想要帮助谭纶，就要为谭纶杀出一条活命的血路。粮食，是最重要的东西，也是一切问题的所在。可是朝廷没有粮食了，江南的粮食大多掌握在别有用心的王爷们手里，哪里还有多余的粮食呢？就算有的话，谭纶有多少钱买粮食呢？谭纶虽然代表朝廷来赈灾，但是手里会有足够的钱吗？不，秦泰可以确定谭纶手里掌握的钱不够多，至少绝对不够支付第一批的粮食费用。那么后面的粮食怎么办？就算有粮食愿意卖给谭纶，谭纶哪里去找这么多的钱？总不能说是用朝廷的钱高价向老百姓买粮食吧。这么做的话不但朝廷不相信，就连隆庆皇帝也不好通过。再说了等朝廷的钱运到江南，再买粮食的话什么都已经来不及了。
秦泰虽然睡在马车里面，但是怎么也睡不着。马车一刻不停留地往前赶路，但是秦泰却是想不好怎么开口。这时候仇小球的歌声，令秦泰为之一振。仇小球哼唱的是仇民教他的小曲，这是山*西本地的一种秦腔。仇民也好，秦泰的外公也就是仇民的父亲也好，都很喜欢这种高亢的秦腔。仇民有时候高兴了，就喜欢哼唱几句，虽然不是太好听，但是他很投入。仇小球对于这个养父兼师傅，有一种特别的崇拜，几乎是有什么就学什么，简直就是一个小仇民。仇小球知道仇民喜欢哼唱秦腔，就和仇民学唱秦腔，学的就是《包拯怒铡负心汉陈世美》的一段。
秦泰听见仇小球的哼唱，眼睛顿时一亮。对了，朝廷或许没有了粮食，那些王爷可能也控制了一部分的粮食，但是更多的粮食不在他们控制之中。老百姓们手里有粮食，这些粮食不但是老百姓们的粮食，更是他们的希望和未来。在当时没有什么东西好的过粮食，粮食不但可以吃而且是最硬的硬通货。可以用粮食换吃的、用的、住的，也可以用粮食换老婆。大灾大难过后，有的是孤儿和失去丈夫的女人，只要用少量的粮食或者金钱，就可以换来一个合心意的女人或者女孩子。一些有余粮的人家，就会给自己或者自己的孩子找媳妇。当时的行情是一百五十斤粮食就能换回一个半大的女孩子，二百七十斤粮食就能换一个三十以下的女人。除了老百姓手里有粮食之外，还有一种人手里一定会有粮食，那就是商人。既然江南缺粮食，粮食最值钱，那么就会有商人做粮食买卖生意。这些人可能不是什么真正的粮商，但是他们不会错过这个机会。说到做生意，在当时最有名的就是晋商。有句老话叫“无晋不成商”，意思就是没有山*西人做买卖的话，就不会有真正的商人。这些山*西人游走四方，离开自己的妻儿，就是为了赚钱。几乎所有的山*西商人都是白手起家，都是逼着走上商路。当然在这些成功者过上富裕生活的时候，有更多的山*西人死在外地。但就是这群前赴后继晋商，开辟出了一条又一条商路，同时也带给他们数不尽的财富。
秦泰一想到了晋商，就有了一定的把握。在外人看来晋商就是生意人，利益才是他们的最终目的。但是秦泰知道一个秘密，一个只有自己人才知道的秘密。晋商其实有一定的商业规则，有自己的行商理念。秦泰虽然自己没有做过生意，但是他的父亲曾经是晋商中的一员，他们家有许多人至今还在晋商队伍中。晋商在行业内部是老大，也是所有商人的领头羊，但是大家还有一个不为人知的称呼叫“义商”。秦泰小时候听父亲说过，晋商的鼻祖是三兄弟，他们之所以经商不是为了赚钱，而是为了给乡亲们一个“方便”而已。三兄弟一个在老家，一个在北方，一个在南方，以做生意为方式，就是帮家乡人传递消息和运送物品。每当远在外地的人收到家人的信件或者家乡特产的时候，每当在家苦苦等候的家人收到亲人的钱或者信件的时候，他们得到安慰的同时也十分感激这三兄弟。所以越来越多的人加入这个组织，成为了免费传送信件的一员。三兄弟不但没有亏本而且生意越做越大，渐渐成为了一代富翁。三兄弟有了钱之后，并没有改变当初的誓言，依然免费为家乡人服务。后来发展到只要是山*西人，在外地无论遇到什么困难，只要找到他们三兄弟中的任何一个，他们都会尽力帮忙解决困难。逐渐地晋商形成了规模，有了自己的一套运作方式。直到一个豪爽的晋商做出了一件事情之后，这个“义商”的称号就跟随在晋商身边。这个商人在外面做生意，亏光了所有的本钱，在走投无路的时候，一个不知名的同乡借给了他五十两银子。几年后这个商人不但加倍还了借款，而且尽力帮助有需要的乡亲。商人在他四十岁的时候，宣布一个消息，凡是山*西人在外遇上了麻烦，就可以到他的商铺借十到二十两银子救急。几年下来借出去的银子虽然收回了大部分，但是有一些钱没有还回来。这个商人竟然当着大家的面，把欠条都烧了，被大家称赞为有义气的商人。大家纷纷效仿，也跟着帮助有需要的家乡人。随着大家都这么做，光借不还的事情竟然越来越少，山*西人无论是做生意也好，还是为人处世也好，都有了大幅度的提高。曾经是晋商的秦泰父亲，暗中告诉儿子，当有困难的时候，就去找晋商帮忙。虽然他们不一定能够帮得上，但是他们一定会尽力去做，当然前提条件是这件事情对得起大家和自己的良心。
秦泰本来想去泉*州，找当地的老百姓借粮食。泉*州是秦泰熟悉的