入夏后，天气渐渐燥热起来，树上的蝉鸣也越发清亮。每到午后或傍晚，巷子深处的夹竹桃下，总摆着一张小桌和几把竹椅，桌上有茶有棋有花生米。两三个打着赤膊的老人摇动着缝着花边布的蒲扇，一边下棋一边有一搭没一搭地扇着风。
自从病愈出了医院，沈师傅的身影便常常出现在这群下棋的老头中。通常是两个人下棋，一群人观棋，沈师傅一手端着个紫砂壶茶盅，一手还抱着家琦一起看。从住院到出院，不知不觉中，沈师傅脸上的笑容也多了，不再总板着一张脸。他整天和孙子在一起，见着有人夸家琦聪明可爱，他更是乐开了花。
一日傍晚沈师傅突然来到铺子里，这让叶子衿和小月小武都紧张不已。因为医生曾嘱咐过沈启孝出院后要多休息，叶子衿担心师父闲不住又要开始做旗袍。
不过这次他们的担心是多余的，沈师傅并没有一头扎进里屋干活，而是来查看了衣竿上挂着的一排新缝制的旗袍，他仔细翻看针脚绲边，不时满意地点着头。
看了一会儿，他转身对叶子衿道：“我看你手艺学得差不多了，有的地方处理得比我这个老头子还精细，可以出师自立门户了。”
叶子衿心中一惊，沈师傅这意思是要赶她走吗？
“师父，我的手艺与您的相比还差得远，您别笑话我了。”叶子衿眼含笑意，心里却有些忐忑。
沈师傅摆了摆手，坐到那张藤椅上，看着他们三人道：“不瞒你们，我过两天就要和儿子一家去北平了，铺子就交给你们三个打理了，我操劳了大半辈子，余生也想过过清闲日子了。”
小武忙问道：“您不打算回来了吗？”
沈师傅哑声笑了笑，理了理袖口，“这个就说不准了，可能去个一年两年，可能就……”
小月走到沈师傅身边，拽住他的衣袖，惊慌道：“师父，您不要我们了？”
沈师傅道：“哪里的话，我怎么可能不要你们，我随时都可以回上海的，你们可不许趁我不在的时候偷懒。”
沈师傅嘱咐了小月一些琐事，转而对叶子衿道：“我沈启孝这辈子最不后悔的事就是收了你这个徒弟，铺子的事主要交给你来管，你可不能将我沈记的牌子弄砸了。还有啊，要是街上有人穿你做的旗袍，我一眼就能看出来，别让我发现一点瑕疵，否则我还是会回来赶你走……”
叶子衿听得心中一酸，泪水不自禁地在眼眶打转。小月早已在旁低声啜泣，手颤抖地拿起茶壶替沈师傅倒茶。
“哎呀，都别哭了，师父又不是不回来了。”小武眼圈红红，不耐烦地呵斥了小月一句。
沈师傅指着小武的鼻子骂道：“你个臭小子，别以为我不知道你每次溜出去干嘛了，你最好给我踏实点儿，买那些破纸片发不了财，以后好好帮着子衿打理铺子。”
“哦…..”小武沙哑地应了一声，拿袖子朝脸上一抹。
沈师傅缓缓站起来，环顾四周，又走到裁床前摸了摸那把老开源的旧剪刀，将工具箱里的东西一一收拾好。
“子衿，小月，小武，沈记以后就靠你们了，我走了，你们去忙吧……”沈师傅双手背在身后，叹息一声，随后慢悠悠地踱出了铺子。
望着师父远去的背影，叶子衿心中有不舍也有喜悦。她为师父高兴，高兴他终于能过上含饴弄孙三代同堂的日子，可是又是那么舍不得师父走，一想到以后再也看不到师父在灯下弯腰忙碌的身影，再也听不到师父低沉严厉的呵斥，她便莫名地难过。
两日后，叶子衿送别沈师傅一家去北平，沈记裁缝铺正式由她和小月小武共同打理。
如今正值夏季，裁缝铺的生意也越来越好。大街上许多女人穿着无袖或荷叶袖的旗袍，雪白的胳膊露在外面，开叉处纤细的小腿若隐若现，走起路来婀娜多姿，如同一只只轻盈的蝴蝶，又似随风摆动的细柳。
这天叶子衿拿了进货的账簿查看，看到布料一栏时，发现了问题，
“小月，上周预定的那批印花细布和色织府绸怎么还没到？钱不是已经给了陶家布庄了吗？”叶子衿指着上面记录的账目问。
小月拿过账簿看了看，皱眉道：“钱我早就已经给了小武让他去跟陶掌柜订货，我们铺子是陶掌柜的老主顾了，他们怎么会拿了钱不送货？”
叶子衿有种不好的预感，钱已经支出去了，货却还没到，这中间一定出了差错，关键问题就在小武。
“小武跑哪里去了？”叶子衿问。
小月摇了摇头，“我也不知道，午饭过后他说要出去一趟，现在都还没回来。”
“懒得越来越不成样子了。”叶子衿有些恼，自从师父走后，她和小月每天忙里忙外，小武却总是偷着溜出去，现在竟然敢明目张胆地偷懒。
“你先去陶掌柜那里问问，要是小武没去付定金，你这次去就一并付了，铺子里应时的布料剩得不多了，得赶紧补货。”叶子衿从抽屉里拿出几十块大洋递给了小月。
小月出门后不久，一个时髦少女悠闲地走进裁缝铺，与她一起来的还有六个彪形大汉，这几个人纹丝不动地守在门外。叶子衿觉得来者不善，乍一看这女子好像还有些眼熟。
“怎么，这么快就忘记潮帮那晚同病相怜的人了？”少女的卷发用淡青色的丝带束了两绺在脑后，扎成个漂亮的蝴蝶结，露出两只明晃晃的珍珠耳坠子。
叶子衿这才想起