休沐日过去后，薛征和王恪于第二日一早，再次回到西苑。课间休息时分，先生一离开，王恪便凑到叶初阳身边：“殿下，昨儿可上街了？街上好玩吗？”
叶初阳顿了顿，回道：“挺不错的，有些意思。”
王恪等了会儿，没等着下文，吃惊的道：“没了？”
叶初阳诧异的反问：“你还要听什么？你没上过街吗？街上不就是那些东西么？”
王恪一噎，眼珠子差点掉出来。他当然上过街，和哥哥们一起。可是，可是话不是这么说的呀！大殿下怎么能这么平静呢？不是这么回事好不好？王恪心里明白，可嘴上说不出道理。急的四处乱瞅，一眼瞅见薛征，立时叫道：“阿征，你来说说。”
薛征早已将两人的反应看在眼里，他也对叶初阳平静的态度惊讶不已。再瞧瞧顾茗，一副见怪不怪的样子，安安静静的坐着看书。他心里就明白了几分。只怕昨日的上街不是那么愉快。便道：“阿恪，殿下说的对。虽说咱们不常出门。可街上有什么也是见过的。再者，若说歌舞戏耍，谁能技艺高过梨园众伎？若说新奇珍宝，天下间何处比得上皇宫？市集大街上也就是热闹些。”
叶初阳点头：“阿征说的对。就是这么个理。我们如今也大了。岂能再像孩子一样大惊小怪。一点儿都不稳重。”
“噗——咳咳！”王恪一口水没来得及咽下，呛到了喉咙。惊悚万分的瞅瞅另两位同窗。见薛征和顾茗都是一脸赞同。不由心下踟蹰，难道真是他落伍了？
四人上完上午的课程，用了午膳。各自伏案书写作业。叶初阳第一个完成，收拾书本，去了校场练武。顾茗也很快做完了大半，去找叶融阳学习音律。书堂里如往日一般，只剩下两个伴读。王恪打发走几个小内侍，跑到窗户处望了望，回身凑到薛征身边鬼祟的道：“喂，你说今儿殿下是怎么回事？好像变了个人似的。 ”
薛征搁下毛笔，正色回答：“阿恪。这话我也早想和你说了。你也收收性子。殿下的事，愿意和咱们说的，咱们就听着，出出主意。若殿下不愿说，咱们就装作不知道。这才是长处之道。”
王恪回过神，倒吸一口凉气：“难道昨儿真出事了？”
薛征道：“出没出事，我不知道。但我知道，殿下不愿意谈及。咱们就别讨没趣。殿下变得稳重了，也是好事。”
王恪闻言，闷闷的伏在桌上：“道理我也知道。 可殿下变的也太快了。都不像他了。他今儿瞥我的那一眼，阴森森的，看的我汗毛直竖。”
薛征淡淡一笑：“阿恪，这般的殿下，才是殿下啊！”
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大皇子殿下就好像是一夜之间被打通了任督二脉，整个人通透沉淀起来。走路不再跳来跳去，说话不再像炮仗一样脱口而出，新鲜的玩乐对他不再有吸引力。就连眼神，也没有了昔日的精光四射，而是如风浪过后的湖水般，越来越静谧。
这个变化，让冯之宽与何修元欣喜不已。同时也在猜测，大殿下是不是在集市上遇见什么事，受到启发了。才一夜之间成熟。
杜悯的眉宇间却有几分忧虑。据他所知，叶初阳没有找任何人说过他的心事。这就意味着，他的这个秘密十分重要。重要到无法对人启齿。师者、长辈、父母、朋友，谁都不能说。一个九岁的孩子，能遇上什么如此重要的事呢？
他不得不往最坏的地方想。而叶初阳身上最大的危机，其实人人都知道。他，生父不详。
杜悯几乎是在一瞬间就猜到了叶明净的用意，女帝欲借此手段来锤炼亲子。他静默不语的观察着叶初阳的动作。
叶初阳的行动可称得上是十分沉着。他先是按兵不动几日。接着，机会来了。何修元开始讲解《礼记》，布置了一篇文章作课后作业，要求每人写一篇关于“礼”的文章。叶初阳拟定的题目是：礼，由古至今之演变。
做这样大型的题目，需要考证的资料极多。他便向叶明净请求，和礼部的档案记录，以方便他查找资料。
叶明净看了他一会儿，答应了他的请求。道：“既然是你一人选了这课题，便只你一人去查即毕竟是档案重地，且小心些，别把里头弄乱了。”
叶初阳得了允许，便每日下午去查资料。严严谨谨的写他的文章。
又过了几日，叶明净给叶融阳的伴读也找好了。一个是成国公的嫡长孙魏苍云，另一个是东阳侯嫡孙陆均。两人和叶融阳一般大，都是六岁。
这三人的启蒙老师，叶明净也没有另找。一样麻烦了杜、何、冯三位。在她看来，三个老师教七个学生，那是再轻松不过的事了。只需将讲课时间错开便可。
魏苍云和陆均顺延旧例，也住进了西苑，一样被两位太后瓜分。魏苍云跟着薛太后，陆均跟着姚太后。于是，叶融阳带着他的两个新伴读，也来到了上书房。
这三位新生的加入，对于原先就只有四个学生的上书房来说，是件热闹的大事。叶融阳满心欢喜，他终于能和大哥、茗哥哥一块儿上学了。可来了后才发现。他家大哥最近忙课业忙的神龙见首不见尾。除了上课时能见着，一到休息，人就没影儿了。
叶融阳等了几天发现情况也没有改善。一向携带他的大哥现在对他不理不睬。不由委屈之极，晚上睡觉的时候，揪住他家晚归兄长的衣角质问：“大哥，你最近忙什么呢？我都