顾珩与她于一日后回到了南行的大部队。她有伤在身，稍微眼利的人便可以看出来，自然不可能光明正大回去。顾珩安排了自己外出受刺，桑柔誓死相护以致身受重伤。混乱之中，假太子与假受重伤的桑柔替身，与真受重伤的她和真太子互换，安排衔接地天衣无缝，于无数双或明眸或浊目下瞒天过海，如鱼游水般自如。
这样可怕的男子。
桑柔想，若他存心要骗一个人，哪怕是对方动尽心智也无法看透吧。
想到这里，她不知为何心头忽然没来由地剧烈跳动，一整天便恍恍惚惚不能安宁，却始终想不明白慌于何事。
照看她药食的，换了另外一个女护卫，寡言少语，凛眉冷目，对她倒是始终对她恭恭敬敬，只是少了分人情味。
桑柔问顾珩：“凌波呢？”
顾珩答：“杀了。”
桑柔一震。
顾珩那边神态自若：“连个人也照看不住。没用的人，留着作甚。”
桑柔看着他，辨认他话中真假，只是他那一贯如常的云淡风轻的模样，实在叫人难辨真假。
桑柔面色有些难看，却强作镇定地问：“太子开玩笑的吗？”
顾珩抬眼看她：“你觉得呢？”
桑柔抿唇与他对视：“……戒”
“平日与你言笑平易，却不过只是偶尔为之。桑柔，你是否从未想过，我其实就是这样一个嗜血无情的人。无关紧要的人，于我而言，从来都是有利可图则用之，阻我路者则杀之。”他抬起手，五指摊开，说，“我这双手不知道染过多少人的鲜血，甚至很多人无辜无罪，本为良民。”他看到她眼中敛聚起的深暗眸光，冷冷笑道，“怎么，现在知道怕了？”
桑柔垂眸凝顿了一会儿，才又抬头看他，说：“我记得，太子与我说过，明君当心系天下，惠泽万民。你或许冷漠，但不冷酷；或许杀戮，但不屠戮。你与我说这样可怕的话，是想将我吓跑吗？但是，我胆子没那么小，不是轻易能被吓跑的。更何况……”
“更何况什么？”
桑柔笑笑答：“太子还欠我一个承诺，在您承兑诺言之前，我再怕也得藏掖隐忍着，如何也不会走。”
顾珩闻言眼中愈发邃沉，就这样静默地盯了她好半晌，才意味不明地说了句：“桑柔，你最好记住你今日说的话。”
“那当然。女子一言，也是驷马难追。”她顿滞一会儿，又问，“不过，今天说了好多话，太子是要我记住哪句？”
顾珩：“……”
而桑柔却已放心，凌波并无事。
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如今桑柔的手受了伤，虽经仲清寒悉心诊治，加上好几日静养，好了不少。但毕竟伤口太深，左手如今用布条吊着，不能工作。顾珩的日常起居，也换了其他人侍奉，她不用再身前马后地伺候着。早睡晚起，还有人服侍，过得简直舒坦。
这日夜里，她正准备拖鞋上床，顾珩却派了人过来找她。
她一脸迷惑满口哈欠地跟着过去。
到了顾珩所在的厢房，开门便入目一拨玄衣人，为首的正是成持，他对着她点了点头，桑柔颔首回礼。再往里一点，是李瑞行与钟铖，而离顾珩位置近一点站着的，却是那个银面的女子。
桑柔在一群人的注视下进屋，打到一半的哈欠硬生生在这十几双意味各异的深重目光卡顿住，就那么模样奇怪地嘴巴半张，眼睛半眯，片刻之后，合上嘴，低着头，走进去。
顾珩瞥了她一眼，说：“成持，你先汇报下情况。”
“是。”成持点头上前，说，“今日淮安郡那边已经有了明显动作。淮安君白先翼私募军兵，买马造器，建营扎寨，并于私底下于邻国吴、疆两国暗下结盟，得到了他们的军队援助，已蠢蠢欲动欲起事。”
顾珩点点头，问：“五弟那边的情况呢？”
成持身后一名侍卫走出来，对着顾珩一抱拳，禀告：“五爷率兵北上，三军行隔两日扎营休息一次，行军火速，半月未到已达北镜。到北镜后安营扎寨，未见动静。”
“……”
桑柔于一旁听着各人报道，屋内空气冷凝肃穆，只是偶尔感觉有道目光盯着自己，来自那阴面女子的方向，相对从前，敌意不减，但多了几分其他什么情绪，众人之前，她也不好直接回视剖析，索性不予理会。
她不知顾珩叫来她来的目的。往周遭瞄了瞄，代替她伺候顾珩的那个随侍并在列，心想，莫非是因为这样场合不适合新人在场，所以让她来侍奉茶点什么的？
她觉得这个可能比让她来给他出谋划策什么的有说服力的多，看到墙边桌上放着的茶壶和杯子，便走过去。
左手如今不方便动，她只能只手一杯杯倒，一个个送了。可当她手刚触上茶壶手柄，身后传来一声唤：“桑柔。”
桑柔手一顿，转身。
“过来。”顾珩说。
环顾满屋子的人，此刻正齐刷刷地将她望着。
她颇不适应这种被注视的感觉，拧了拧鼻子，朝顾珩走去。
顾珩从桌上书册下掏出一个信封，递给桑柔，说：“把里面的信读一下给大家听。”
桑柔接过，明显感觉有意凌厉目光扫视过来，正是那银面女子，面具之下，一双眸子曜曜如珠玉，眸光闪动，有丝紧张，更多的是……不甘与愤怒。
桑柔看了眼顾珩，他却毫无觉察般，看着她，“怎么？”
桑柔摇摇头，动作颇笨拙地打开