马场的一角，这里的气氛格外阴暗，每个人看起来都是那么情绪低落，仿佛一层乌云笼罩在了大家的心房上方。站在一边的墨卿砚失望地垂着头，就连春菊的脸色也显得不太好看。
“给我一个理由。”元娘板着脸，犹如阴沉的天，光是看向她的双眼就会心底发寒。那是发自内心的愤怒，犹如冲天的火焰，扫得她面前的人双颊发烫，自我羞愧。
然而再害怕，再内疚，面对元娘的人也无法再后退，这一次她鼓足勇气看向元娘，认真地说：“我害怕。”
“怕什么？”元娘气急败坏地问。
“我怕出意外。”那人说，“家里已经要准备给我订亲了，我不能在这个时候出意外。”
“就因为这个，芙娘？”元娘简直不敢相信自己的耳朵。
这个原本和蒋清等人一个阵营的姑娘姓佟，人称佟芙娘，是之前少数愿意上场一展身手的姑娘，虽然骑术普通，却比那些不敢上阵的女子好太多了。然而如今这全成了笑话，这个被蒋清笑着夸勇气不错的佟芙娘竟然临场说要放弃。
“嫁人很重要？”另一侧蒋清一字一句地问。
“很重要，当然是这辈子最重要的事了。”
蒋清咬着嘴唇，对于这话是不赞成的。
芙娘像是没有看到蒋清的表情，而是对着元娘继续道：“万一我受伤了，就像你妹妹这样的，那简直不敢想象。”佟芙娘指着墨卿砚，“最后也就只能配个瘸子，这样的事情我才不要遇上。”
“芙娘！”蒋清恨不得封了她的嘴，居然当着墨卿砚的面讲这样的话，这是生怕自己不够得罪人的？
然而事实证明，这佟姑娘还真是个不怕掌嘴的，见墨卿砚定定望过来，甚至还挺起了胸，仿佛自己才是占着理的：“我说错了？若不是砚娘双手已废，又怎么会嫁给苏大少那样的人？就算那是安王府，苏大少也不良于行，一辈子都不会有出息！若是嫁不了好男人，这辈子还有什么意义？”
“嫁人就那么重要？”蒋清气地重复道，“女子自己也能闯出一片天，谁也没说非要靠着男人过活的。”
芙娘嗤笑：“这些话，你也就在咱们姑娘家面前说说罢了，难道还敢在男子面前说？我也劝你们，早早放弃的好，赢了还要和男子组比一场，这不是荒唐吗？女子怎么能和男子同场？之前没有这回事，我还能忍了，现在如何还能冒险，万一哪个力气大了点把我掀下马背可怎么办？”一连串的问话，打得蒋清措手不及。
元娘崩着脸，声音从喉腔里一个字一个字蹦出来，压抑着熊熊的怒火：“这是我和花四少的约定，我要告诉他女子不输男！”
芙娘先是惊讶，随后退后了几步，带着嫌弃的表情冷笑道：“原来都是为了你的一己之私。女人不输男？这话也就只有爱做梦的女人说说罢了，还真当自己是什么大人杰？不过是仗着若容公主嚣张霸道罢了。”
“芙娘！难道真要和我们撕破脸？”蒋清咬着嘴唇，死死盯着她，无法相信朝夕相处的同窗居然也有和她们完全背离的一天。
“清娘你闭嘴！”也不知道芙娘一时受了什么刺激，此时完全是破罐破摔的模样。
蒋清一撇嘴，忽然觉得眼镜发涩，这么多天的努力究竟换来了什么？还没开始比试一切都提早结束了。她羡慕地看着马场另一个角落里刘荷等人嘻笑的情形，与这里对比简直截然不同。
面对元娘失望透顶的表情，芙娘越说越带劲了，好像已经忍了许久似的，一次性爆发了个够。她轻蔑地看着元娘，又开口道：“你就是这样，争强好胜，什么事情都要去争那个头名。与我们女子争一争也就罢了，竟然还与男子对峙。上次斗诗，刘家那两位争到后面都放弃了，自叹不如，只有你非要与人家拼那一口气，你可看见白公子脸色有多难看？人家后头可是考中进士的，当时定然是不想与你争执下去才让了你。还有赛马那次，你输了一场不够，竟还要比第二场，非赢到胜利为止，你知道这样有多丢脸吗？就算后面赢了但是多少男院的少爷都觉得你是故意在他们面前卖弄，只为引起他们的注意。这样轻浮的举动，你让别人怎么想我们？”
见元娘脸上露出惊愕，仿佛从未想过会有这样的传闻，芙娘摇头叹气：“你以为你大出风头就能选个好夫婿了？告诉你，你这么大年纪了还没嫁出去就是因为人人都当你是母夜叉，恨不能避而远之！就连你妹妹的亲事都能排你前头，为何人家宁愿要一个双手残废的也不要你一个全须全尾的？因为人家不愿意娶一个喜欢和夫君争强斗勇的女子！”
说到这里，芙娘开始变得苦口婆心：“听我的，收敛一点吧，想要赢过那对姐妹和花四少一争高下？想要证明女子不是不如男？那是疯了才会这么想。醒醒吧！”
掷地有声的一句又一句，敲打着元娘的心房，也震撼着墨卿砚和蒋清。却原来，大伙儿都是这么看待大姐的？墨卿砚从来不觉得这有什么不对，元娘貌美艺高，活得张扬，这样肆意洒脱的人生她羡慕还来不及，又怎么会想到在旁人眼里元娘竟然如此轻浮不堪？
蒋氏总与他们兄弟姐妹几个说，她在那一方后院活得太憋屈了，她本该是翱翔战场的鹰，奔跑草原的马，与父兄一样披着战袍浴血奋战的女豪杰。她羡慕红英们做了她最想做的事情，无数次她都想离开墨府去过自己想要的生活