虽是阳春三月，南京城却仍然冷得冻脚，街头到处是穿着破衣烂衫的流民，一队队巡逻的太平军走过，就连这些普通太平军士兵也穿的颇为单薄，身上衣物补丁摞补丁。
南京城自从被太平军攻占之后，就一直陷于清军的包围之中。虽然江南江北大营被突破过两次，经过这些年来的不断整饬，毕竟还是牢牢地把太平军包围在了南京城中。
当初洪秀全起义之时“有饭通吃，有衣同穿，有房同住，有田同耕”的豪言壮语，也就只剩豪言壮语了。由于太平军的“共*产”制度，所有财产都被集中起来，在金库里保管，有专人负责领用发放。最开始的时候，金库只有六个，洪天王、东南西北四王与翼王的军队各有一个。随着定都南京，诸王生活日益腐化放纵，原先的金库执行政策日渐废弛，各个金库早就沦为王爷们的私人财产。王爷以下的各级将领纷纷效仿，自建小金库，用搜刮来的财物尽情享乐。
城中的百姓和底层太平军士兵几乎成了一切压榨剥削的来源。太平军在南京城被围之前所囤积的粮食号称能抵抗十年，如今已经过去了四年了，城中供给早就呈现捉襟见肘之像，人心浮动，偏生上层将领却依然我行我素，大兴骄奢之风。
城中早就暗流涌动。
暮色渐沉，一个民夫模样的人挑着一担碎砖石急匆匆地在街道上穿梭，遇到巡逻队时，常有人熟识地跟他打个招呼，看来也是个民夫中的老人儿了，大家几乎都认识。
这个民夫突然转进了一个小巷子，七拐八弯来到一个破败的院落前，轻轻敲了几下。大门“吱呀”一声打开，一个老妇人慢悠悠地开了门，让他进去了，又立即重新掩上院门，还落下门栓。
民夫一进院子，立刻连那担碎砖石一起带进房屋，老妇人似乎一下子腿脚利落许多，跟在后面关上了屋门，她却不进去，轻手轻脚地走到院门边。仔细倾听着外面的动静。
“如何？今天可有指令？”屋里有人迫不及待地问道。
这间小小的屋里只点着一只蜡烛，竟然有十几个人在等候，这些人大部分都穿着太平军的制服。居然都还有些官阶，也有人穿着民夫的破衣烂衫。
挑担进屋的人二话不说，将一个担子上面的几块大砖石拣出来，露出半块青砖。他把青砖拿起来，双手轻轻一错。青砖就分成了规整的两半，中间露出一个凹坑，里面藏着一封折叠起来的纸条。
一个穿着太平军佐领衣服的人看上去是屋里这些人头领，他伸手去过字条，展开看过之后，又从怀里掏出一本破旧的《论语》小册子。一边比照字条上的字，一边在《论语》上寻找着对应的字，很快就破解了字条上的密码。
“两日后初九子时动手！”这个人兴奋地将密信的内容公布出来。屋里的人登时都激动起来，一时摩拳擦掌的，却都压低着声音，生怕传到院门外面去。
“那么，我们现在来再次确认一下行动计划！”他这句话一说出来。所有人的注意力都转了过来，眼睛里的闪烁着掩饰不住的兴奋之情。
所有人围着屋子里唯一的一张桌子。聚拢在那个佐领周围，只听他压低了声音说道，“城中被我们设置为动手目标的金库一共有十六座，除了洪天王和东王、西王、北王四座最大的金库太大，已经陆续有过小部分搬运行动，那么，其他几个金库连同那四座金库中剩下的部分，就定于两日后初九日的子时同时行动！大家还有没布置妥当的地方吗？需要援助要赶紧提出来，时间不多了！”
一个穿着民夫衣服的人笑呵呵地说道，“如今南京城里的太平军军纪废弛，哪能跟咱们精英军的人同日而语？再说了，咱们可足足潜伏了快四年了，里里外外早混熟了，关键岗位要么是自己人，要么就在他们身边布置了熟人。出城的暗道也一直隐蔽得很好，一旦动手，只需一夜，一定可以瞒天过海的！你看那四座大金库，都被我们掏空了快一半儿了，偏生连察觉的人都没有！”
他这么一说，其他人也轻松地笑了起来。佐领却严肃地说道，“都打起精神来，已经准备了这么些年，千万不能一时大意。出差错事小，坏了精英军的名声事大！”
所有人立刻整肃了精神，一同轻声答了一声“是！”
他们又商量了半个时辰，全部说妥了，便趁着夜色散了。
初九夜里，一切看上去都那么平静，直到凌晨时分。天色最黑暗的时刻，城内最大的粮仓起火了，火势烧红了半边天，城外的江南江北大营都看得一清二楚。两座清军最主要的围困南京城的军营早已进入战斗状态，以防城内的太平军突然突围。
火光是最后的信号，意味着城内金库已经被秘密转移了。
此次行动不只是南京城一地，在安庆的翼王，在湖南的南王的金库和粮草都被同时下手了。虽然太平军的实力还很强大，却基本上都被围堵于各地。此次行动，太平军除了肇庆坚守的范亚音部以外，主要金库全部被秘密运走，规模稍大的粮仓也均被烧毁。
就在行动的两天之后，被围困的太平军都都收到了招安信函，是用投石机全城发送了数万份。信中并不单纯只是说明太平军如今粮草、军力不济的情况，指出太平军最初的信仰与现实已经差距甚大；同时介绍了大清最先进的发展态势，最后还说明了洋人的步步紧逼之势，号召太平军知晓大