英国人当然一直在关注着这支舰队的动向，主要是因为两艘“德意志”级战列舰。这个时候，航空母舰并没有显露出海上霸主的风采，在战争中的表现不温不火，主要是地陆地进行攻击，并没有机会在海上对决中一显身手。
“希佩尔海军元帅”号是目前世界上吨位最大的战列舰，标准排水量47 吨，满载排水量超过了6万吨，装备有10门410毫米主炮和16门双联装150毫米高平两用炮和12门105毫米高射炮，12门88毫米单管高射炮，另外还有150多门近程防空火炮，确实火力强大。但是德国海军已经确立以航空母舰为舰队攻击主力的方针，实际上这么一艘火力强大的战列舰只是充当航空母舰的防空护卫舰的角色，只不过由于各主力战列舰上通讯设备齐全，还有就是住舱比航空母舰上要宽裕得多，所以大多数舰队司令喜欢把战列舰当作旗舰，这反而给人一种战列舰还是舰队主力的错觉。
在晚上6点10分，挪威海域的天色早已经黑下来之后，整个舰队悄悄地起程，离开了格里姆斯塔特峡湾。