三月份春暖花开，在太行山中已有大半年的谢神策，在如今已经发展到三万余人的华夏城中，进行着紧张而又规律的军事训练。
华夏城组建的这支铁旗军，人数不多，不过万人。骑兵、步兵以及弓箭兵各占比例，组合进退，颇有章法。
在华夏城的西北角，有一座全封闭的作坊，把手极严，私自闯入者一次警告未有退出，便格杀勿论，有人猜测这里是什么炼丹的地方，也有人说这里面堆积着无数的金银财宝......总之人们猜测万千，这里面到一定是很重要的东西就是了。
外人不知道的是，这里面，有着谢家在阳州城时候几乎一半的研究成果，以及炮兵营搬到西北之后，改进后的将近四成新型炸药，和十余门铜炮。
重达数千斤的铜炮，并非是从遥远的西北依靠人马畜力运送，而是从秘密渠道运送来材料，就地浇铸的。是以没有引起任何人的察觉，缇骑不会知道，就是华夏城里的绝大多数人，也都不知道。
“我们是兵，他们也是兵，怎么他们可以每天吃香的喝辣的，还不用训练？”
“谁知道呢？这是主公的意思，谁知道主公在想什么呢？”
“怕是亲兵了，主公是人杰，要些好的也是可以理解的......”
“熊三侯五，你们又在嘀咕什么呢！再鬼鬼鬼鬼祟祟就拉出扫茅坑！”
“嘿，营长.......”
已经脱去袄子的谢神策，此时坐在透着阳光的窗前，查看情报。
“燕人......十万大军，几乎没有多少损失，战力完整，司马弼手中的十余万叛军，精锐战力倒也没有太大的折损.......冀州，是守不住啦。”
......
自去年雨季大雨过后，燕人与司马弼发动了数次强大的攻势，不过成效不尽如人意。不仅钉在司马弼与燕人背后的钉子冀州一直没能拔出，反而因为冀州，大大拖累了进攻的速度。被焊在冀州城下额羽花亭以及数千白马精骑不得南下，真正制约了北方军叛军的发挥。
另一边，燕人虽然一直借此养兵练兵，但毕竟时间过长，空耗钱粮，损失极大，其内部也有了分歧。以大太子慕容城为首的幽州范阳铁骑以为，绕过冀州先打邯郸为上策，但被“理应配合司马弼先下冀州再攻聊城为上”的反对声音阻挠，故而迟迟不得动作。
司马弼是真正的心急如焚。借着去年雨季水灾的机会，好好的整顿了内部的北方军叛军，此时已经相当统一了，极个别偶尔不对眼的大佬，也不会在这个时候挑刺，真是北方军能够横戈击四方的时候，却被一个小小的冀州城所阻，实在让人恼火的很。
而让司马弼恼火的各种原因当中，燕国来推卸责任并且趁机索要好处的官员日夜骚扰，也让他心情极为糟糕。
目前离不了燕人，司马弼心里暴怒，也不会表现在脸上。只是这样一来，明明愤怒却还要笑脸相对，让习惯了指点江山挥斥方遒的司马大将军更感憋屈。
与此同时，尚在苦苦支撑的冀州城，就像一只打不死的小强，眼看奄奄一息似乎下一波攻击就能将其淹没，却总能坚挺的熬到最后，每一次都是惨胜，却是次次不死。
坚守已经一年了，冀州城的人口已经锐减到不到五万，这个数字，还比不上上一次晋燕大战时雨季淹死的人数。
城中的砖石建筑已经被拆掉了将近四成，其中一部分作为投石机的石弹，另一部分则作为修补城墙的材料所用。就连木质房屋也因为冬季取暖需要拆去了许多。此时城南一片，完好的建筑已经所剩不多了，要不多因为人口大量的减少，还无法安置无家的百姓。
所幸的是，城中的粮食还能勉强维持，城中吃人肉以及易子而食的情形还未出现，也还保存了大约一百五十匹的战马。
郭费已经瘦了整整一圈，一年以前穿在身上颇为英武挺拔的铠甲，此时经过多次的修补，穿在身上就像挂起来的一样，有些空荡荡。
冀州被包围了，但是郭费知道，对面的叛军与燕人的包围并未尽全力。至少如果封锁的足够死，那城外是一粒粮食也进不来的。别看冀州还有一战之力，但兵源的严重不足，将会在接下来的一段时间，成为严重削弱他们战力的最主要因素。
郭费手中的能战之人尚且过万，但这一万人有几个不带伤？一万人死一个，都没办法再补充。
郭费不是没想过从百姓中抓丁，但一来此时还未到最危险的时候，这样的举动做早了人心不稳。二来他也不完全信任那些毫无作战能力与经验的百姓。将冀州最后的屏障——城墙交给他们，郭费完全没有信心。他不敢冒险。
心里很明白很清楚的郭费知道，眼下还算不上冀州最困难的时候，于是只能一边精打细算，一面在百姓中吸收身高力大的青年壮年，组成预备役士兵，发放一定的粮食作为补贴，定时做一些简单的军事训练。
这种情况下，安抚民心以及安排作战计划，就成了郭费的所有。这两样事情，是会吧一般人压死的。
信号郭费不是一个人，他只需要负责调兵遣将就好了，一应的后勤以及琐事杂事，都有从城外进来的人帮助处理。
傍晚时分，刚下过雨的天空一片湛蓝，相信过不了多久，就会出现漫天的星斗，那是冀州城里唯一的壮景。
郭费很喜欢这样的傍晚，在这里偶的城墙上，他能知道一天即将结束，也能在晚上沉