夜色已深，空荡荡的大街上看不见一个人，昏黄的路灯在党玉娇小的身体后面拉出一道长长的黑影。把妞妞一个人丢在家里，党玉很害怕，害怕妞妞会发生什么意外。外面黑而寂静，她也很害怕，害怕会有歹徒从黑暗中窜出来。尽管如此，她还是义无反顾地迈出了脚步，因为邮电所就在街道的拐角处。邮电所的门口有一个邮箱，她不知道每天开箱的时间，但她知道，早一点把信投进邮箱，杨眉就能早一点收到。
随着她连夜写出来的那封信消失在投信口，党玉终于长长地舒了一口气，似乎有了这封信就一定能将卢向东救出深渊。再次走在那条黑暗的道路上，党玉惧意全无。回到家中，妞妞睡得正甜，一切安好，这是一个好兆头。很快，身心疲惫的党玉也进入了梦乡。
…
这一夜，还有一个人同样睡不安稳。
意识到事情的复杂性以后，严小军立刻停止了对卢向东的审查，也交待了两名年轻的工作人员善待卢向东。但是他知道，问题的关键不在这里，而在卢向东能不能赶上明天的考试。这一点，又取决于高宏泽什么时候同意解除双规措施。
当晚，严小军没有回家，也睡在了粮食招待所。这里是纪委的常用办案地点，有许多空房间，吃住都不成问题。给办案人员安排的房间条件自然要比卢向东好得多，但条件再好，也难以消除严小军的心病。凌晨三点钟的时候，他已经记不清是第几次从梦中惊醒了。这一次醒来，他不打算再睡了。
其实，这个案子是高宏泽交给他办的，除了开始两天没让卢向东睡觉以外，他并没有什么违规的地方，就算这是个冤假错案，也不用他承担责任。但他的心里就是感到不踏实，也许是因为耽误了一个年轻人的前程，也许是自己良心上过不去，总之，他决定再努力一下。
从昨天下午开始，他给高宏泽打了十三次电话，十五个传呼，直到半夜十二点，都没能联系上高宏泽。现在是凌晨，打电话发传呼肯定都不合适，严小军决定，他就在高宏泽家门口守着。
这一守就守了五个多小时，直到将近九点，才看到高宏泽拎着包从楼上下来。
严小军看了眼脚下的那堆烟头，露出一丝无奈的苦笑，但还是迎了上去：“高主任，可找到你了。”
高宏泽好似吃了一惊：“严主任，你怎么在这里？为什么不到家里坐坐？”
七点半的时候，严小军上去敲了一回门，没有人应声。八点钟的时候，严小军又去敲了一回门，这次的声音还比较大，而且急促，依然没有人应声。正是八点钟的这次敲门，严小军听到屋里有一些动静，让他确信高宏泽就在家中。可是高宏泽避而不见，他除了继续在下面守着也没有别的办法，总不能破门而入吧？现在，高宏泽总算露面了，但考试也在二十分钟之前开始了。
虽然事情已经无可挽回，说再多也没有什么意义了，但职责所在，早点把卢向东送出去，严小军也能早点解脱。他揉了揉布满血丝的双眼，从随身的皮包里取出一份材料，说道：“高主任，案子已经查清楚了，卢向东没有问题。你看，是不是可以结束审查了？”
高宏泽其实早就知道答案，他的脸色顿时严肃起来，道：“我们办案的原则就是不冤枉一个好人，也不放过一个坏人。既然卢向东同志没有问题，为什么不早来告诉我？你现在就回去，马上解除措施！”
一边说，他一边掏出粗大的签字笔，刷刷刷，在材料结尾写了一行字：本案查无实据，同意解除双规，高宏泽。
严小军终于忍不住，铁青着脸回了一句：“高主任，我从昨天下午就给你打了传呼，你一直没回。”
高宏泽也觉得自己刚才的话说的有点重，脸色缓和了些，从包里掏出寻呼机看了一眼，说道：“哎呀，没电了，难怪一天都没有反应。”又使劲拍了拍脑袋，道：“昨天被几个老同学拉过去，喝多了，直到半夜才回来，现在头还疼。这样吧，其他的话先不说了，你抓紧时间把卢向东放了，要做好他的思想工作。年轻人嘛，容易背上包袱，你让他不要有什么负担。”
严小军现在最不想面对的就是卢向东。恶人由他做了，现在低声下气的活儿还得他继续来。只是官大一级压死人，他还没有办法回避。
高宏泽打发走了严小军，自己也松了一口气。在他看来，这件事分明是张永年想要跟董正荣斗一斗法。所谓神仙打架，凡人遭殃，卢向东就是那个遭殃的凡人。以他多年的经验，神仙架也打了，凡人殃也遭了，这件事也就过去了，董正荣绝对不会为了卢向东一个小人物跟张永年死磕到底。当然了，只要董正荣一心要用卢向东，卢向东总能有出头的机会，所以高宏泽也不想把卢向东得罪得太狠，这才叮嘱严小军不要上手段。到了这一步，他的任务已经完成了，剩下的事情自然是能不沾手就不沾手了。
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朝阳历史上第一次乡镇领导干部公开招考在县委党样如期举行。这一次公开招考共拿出了十个乡镇党委委员的职位，也算是一次大手笔，自然引起了各方的高度关注，县委书记董正荣就亲自巡视了一下考场。
十个职位，报名的考生也不过三十人左右，刚好坐下一间教室。董正荣面带微笑，从行间走过，却没有看到那个熟悉的年轻身影，不由皱眉问道：“卢向东怎么没来？