第一百六十八章误会
蔡青趁机留饭，陈觐冷淡拒绝。蔡青看向李竹，李竹想了想也委婉拒绝了。这两人已经这样了，同桌吃饭简直是找罪受。
蔡青脸上有些失望，他又道：“那好吧，今日发生的事太多了，可能吓着你了。”
这一瞬间，他似乎又变成了原来的样子，一个知书达理、略带腼腆的少年。
两人刚走了几步，只听蔡青说道：“等一等，我有些东西要送你们二位。”
陈觐头也没回，语气生硬地说道：“可以。——只要你别把自己送来就行。”
蔡青有些尴尬地笑道：“陈大公子，你何苦这样？”
李竹也用眼神制止陈觐，陈觐却视而不见，他继续说道：“方才的那番话，虽是做戏给别人看，但那些话也是我想说的。你无事好好揣摩吧。”
说罢，他拉着李竹大步离开。
李竹连扭头的机会都没有。回到别庄时，福嫂已经在摆饭了。饭桌上都是庄子上产的新鲜时蔬，菜品清淡。李竹胃口不佳，只是随便吃了一点。
福嫂看看李竹的神色，有心讨好两人，便一脸喜色地问道：“会不会大少夫人也和二少夫人一样，有喜了？”
陈觐的嘴角逸出一缕古怪的笑意，道：“借你吉言，应该快了。”
李竹一脸平静，冲福嫂笑笑：“天热，苦夏。”
福嫂似乎觉得自己说错了话，连忙补救道：“这才成亲半年，大少夫人别急。”
两人都没接话。
晚饭后，青枫进来禀报说，宁希迈他们已经趁着天黑启程了。李竹这才知道，他们一共一百多人，在这几次刺杀行动，损伤殆尽。这些眼线平时就隐身在酒楼、青楼、客栈甚至贩夫走卒当中。
陈觐轻声喟叹道：“也该走了。”
李竹端坐不语，心头有些怅然，同时又有一种解脱的轻松感。或许这是宁希迈最好的结局。这应该是真的最后一次见面了。他们以后不会再有交集了。
晚饭后，天色仍未全黑，太阳虽然已经下山，但余热未尽。大地像一只巨大的蒸笼似的，散发着烘人的热气。
不久，蔡青托人送来了一篮子新鲜瓜果。陈觐看也没看就让人收下了。
他今日似乎有些烦躁，便起身说道：“走，我们到外面走走。”
“好。”李竹答应着陪他出来。
庄子外面便是一片树林，林间有几条白石小径，道路有是石桌石凳供人休憩。
两人默默走着。陈觐一副心事重重的模样。他的步子时快时慢，有时还要故意停下来等等李竹。
他突然问道：“家里让你觉得压抑是吗？”
李竹忙答道：“不，没有。你家人对我……很好。”说到这里，她又补充一句：“好得出乎我的意料。”
陈觐道：“出乎意料吗？或许是因为你没报希望吧。”李竹蓦然察觉到他的声音里含着苦涩的意味。她转脸看向他。他的脸隐在黄昏的暮色里，什么也看不清。
李竹的心头不禁生出一缕愧疚，她低声说道：“对不起，我给你带来这么多麻烦。”
陈觐道：“我怕的不是麻烦。”
李竹鬼使神差地问了一句：“那你怕什么？”
陈觐转过脸看看她，又扭过脸，望着远方，用低沉的声音说道：“你应该知道我怕什么？”
李竹张张嘴，想回答，又一时组织不好精确的语言。
李竹当晚睡眠不佳，次日头痛得愈发厉害。
福嫂得知后，忙说道：“大少夫人这种病症可用偏方试试。听说以前老鹰的脑子能治头风。”
李竹忙道：“那太残忍了。也许过些日子便好了。”
“鹰的脑子？”陈觐又重复一句。
福嫂忙说是。
当天上午，蔡家的仆人先是来借整理菜园的农具，然后蔡青又遣人送来一些野味和野菜。忠叔也让人回了一些小礼。两家也算是熟悉了，仆人时不时互通有无。
陈觐对此视而不见。这两日，他不看兵书，在看水利方面的书。
一日，他看着书，突然没头没脑地冒出一句：“堵不如疏。”
说完这句话，他就跟李竹说有事要出门。
一连数日，陈觐都是早出晚归。
李竹仍跟以前一样，早饭前晚饭后都会到树林里走上一圈。
这天早晨，陈觐一早出门，李竹又来到树林里散步，她一走进林子，便看见了蔡青的身影。
“阿青。”李竹脚步轻快地迎上去。
“阿竹。”蔡青的声音微微发着颤。
他的目光钉在了李竹脸上，再不肯移开片刻。
他的眼里含着热切、痛楚的渴望。
“我终于能单独见到你了。”他轻声说道。
“姓宁的安全出了京城。”蔡青似乎有些紧张，先用这个无关紧要的话题开了头。
李竹低声答道：“我听说了。”
蔡青苦笑：“也对，他的消息比我还灵。”
李竹一时该如何接话。
蔡青停了片刻，又说道：“阿竹，我可能要进翰林书画院。”
李竹一脸惊喜：“真的吗？恭喜你。”
蔡青端详着她的笑颜，顺着这个话头继续往下说道：“阿竹，你知道我画技的进步全赖于你？”
李竹不解地看着他。
蔡青微微一笑，解释道：“在船上的日子十分难熬，起初我一点也不适应。”
李竹不禁叹道：“真是苦了你。”
“不过，还好，我可以画画，我一得空就画家乡的大河、