那少年这才恍然大悟，心里十分感激应飞鸿，小声道：“那个……应大夫，我叫小五，爹娘早死了，您……听说您身边没有打下手的，我……我想跟着您，给您打个下手，您看成不成？”
应飞鸿这回却惊讶了，看了那边的黄五一眼，诧异道：“你不愿意跟着他们采参么？给我打下手？我可是不会时常进山的，而且我还要考较你，合格了才会收你为学徒，哪有采参这样自由有趣？若是说害怕以后有危险，我们大人刚刚也说了，将来会招一些老兵过来保护你们，他们的箭术都是很好的。”
小五先是一愣，接着方大喜过望，连声问道：“真的吗？这是真的吗？大人竟然说要招募老兵来保护咱们？这……可咱们就是普通人，甚至连普通人还不如，是没有办法，只能进山来采参……”
应飞鸿拍拍他的肩膀，哈哈笑道：“以后你们就不是没有活路才进山了，咱们萧顾药庄的工人，进山采参采药都是有保护的。”话音未落，就见小五一下子站起来，喃喃道：“不行，我得赶紧把这个好消息告诉黄五叔去。”
说完一溜烟儿跑了，这里钟春风在后面笑道：“怎么？一听说日后采参不危险，还有可能赚大钱，所以不想当学徒了吗？”
应飞鸿没好气看了他一眼道：“你那嘴巴就不能积点德？非得损人家一句才开心？难怪让程大人追的狗急跳墙，死乞白赖非要进我这采参队呢……”
不等说完，就见钟春风豁然起身，大叫道：“好好儿的非要提那个人渣来破坏我心情，应飞鸿我和你说，你再提他我跟你急啊。”
“急又如何？”应飞鸿斜睨着他：“我就看不惯你这欺软怕硬的性子，你咬我啊？”
“呸！说我欺软怕硬，你还不是见钱眼开？你自己说，为了那混蛋给你的两个小钱，你出卖我多少次了？不行。今儿咱们老账新帐一起算，妈的我不能和大人决斗，难道还不能和你决斗？你是大夫我是书生，半斤八两谁怕谁？”
“我是大夫比你力气大你知道吗？我平日里治病你以为就只开药？不说别的。单说正骨一项，你知道得有多少力气？”
应飞鸿也不甘示弱，扔掉那条羊腿站起身摩拳擦掌。篝火旁的众人都忍不住向这边望来，不知道发生了什么事。萧江北和顾绮罗隔着他们不远，自然也被惊动了。顾绮罗便扶着额头咕哝道：“这俩货是怎么了？就不能看在臭味相投的份儿上少生些事吗？萧江北你看看他们是想干什么？”
“这架势……好像是要……决斗？”萧二爷竟也难得吞吞吐吐了一回，实在是这个答案有些匪夷所思。果然，就见顾绮罗猛地抬头，好笑道：“决斗？就他们俩那细胳膊细腿的还想决斗？这是给我们饭前表演娱乐节目吗？”
且说那两只化身为斗鸡的家伙，正打量着要怎么先发制人呢，忽然就听身旁一个弱弱地声音道：“应大夫，钟先生，那个……我问一个事儿啊，应大夫你之前和小五说的，大人要找老兵来保护我们这事儿。是真的吗？”
“当然是真的，这事儿你去问大人，我刚刚听见他和奶奶在那里商量呢。”应飞鸿不耐烦挥挥手：“行了，快去吧，不要耽误我们两个决斗。”
“决斗？”黄五瞥了这俩货一眼，心想就这两副骨头架子，还决斗？就是打架吧？正嘀咕着，就听不远处顾绮罗道：“黄五，找两个人把那两只斗鸡给拖走，分开放置。真是气死人了，什么时候都不忘生事。”
黄五咧嘴一笑，连忙叫了两个人去把钟春风和应飞鸿架开，那两个人犹自不服。一边被拖着还一边抻胳膊蹬腿儿的拼命大叫，不过这是顾绮罗下的令，那些采参队的都知道东家才是真正做主的人，于是也不给应飞鸿这个药庄掌柜的面子，转眼就把两人分开了。
这里黄五上前向顾绮罗和萧江北打听到了准信儿，只感激的热泪盈眶。不住拿袖子擦着眼睛哽咽道：“这么些年了，从辽东第一批没活路进山冒险采参的人开始，哪有人把咱们当人看待？没想到大人和夫人竟会把咱们的贱命一条放在心上，呜呜呜……这……这真是让我怎么说好？”
七尺高的汉子说到后来，竟蹲在地上呜呜哭起来，弄得萧江北和顾绮罗都有些手足无措，两人分明觉着自己也没做什么，怎么这人就感动哭了呢？正面面相觑着，就听杏花道：“黄大哥你快别哭了，知道的说你是喜极而泣，不知道的还以为我们爷和奶奶欺负你了呢，到时候得有多少人惶惶不安？快起来，你这么大一个男人，不会连这点儿情绪都压制不了吧？”
“是，让姑娘见笑了。”
黄五站起身，又抹了一把脸，点头道：“我这就回去，告诉他们这个好消息，小五当初说的时候，我还不信，我们大伙儿都不信，如今却是得到准信儿了，我……我这就去说。”
一面说着，他就回到了队中，不一会儿，篝火四周便响起了震天的欢呼声，许多人冲着萧江北顾绮罗这边挥手，大叫“感谢大人，感谢东家”之类的话。
顾绮罗眉开眼笑看着萧江北，欣然道：“这多好？大家也开心了，老兵们也有地方安置了，真真是再没有这样两全其美的事。”话音未落，忽然就觉着鼻子里有一股焦湖味儿钻进来，她吸了两下鼻子，疑惑道：“什么东西糊了？怎么出来这么个味儿？”
“天啊，是羊，羊都烤糊了。”
春雨