隆隆的马蹄声传来，河滩外的道路上出现一队骑兵。 。
轻甲长弓配略向内收的军刀，领头的是一名年轻人，持一杆黑‘色’大枪。
战马嘶鸣，贺若缺看着只带王解‘花’而来的谢神策，皱紧了眉头。
三天后柳枝关的清晨，微黄的柳枝还未吐芽，路上行人将扁担抱在怀里，双手笼在厚实的袄子中，与同伴说着今年比往年冷一些，气温回暖要迟一些。
贺若缺站在院子里，打完一套内家拳，听着早‘春’鸟儿的叫声，呼吸新鲜的空气，自然吐息。
大师兄从侧‘门’转出来，说道：“很像正统的项家拳，不过已经有了相当一部分的改动。这套拳法现在会的人很少，能认出来的人就更少了。”
贺若缺眼神犀利，看着大师兄冷眼不语。
“我知道你是大楚皇朝遗族，这些年凤之一直追查的一些事情，恐怕跟你有关吧。这么说你不必紧张，也不用对我有敌意，只是觉得你这个人，身上的担子比我还要重。”
“年轻人有什么想不开的，非要将重担往自己身上放？家仇国恨？大楚皇朝灭亡都两百多年了，你还有什么放不下的？”
贺若缺垂于身侧，站得笔直。
如果谢神策在此，他一定会大吃一惊。
大师兄不可能只看贺若缺打一套拳，就判断出了贺若缺那比草原王子更为隐晦的身世——大楚皇朝遗族。唯一可能的是，大师兄知道些什么。
事关两百年前的大楚皇朝，谢神策并不会感到如何的大逆不道，他关心的一直就是传国‘玉’玺的下落，或者再加一个虚无缥缈的皇朝阁宝藏。
这是同样是晋帝也关心的。
贺若缺看着大师兄，紧皱的眉头渐渐舒展开来。
“记得听族中的老人说过，当年皇朝灭亡之际，皇室的死士并没有死完。”
大师兄微微一笑。
“你承认你的身份？”
贺若缺摇头，说道：“这并不能说明什么。”
“莫说大楚皇朝的遗族，就是韩赵魏的亡国之人，在晋都、秦都如今都生活的很好，你害怕什么？”
贺若缺沉默不语。
大师兄想了想，说道：“唯一可能的是，你身怀重宝。你是前朝遗族，这并不会让你陷入绝境，但是孤单之人怀不世之密，有如三岁孩童持重金与闹事，该另当别论。我知道凤之前些年利用一样东西做了一场大案......不出意外的话，那件东西，就在你身上，或者说，你知道它在什么地方。”
贺若缺说道：“大先生你重伤未愈，未必走得出我这院子。”
大师兄微微笑道：“我并无恶意。”
“我只是在想，你隐瞒的这么辛苦，必然有你的苦衷。我无意探究你的苦衷，那是你个人的事情。但事关凤之，我想‘弄’明白。他是个率‘性’的人，会冲动，会钻牛角尖，所以有些事情，对他的伤害很大。他不知道你的那些事情，或许有感觉，但他没有调查你......就已经说明很多事情了。他在试着躲避一些事情。”
“然而有些事情是躲不过去的。越是躲得厉害，来的就越是凶猛。我是他的大师兄，有些事情他可以躲，我却不然。”
贺若缺眼睛微闭，然后猛然睁开，说道：“那你就试试。”
大步向前，贺若缺在距离大师兄三步远的时候突然加速，骤然翻身，以一个匪夷所思的大翻转甩出一条‘腿’鞭。
大师兄微起右脚，然后轻轻点地，飘出三步远，堪堪躲过那记‘腿’鞭。
“你不必......”
一记炮锤，直奔大师兄‘胸’口而来。
大师兄双手错开，微拢，然后贴上那只拳头，如骨附一般拧动。将拳头上面的劲道卸掉。
“担心、我会说出去......”
又是一记贴靠。大师兄再次躲过，接着就是贺若缺倾盆大雨般的强攻。
双脚站定，大师兄随着贺若缺的攻势上半身东摇西晃，脚下却如同生根，纹丝不动。贺若缺奋力之下，除了被大师兄必要的时候黏住，根本不能碰到他身体分毫。
画圆，分拆，大师兄将贺若缺扔了出去。
“这是什么拳？”
大师兄微微笑道：“太极。”
贺若缺皱了皱眉，他觉得有些耳熟。
“灵感来源于凤之。”
贺若缺一怔，心道世间果然有这种功夫。以前听谢神策说起，他还嗤之以鼻。如今真正见识到，那种飘逸随心，那种万‘花’丛中过片叶不沾身的行云流水，让他震撼至极。
“大先生手下留情了。”
贺若缺双手抱拳，行了一礼。
他自然能够知道大师兄是留了手的，否则他在被甩飞出去的一瞬间就应该受到寸拳的打击。
能在两步之内之间将身体舒展收缩到随‘性’而发的程度，贴身‘肉’搏中方寸间起惊雷的寸拳更是让人防不胜防。
贺若缺真诚的道谢，大师兄还了一礼。
“关于我的身世，还望大先生保密。那件东西不在我身边，我也不希望它面世。一旦消息泄‘露’，会死很多人，谢家也脱不了干系。何况，那是我们这一族，对于家、对于国最后的留恋，我不想拱手让人。”
大师兄问道：“你准备一直瞒着凤之？”
贺若缺道：“能瞒一时是一时。”
“你......真的是皇族死士之后？”
大师兄摇头，说道：“最后的死士已经死了，他是我的养父。”
贺若缺沉默。
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