一大清早，苏绾心就被叶宗祺叫醒了：“真是个小懒虫，还不起床啊！”他将一个托盘大约一尺半的长方形托盘放在苏绾心那一边的床头柜上，“看看我给你弄来什么好吃的了。”
苏绾心还没睁眼就嗅到了一股股香味——抹了酱的煎蛋，油汪汪的热香肠，加了奶油的全麦面包，甜牛奶，还有一小篮新鲜的草莓。
“这家早餐很西式，不知道你吃不吃的惯。如果吃不惯，咱们去巷口吃豆腐脑去。这里有家豆腐脑儿特别好吃！”叶宗祺坐在她身边，轻轻抚摸着她海藻一样的卷发，忽然笑得像是个做了坏事的孩子，“昨天晚上，我的宝贝喊得那么响，呵呵……”
苏绾心听了这话脸上一红，伸出粉拳在他肩上轻轻一捶，“怎么这样讨厌呢！说这样让人害臊的话……”
“那又怎么了？你是我妻子，我是你丈夫，说一些闺阁私房话，这也没什么吧！”叶宗祺冲她挤眉弄眼，“好啦，我的宝贝，该起床了！秀珠已经过来了，一会儿洗漱一下，换过新衣裳，咱们还得回家去，今天会很忙……二嫂刚才把电话都打到这里了，说是就秀珠一个丫头伺候，实在不成话，给你备了七八个丫头，让你选个贴身服侍着。”
叶宗祺这样说着，苏绾心不由得觉得心底咯噔了一下！这还是没进门儿，这掌家的二嫂就整这一出，是什么意思呢？嫁入豪门的她万般小心翼翼，一点不对头就得前因后果想明白。这时她已是睡意全无，先是起身披了寝衣去沐浴，随后草草吃过早餐。秀珠已经进了门了，她捧着一件粉红色绣了香水百合的新制旗袍，旗袍上面还摆着一条白玉般的珍珠项链，笑道：“小姐，衣裳好漂亮！咱们先换上吧！”
苏绾心由着她替自己更衣上妆，又将满头卷发盘成妇人的发髻，别上一枚别致的蝴蝶珍珠簪。才是挽着叶宗祺出门。
这是苏绾心头一遭来到叶家——叶家大宅耸立在泠川城西岸之滨。这是一座不怒自威的森严建筑，从外面看，释放的光芒简直是属于皇室的。楹联是鎏金的。上面的狂草苏绾心竟不大认得，只是面前认出“钟鼎之家”四个字。
刚进门叶福就迎了上来，笑得像是个弥勒道：“公子爷，五夫人。你们回来了！二夫人在五院等着您二人呢！”
叶宗祺极烦这个罗里吧嗦的管家，撇撇嘴道：“来了来了！真是一会儿工夫都不得安生！”说着。拉着苏绾心就回自己的五院去。
苏绾心只觉得这里大得简直眼花缭乱，一会儿穿过一道长廊，一会儿穿过一条水榭，七拐八绕的。才是走到一处僻静的院落，一进门竟是水泥铸就的高台子，左右摆了武器架。上面有木剑木刀还有双节棍之类的武器，显然是叶宗祺平日里习武的地方。
眼见得正厅之内屏息站立着一排少女。大多十六七岁，正坐着奉茶的二太太林梅之见他二人进了门，放下茶盏便是高声笑道：“哎呀！宗祺，你昨个儿带着弟妹躲哪儿去了？可是让我们一通好找呀！”
叶宗祺朗声一笑：“我要是回来，等着给你们敲诈么？”说着，又转向苏绾心道，“绾心，这是二嫂，我跟你提过的，家里现在由她管着。”
“哎呀，早就听说了，咱们家里要多一位天仙似的五太太！”说着，她啧啧舌，伸手握着苏绾心地小手，才是含笑道，“瞧这相貌，瞧这气派！这要是放到前清去呀，一定是个皇妃呀！”一面说话，一面在她小手上轻轻拍抚，像极了家中的长姊。
“二嫂，您太客气了！绾心哪有你说的这样好！”苏绾心给她夸得有些不好意思了。
“妹妹读过书的吧？听说，是圣保罗的高材生呢！我们家呀，难得出一位读书人呢！等弟妹有了孩子，管教起孩子来，定然比我家那一口子强太多了！”她自顾自地拉着苏绾心并肩坐下，扯起了家常，“妹妹，咱们以后就是一家人了，一家人，可不兴说两家话，有什么使唤的，尽管吩咐就是，当嫂子的别的做不了主，吃喝穿戴一应供齐呢！”
叶宗祺了解这位二嫂，若是任由她这样闲扯，只怕入了夜也说不完，便是含笑打断道：“二嫂，不是说，选了几个，贴身服侍绾心的么？”
“绾心妹妹，你看我，一见你就喜欢的不得了！竟是把正事给忘了！”说着，捂着嘴叽咯一笑，冲着一水儿站立的少女们道，“喏，这几个，就是了，你选一个吧！”
苏绾心扭脸看看叶宗祺，见他只是沉默地点了点头，于是站起身往过走，为首的那个少女最先屈膝道：“五太太，我叫凤珠，今年十八岁。”
自称为凤珠的少女布衣洗得汰白，容貌干净，给人一种果敢明艳的感觉。苏绾心一见她就觉得对眼缘，笑道：“凤珠？倒是与我们家秀珠像是姊妹呢！”她转脸看看一旁的秀珠，又冲林梅之道，“二嫂，我要她可以吗？”
“行啊，妹妹喜欢谁，就选谁呀。凤珠从前是跟着老太夫人的，后来老太夫人仙逝了，一直在下房呢，听人说，手脚麻利，嘴巴也甜，妹妹喜欢就留下吧！”说着，她将脸一转，冲着后面高声喊道，“燕儿，燕儿！”
苏绾心不知她这样急着喊谁，随后就见跑进门一个麻花双辫的少女——大概十六七岁，长得白白净净，一双眉毛细细挑挑，小鼻子小眼睛的，不知为什么苏绾心看着她竟不大舒服，总觉得她哪里不大惹人喜欢似的。她的穿戴也比这房里的下