“初八日人即相食，其时有诱而杀之者，遇有僻巷孤行之人，多被在家强壮者拉而杀之并剔肉而食，失踪之人日多亦无人觅；亦有群捉一人杀而分食者，每擒获一人动辄折颈掷于城下，兵民争而分食之，待至八月底便有父食子、妻食夫、兄食弟、姻亲相食，不可胜数。昔日遍闻于乡野之惨事今亦见诸于开封城内。黄推官夫人坐蓐（临产）食包子时内见人指，惊惧而亡。”
张文耀长叹道：“开封久困，民间苦疾，官绅乡宦尚有所依靠，惟苦升斗小民矣！”其余几人摇头叹息不已，姜旭刚刚才从开封被洪水淹没的惊人噩耗中回过神来，又听到开封城内人吃人的惨景，心中气闷之极，双手紧攥之下满手青筋，李光壂担心的看了姜旭好几眼才放缓了声音续道：“十五日中秋，巡抚高名衡大赏各营以鼓舞士气，镇标营赏银一千两，抚标营六百两，大小各营分赏二三百两，共赏银万两之多。总兵陈永福令各营鼓吹终夜，兵士皆坐垛口上，饮酒高歌。十七日即开五门大放妇女。”
“闯贼三围开封而不弃，其所图开封者有三，其一士马损伤颇多，陈总兵之子又损其左目，积愤之下誓必拔之；其二周藩资械甲仗多不胜数，三围期间光犒赏之金便达百二十万两，虽颇多捐助，周王府中金银器物仍是不可胜数，惟仓廪空虚而已；其三者便是我中州女子，我开封女子姿色甲于天下，更多大家闺秀，此闯贼之势在必得。闯贼围城半年师老粮匮，欲决黄河以灌之，又以城中子女货宝而犹豫不决。巡抚高名衡不欲城中数十万妇女皆死于饥饿，听闻日前闯贼营中有‘窝铺内藏匿妇女者斩’之言，仅盼闯贼能善待我开封女子，遂开门放人而任其所往，出城者三万余人，当日即有持数升粮复进城者。”
“十六日黄推官命乡约报民间牛骡马驴之数以充兵饷，毎兵给肉一斤，准粮一斤，五日而尽。其时粮草久绝之下战马无用，因各军均缺食，巡抚乃令可杀马充饷，兵士遂杀马并伴以人肉，毎斤可卖银数两，一马竟值千金，此即当时所传‘卖人悬马’之由来。”
“待到二十日，城中争食牛羊皮祆、靴箱、马鞍。次日又取山货店诸般药材吞食，二十二日城四隅有盐坡之上忽生缨络草鲜嫩可食，男女皆入水中随取随食，水绵本不堪食，亦强吞之。水中有小红虫，原为饲养金鱼之物，亦用纱布为囊取之，加入葱油炒食，不久水草小红虫者皆绝迹。屋上瓦松原为清热解毒之药，亦寻食干净，尚有食胶泥及马粪者。二十四日有妇女街头卖药酒，乃因先前服食药材者均面口浮肿不堪，用甘草、广桂煮汤，饮之立愈。”
姜旭听得是脸色愈发的冰寒，四人都感到一股冷气在书房内弥漫开来，张文耀伸手过来轻拍姜旭肩头道：“姜公子勿恼，往事已矣。”见姜旭神色终见于缓和，李光壂闷咳几声续道：“二十五日杨举人家仆安留报通许刘生员家中蓄有粳米。黄推官亲至其家，从屋后厕间搜出四十包，每包八斗，送巡抚二包，余者送至城上，将校人给十斤，兵一斤，煮汤入面可制少许烙饼。二十八日一车夫报理刑所：张贾藏茶甚多，遂获张贾客茶八百包，每包七十斤，每将弁先给十斤，兵一斤，入面少许作饼食或煮食、食叶均可。守城兵将方得以残喘。”
“二十六日大雨如注，总兵陈永福潜命人以黄豆黑豆撒于街道及空旷之处，次晨饥民纷纷捡拾，有拾至半升者，次夜仍大雨，如是者数夜，饥民纷纷言及此乃‘苍天活我’。”
“九月初一日，黄推官巡行至曹门，见有人栖身墙下敲人骨吸髓，其惨状不忍目睹。时守城兵丁亦有饿死者，城中骨骸如山断发满路，入夜则城头寥寥处处鬼叫，巡抚以下官员皆凭城面北痛哭，黄推官当日作绝命词三十首。”
“九月初二日客将谢廷玺领大社残兵出城探贼，巳时点兵未时收兵，未见贼迹，右翼程丹领江南兵近千人日夜登城戍守，亦北望哭号饮泣，言‘枵腹之众，焉能负戈？’”
“九月初九日生员张尔猷得知曹门下一老农藏麦一窖，乃至其家谓曰：‘汝有麦不敢卖，不敢食，埋之何为？我为汝起送城头，活官府郡王，功甚大，更为汝留少许自食。’老农点首同意，遂于灶前开窖得麦三十余石，先以六斗报黄推官，查验后送巡抚一石，守道五斗，诸郡王将弁各当五日之粮，另外命李某取数升作粉以留公用，一郡王误听六斗为绿豆，称绿豆磨粉最佳，遂引为笑谈。”
李光壂先是看了姜旭两眼方才缓缓说道：“九月