立秋将至，那海上的风便清凉许多，和尚岛徐家山海防炮台上，缘自统监府时期的赤旗迎着凉凉的海风猎猎作响。炮台上的巨炮直指大海，与平日不同的是，今天炮手们无不是立于炮尾，他们偶尔会将视线投向远处，只待着信号的传来。
炮台下方，肩佩少校军衔袖带“台长”袖票的军官，来回的走动着，蹙着眉头的少校不时的朝着远的通讯室看去，那扇双层钢甲护门，完全敞开，通讯官同样有些紧张在门边站着，似乎大家都在等待着什么。
突然，电话铃声响了起来，刺耳的铃声让所有人的心魂一震。
“一分钟倒计时！”
在通讯军官喊出这句话的时候，炮台台长立即大吼道。
“全体注意，装弹！”
沉寂的炮台随着台长的一声令下，顿时热闹起来，炮手们立即按照往日的训练开始装弹，他们的速度飞快，就像是敌军随时会把炮弹打来一般，不过只是数秒功夫，便完成弹药的装填。
此时，倒数依然进程着
“三、二、一……开炮！”
在最后一声倒数后，随着命令的下达，和尚岛徐家山上的海防炮台的巨炮鸣响了，
那轰隆的炮声于空气中激荡着，一声又一声，足足有二十一响礼炮，在礼炮声中，人们朝着海面上看去，只看到远处的海面上一只舰队骄然的泊于大连湾，最为引人瞩目的恐怕还是那舰队中央泊停着的那艘庞大的战舰，在朝阳中，它是如此的醒目。
“这就是我的舰队……”
立于吨位不过只有数十吨的交通艇上，望着越来越近的舰队时，唐浩然只觉得的心情一阵舒畅，这是东北海军巡洋舰队第一次完整的展现在世人面前，两艘“定海”级装甲巡洋舰，它们曾是东北海军的主力舰，三艘“平波”级小型装甲巡洋舰，五艘“府”级驱逐舰、七艘“县”级雷击舰。
无一例外的，每一艘军舰上都悬挂着彩旗，每一艘军舰的舷边都有列队的海军官兵，今天是个大日子，对于东北海军而言，今天是个大日子，这盛大的仪式，便是彰显着这一天的重要性。
看着立于另一艘交通艇艇艏的元帅阁下，威尔斯中校，这位英国“中国舰队”的参谋军官，并没有如同其它家国家的军官一般，为东北海军的军容而惊讶，东北军军容整齐，这是世人皆知的事情，没有必要关注。
作为一名海军军官，对于威尔斯来说，他真正关心是什么？是东北地方政府对大海的重视，就像那位元帅其身上的军装一般——一身白色的海军大礼服，虽然没有普通的军衔，但这身礼服却透露出了一个非常直接的信号——从今天起，东北将把会目光投向海洋！
不过，并不是所有的外国海军军官都如威尔斯一般，可以因为自身强大的实力，而不去关心这支舰队以及其中央的旗舰，对于他们来说，相比于未来，他们更关心此时这支舰队，对东北亚的海军实力对比产生的影响。
就如同恰逢其会进行环球航行的马卡洛夫一般，在获知今天是东北海军巡洋舰队成立典礼后，在表示祝贺之余，又表示希望能够亲自观礼，作为俄罗斯最出色的海军军官，他非常清楚，东北亚海上竞争的本质，就是俄罗斯与清国之间的竞争，过去俄罗斯的对手是北洋舰队，而现在又多出了一支东北海军。
在过去的几天中，通过与东北海军的接触，马卡洛夫甚至感觉这个对手对俄罗斯的威胁，甚至可能超过北洋舰队——相比于北洋舰队，这支舰队的军官或许年青，而没有太多的经验，可是，他们无一例外的浑身上下都充满了斗志，这正是北洋舰队上大多数军官所不具备的精神。
“这就是镇海号吧”
随着距离越来越近，马卡洛夫终于看清楚了“镇海号”，无论是“定海号”也好“靖海号”也罢，那种吨位不到五千吨的巡洋舰，于马卡洛夫看来，都不可能对太平洋舰队造成威胁，但是“镇海”号却不同，它拥有四门强大的45倍身管12英寸舰炮。
“侧舷有7门6英寸左右舰炮……”
作为海军的内行，尽管现在还没有有关“镇海号”战舰的公开资料，但是马卡洛夫还是从其展露炮管中，对其火力有了一定的了解。
之所以各国还没有与之相关的资料，究其原因是因为“镇海号”战舰是由东北地方当局自行建造，每一个人都清楚的记得，不到三年前，当东北当局表示要自建战舰的时候。人们在那里用嘲讽的口吻说道着他们是在“痴人说梦”，但是现在，“镇海号”战舰却真真切切泊于他们的眼前。
非但如此，作为中国自行建造的第一艘战舰“镇海号”战舰还提前服役了——其建造速度甚至不逊于英国船厂，不过其建造质量如何？
在众人搭乘交通艇，于舷侧的舷梯上舰的时候，与一号舷梯上去官员、外交官们不同，二号舷梯处的各国海军军官，走动的速度却不快，他们谨慎的边走边观察着“镇海号”战舰的舷侧，从铆钉的形状，到舷侧装甲缝隙，再到炮廓，没有任何人会怀疑，如果他们有照相机的话，一定会拍下照片来研究一下，尽管许多细节都为油漆所覆盖，但这些内行们总能找到一些不为人注意的细节。
“制造工艺相当精良……”
至少战舰的表面，让威尔斯难得的赞赏一句，不过他知道，许多技术上的细节，不是表面上看起来那么简单，就像或许，它