。管?又嫌你管太多。
像她这样的想法很有市场,不知道多少人在同情楚王。可怜一个呆子,想为大家办点实事儿,怎么就这么难呢?
楚王父子在楚地经营颇久,先前是朝廷指派了一大批的官员为其属官,代为管理,如今是楚王自己着手理事。无论他是不是从前两年才开始亲力亲为,父子俩在这片土地上呆了二十多年是真的。平素提起这父子俩,总有那么一分亲近之感。尤其楚王自己,年纪虽轻,自袭爵后却表现得可圈可点。近来尽力安顿流民,也没有什么横行乡里鱼肉百姓的暴行,无论士庶,对他的评价都很不错。
湖广道御史这一本参的很不是时候。乡间百姓不过口上嘀咕两句,心里骂两声。书生们就不同了,他们不止会说,还会写。秀才造反,三年不成,可他们要不造反呢?这事儿就闹大了。
贺成章耐心地解释道:“书生有骨气,是他们的事。朝廷要革他们的功名,是朝廷的事。”
瑶芳附和道:“他错不错的,不归咱们管。娘只消知道,生员闹事不对,就成了。”
韩燕娘叹气道:“天理王法,也能这般不问青红皂白么?”
瑶芳道:“遇到这种事儿,跟遇到造反是一样一样的,朝廷可以错,你们不可以反抗,谁反抗了就弄死谁。朝廷的办事规则,就是这么地不讲理!打从党锢之祸开始,哪次学生闹事儿能成的?成的都不是因为学生。你说你有理,就能闹事儿,朝廷还得让着……那朝廷还有什么威严?今天你闹,明天他闹,啧,皇帝该换人做了。”
丽芳面上变色,恨恨地道:“你要死!这样犯忌讳的话你也敢说?!呸呸呸。”
【……md!我还真让皇帝换人做了。】瑶芳颊上抽搐了两下,转而对韩燕娘道:“眼下的形势看起来不很好,其实也没什么。有张先生劝着,爹应该知道要怎么办,他不喜欢楚王,不会维持楚王的。这些生员倒霉是一定的了,难就难在要管住他们的嘴,别把对御史的一腔愤恨转到我爹身上就好。”
贺成章诧异地看了妹妹一眼,心道,难道天天读律令判例还有这等功效?决定等下也找点类似的书来读。
韩燕娘更担心了:“你爹能办好这样的事情么?”
贺成章道:“有两位师爷劝着,他总是要三思的。再者,爹还有些口拙,出头露脸的事儿他办不大好,最后还是要先生拟了稿子他照本宣科。”
这样的爹,真没什么好骄傲的呢,不过确实放心了不少。
韩燕娘对丽芳道:“现在外头乱,不好出去,你记着,等事态平息了,备一份上等的礼,往姜千户家致谢。”人家护着贺成章回来的呢,又问姜长焕现在如何。
贺成章笑道:“他近来也不知道是得罪了哪路神仙,自打被妹妹从河里捞回来,他娘看他比牢头看得还紧,好容易磨得他娘松口放他到府学里来读书,这才头一天,就遇着了这个事儿……”
瑶芳忍不住笑了,姜小胖的运气,可真不咋地。贺成章瞥了一眼妹妹,心道,不知不觉,她居然懂了这么多了,日后有什么事情,或可与她商议了。
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母子四人正在为贺敬文是个呆子而庆幸的时候,却不知道贺敬文在外面舌战群儒,战绩骄人!
话说,张先生听他要革了生员的功名,急忙劝阻:“兹事体大,乃是湖广道御史与楚王的官司,朝廷还没有个定论,东翁如何能先插手?纵要平息事态,拿一二领头人物问责,也不该将所有人都牵连在内。考取功名不易,东翁当爱惜本地人才。”
好说歹说,还是“朝廷尚无定论”给贺敬文的压力比较大,生生将他的火气给压了下来。沉声道:“我还得去见他们,是吧?”
张老先生也颇为踌躇,贺敬文做官是个棒槌,交际的本事比做官还差!做地方官,认真做实事,周围的人还好打个圆场,说他只会做实事,不会