周穆儿低垂着眸子站在那儿，一身葛布衣衫虽然破旧，却洗得干干净净。穿戴得很是整齐。她的五官仍是杨辰记忆中的样子，只是小孩子长得快，身量高了不少，看上去不像以往那般稚气了。杨辰点点头，含笑对江禄说道：“有劳江公公了。”
“姐姐不必客气。”江禄说道，“我内侍省还有些事。姐姐若没别的吩咐，我便先回去了。”
“那我就不留你了，改天再过来坐。”杨辰唤道，“信春，送江公公。”
“是。”信春低身一礼。引着江禄退下殿去。
大殿内只剩了杨辰和周穆儿两个人。自始至终，周穆儿都没有敢抬头看她一眼。杨辰说道：“你过来坐吧。”
“奴不敢。”周穆儿低头道。
杨辰微微叹了口气，唤道：“穆儿。你可还认得我？”
周穆儿小心翼翼地抬起头，目光穿过额前的发帘，与杨辰的目光相遇。她微微一怔，声音仍旧有些犹疑，低声唤道：“娘子？”
杨辰含笑点点头。说道：“许久未见，你还好吗？”
周穆儿整张脸都亮了起来，趋步向前，似是要将杨辰看个仔细：“娘子，真的是你！真的……”她话没说完，眼泪就掉了下来。
杨辰心里亦是唏嘘。隔着桌案拍了拍她的肩膀，说道：“别哭了。”
周穆儿抹着眼泪，说道：“我把藏书室的书都读完了。可是还是不见娘子回来。我以为以后都见不到你了……”
杨辰有些惭愧。自己何曾为她做过什么，值得这个孩子如此惦念？
“对了，你娘亲呢？她身体可还好？”杨辰问道。
“娘她……去年做工的时候失足跌进了井里……葬在洛阳了。”周穆儿低着头，眼泪再一次蓄满了眼眶。
杨辰心头一沉，随即便升起一种世事无常的感慨。她握了周穆儿的手。说道：“生老病死，人之常情。你娘不过先走了一步而已。你不要太难过了。”
周穆儿擦干眼泪。默默点了点头。
杨辰说道：“我已帮你脱了奴籍，往后你就是宫人身份了。你且先在我这儿住下，往后的事，我们再商量。”
周穆儿抬头看着她，忽然俯身长拜道：“娘子大恩，奴没齿不忘。”
“你起来吧。”杨辰道，“过来坐，我还有话要交代你。”
周穆儿爬起身，屈腿在杨辰面前的席位上坐下。
杨辰望着她，说道：“这里是弗居阁，是我的寝殿。我如今的身份是紫宸殿的女史，官从五品，掌管内命文诰。在我身边，你要时刻小心，言行不能随便，不可行差踏错一步。你听懂了吗？”
周穆儿眨着眼睛望着她，点点头，道：“是，奴明白了。”
“还有，”杨辰低声说道，“你还要学会保护你自己。”
周穆儿的神情懵懂，却还是点了点头：“娘子放心。”
“你不能再唤我娘子了，要叫女史。这也是规矩。”杨辰道。
“是。”周穆儿低下头，说道，“请女史放心。”
杨辰点点头，扬声唤道：“信春。”
信春早就回来了，一直在殿门外站着。此时听到传唤，快步走入殿中，低身道：“女史。”
杨辰看了周穆儿一眼，说道：“这是我一位故人之女，从今天起就在咱们弗居阁住下了。你去给她安排个住处，我的饮食起居一应事宜，事无巨细，也都要教给她。你曾是昭容身边的人，办事最为仔细。我给你一个月的时间，给我教养出一个合格的宫人来。”
信春略一沉默，抬眸瞥了周穆儿一眼，低头道：“是。”
杨辰面色一沉，说道：“这一个月内你要好好照看她。倘若有个什么，我只找你问罪。”
信春微微一顿，低头道：“是。”
杨辰点点头，说道：“你们都下去吧。”
两人低头行礼，一前一后退下殿去。杨辰独自坐在桌案边。今日的周穆儿让她想到了当初刚入观风殿时的自己。宋雨晴说得对，总要先试试再说。