随着三声清脆的击掌声落下，霍灵璧和薛子桢你看着我，我看着你，不约而同的笑起来。
霍灵璧笑道：“你知道吗，我从来没想过我会和一个女子做盟友！薛子桢，你是第一个，我相信也是唯一的一个！”
薛子桢淡淡笑道：“这世上的事想不到的多了去了，也不差这一件。”
虽然夜已深，但二人都没有丝毫睡意，反而兴致勃勃的聊起天来，霍灵璧在西北待过十几年，自然有许多的见闻，而薛子桢博览群书，也是上通天文，下晓地理，两个人越聊越投机，竟然生出几分知己之感来。
一直到天蒙蒙亮，薛子桢才靠着树睡了一小会，等她醒来，霍灵璧已经寻了一处小溪，取了些水来烧热了，又摘了十数个野果子洗干净，权当是两个人的早饭了。
薛子桢从没有像昨晚那样熬夜过，因此浑身酸痛，精神恹恹的，可这些对于霍灵璧来说却是常事，即便劳累了一天，只需休息片刻，就又恢复了精神奕奕。
霍灵璧见薛子桢咬了一口那野果子就不肯再吃了，就知道她嫌弃这野果子酸涩，不过这也是没法子的事，他笑道：“待会咱们继续赶路，去潘家庄，假装成兄妹，我寻个可靠的人家，你暂时先委屈一下，等我回到京城把真凶给揪出来，自然会来接你，就是我不来，你父亲肯定也会派人来。”
薛子桢点点头，等霍灵璧背着她赶路的时候，却很快趴在霍灵璧背上睡着了，霍灵璧侧头便可看到她的睡颜，见她微微抿着嘴唇，睡梦中也是一副小心谨慎的样子，不由一笑，加快了步伐。
二人赶到潘家庄时，天已大亮，潘家庄的佃户们已经吃了早饭，正准备出门做农活，见了霍灵璧并薛子桢都大吃一惊。
霍灵璧便直接寻了此处的里长，编了个瞎话，只说与薛子桢是兄妹，从南边坐船来京城，偏生路上遇到土匪，与家人失散了，因带着妹妹赶路不便，想把妹妹寄居在这儿，又拿了十两银子出来。
里长有些小见识，半信半疑的打量着霍灵璧，不大相信，但里长的媳妇见了那银锭子，眼睛都花了，迫不及待接到了手里，笑道：“这位小哥儿就放心吧，把姑娘放在我这里，绝对不用担心！”
霍灵璧似笑非笑，暗含警告的看了里长媳妇一眼：“这十两银子别说一日三餐了，只怕再来十个人吃上一年也吃不完，我不过是怕我妹妹受委屈罢了，我们可不是那小门小户的人家，倘若不是落了难，又走投无路，断不会分开！等我回来，若是我妹妹瘦了病了，可别怪我翻脸！”
里长一听他这么说，又见他和薛子桢虽然狼狈，身上穿的却都是上好的料子，便信了七八分，再加上他媳妇不住的朝他使眼色，只好道：“小哥儿放心，我们庄稼人怎么会做那样的事？你妹妹既然交给了我，又给了银子，自然会给你照顾好。”说着又张罗着让他女儿把屋子挪出来给薛子桢暂住。
霍灵璧见那屋子虽然窄小，但打扫的也算干净整齐，被褥什么的也齐全，便放了心，安顿薛子桢住下，又给她留了一些银子，又托里长在村里买了一匹马，这才骑马离开了。
薛子桢一夜没睡，躺在铺着褥子的炕上合眼休息了一会，等她睁开眼，便看到有两三个小孩子巴着门框偷偷往屋里瞧，对上她的眼睛，又惊呼一声，一窝蜂散了。
薛子桢忍不住一笑，翻身坐了起来，这时一个年轻爽利的姑娘敲门进来了：“姑娘醒了？”
这姑娘是里长的女儿，正是她腾出了这间屋子。
薛子桢点点头，见她还端了热水来给自己，便道了谢，那姑娘笑道：“姑娘别客气，原是我们应该做的，我叫金芝，听我爹说，姑娘姓陆？”
薛子桢笑道：“是，金芝姑娘，多谢你照顾我。”
金芝却突然忸怩起来，半是羡慕半是羞涩，偏着头道：“陆姑娘长得真好看，陆姑娘的哥哥也很好看！而且你们说话也这么好听，我哪里是什么姑娘，陆姑娘叫我金芝就成了。”
薛子桢从善如流，喊了她的名字，这时金芝又问了些其他的问题，比如是在哪儿遇到土匪的，又怎么和家人走散了，薛子桢早就与霍灵璧讨论过这谎话怎么编了，此时自然信手拈来，回答的滴水不漏。
可金芝的问题却慢慢转移到了霍灵璧身上，而且脸色发红，很不好意思似的，薛子桢一怔，很快明白过来这其中的缘由，不由抿嘴一笑。
原来这金芝竟看上霍灵璧了！
也难怪，霍灵璧本就风姿翩然，意气轩昂，与这村庄里的男子简直是云泥之别，难怪金芝芳心暗许！
薛子桢便有意无意露出霍灵璧尚未婚配的消息，果然金芝越发的高兴，对她也越发的殷勤备至。
到了中午，里长媳妇专门用小灶给薛子桢做了一份饭菜，薛子桢早上没吃东西，到这会也饿了，因此虽然饭食粗糙，也没那么挑剔了，等吃了饭，金芝又悄悄把藏起来的点心拿出来给薛子桢吃。
庄稼人只有逢年过节才买一点点心，薛子桢一看，是一包枣泥馅的糯米糕，油腻腻的，也不知道放了多久，便不想吃，可偏偏金芝殷勤的很，盛情难却，她只好拈了一块，可等到金芝不注意，她就递给了站在一旁眼巴巴瞧着的金芝弟弟金全。
金全拿着点心一溜烟就跑了，被金芝瞧见，不免骂他几句贪嘴，又说带薛子桢出去走一走。
薛子桢答应了，总是闷在屋子里也