这一类的话语，九儿实在是听得耳朵起了老茧，只要没人把她当女巫，她已经懒怠多解释了，嘴上仍旧是简单的谦虚一句。
“只是……老夫不解，你这些本事都是跟何人所学？”惠征问出了藏在心中许久的疑问。
“九儿喜欢看林则徐先生与魏源先生的书，还看了许多洋教士写的书，里面有介绍西洋各国先进社会的见闻，包括人家如何生活，工厂如何运作，市镇如何管理，甚至军队如何打仗。九儿对西方的事情十分着迷，是以不知不觉地想要模仿。”这是说了一百次的理由了，九儿说得顺溜。
“哦，原来如此。”惠征疑惑地应道。如果说黎民社的成功是偶然的，可是上海的事情他也听说了不少，还特地让夫人把每期《洋务周报》都寄过来，对于上海的事情其实着迷得不行。
他是长期浸淫地方经营管理的人，一听九儿如是说，恨不能马上便在自己的任上有所作为。其实，每期《洋务周报》他都翻来覆去地研究，只是心里想想，真的在任内却还不敢有所动作。
“九儿，你觉得在上海做的那套能不能在这归绥道上施行开？”惠征冷不丁地问了一句。
“啊？”九儿一愣，随即心里一喜，回答，“来的路上我一直在看林元抚先生的《西北边界考察纪事》，里面提到了在西北以屯田养驻军的方略，其实前几朝都有过，若是真的能够执行，不仅可以改善守边驻军的生活，提高士气，更可以把边境重镇的民生真正搞起来，自给自足，减轻朝廷的负担。”
其实这本册子惠征早就拜读过，见九儿提起，便将心中的疑问说了出来，“难道只是屯田就可以生出这许多银钱吗？”
九儿老老实实地说，“其实我也不懂，只是上海那边的经验告诉我，力量弱小并不可怕，若是将分散的力量组织起来，就好像涓涓溪流汇入江河，那股力量是不可小觑的。你看，连朝廷和户部也办不了的事情，不是就靠着几家股东的力量，就组建了大清国民银行了吗？”
惠征听得入迷，脱口问道，“为何归绥道这边不能依葫芦画瓢，模仿上海的办法行事呢？”
九儿这点倒很确定，很肯定地摇了摇头，说道，“上海是目前大清最开放最西化的城市，那里的百姓思想也要开化许多，是以新事物也容易传扬开来，与归绥这边的情况是完全不同的。任何变革肯定要依托当地的现有条件，在原本的基础上量力而行，否则要想一步登天，肯定不成！”
这话在理！惠征听得明白，频频点头。“那你的意思是，林元抚其实在他的《西北边界考察纪事》里提出了解决的方案？”
九儿眼睛发亮了，这些天在路上她便是一直在思考这个问题，“林元抚先生的方案是基础，可以融合一些西方国家开发边区的法子改良一下，毕竟我大清人口众多，需要十分节约土地资源。”
“确实如此，”惠征蹙眉道，“这边塞地区说起来是草原，其实真正水草丰美的草场就是那些地方，还有不少条件恶劣的地方不得不荒废了，尤其是缺水的地方。”
一提起缺水，九儿便想起了后世的那个从沙漠里孕育出高端农业的国家——以色列，不由得嘴角含笑，说道，“无妨，缺水也并非真正的大问题。”
这下惠征无论如何也不信了，捻起胡须直摇头，心想到底是年轻人，一得意起来就容易忘形，实在太狂妄了。