东安唠唠叨叨，整整说了三天，一直说到周炆做了先锋部队，带了那四个护卫离开京城，才让薛世子的耳根子清静了几日。又过了两三日，薛羽和纪少阳将军各领了一万人马从东西分两路往南进军。
两军与圣人的中路人马在元越附近会合，圣人巡营之后，照例召集诸将在他的帐篷开会。孙参军便站起来展开地图，将斥侯带回来的消息说了说。
圣人留着短冉，穿了件枣红色的战袍，身上披着金色的明光铠，沉声道：“我军初到元越，倒也不急着出兵，诸位刚刚听了孙参军的话，不知道可有什么筹划？”
几位将军都穿着墨色的战袍，披着银白色的细鳞甲，围坐在圣人周围。纪将军年少，见无人出声，便率先道：“圣人，用兵之法，十则围之，五则攻之，倍则战之。依末将之浅见，我军正是兵多将广，何不围而攻之。”
周炆略一沉吟点头道：“少阳说的也有道理，不如先派一支三五千人的前锋，试探一下他们的实力。”
薛羽皱眉头默然不语，圣人忍不住问道：“伯彦，你可有什么顾虑？”
薛羽点了点头：“俗话说擒贼先擒王，若是我们能直捣黄龙，必定能事半功倍。只是，我留意到元越人的城池极少，多是依山的寨子，只怕不好围。咱们的军士大多都是平原对战，尤其是燕北带来的那些士兵都习惯了轻骑纵横，如今要进到山里面，一来，我担心他们施展不开，二来，也是怕他们埋伏。”
钱将军是从燕北过来的，听了薛羽的话颔首道：“薛将军说的也有道理，不过我们在燕北也曾在林子里打过仗，想了差别不大。”
薛羽摇了摇头：“我昨日带了几个去附近瞧了一眼，虽说也是林子。却与咱们北边不同。”
这般商议了一个多时辰，圣人便定了待明日与平南王会合，由周炆麾下的程锦山做前锋，先攻南兆。又从跟军中选出身形灵巧的在附近山林里训练。
圣人打发了诸将，却将薛世子留了下来，笑吟吟地问道：“我听炆儿说那丫头连个侍卫也不舍得给你？”
薛羽面上一赤，急忙辩解道：“不是她舍不得给我，是我不乐意要。”
圣人便呵呵呵地笑起来。点头道：“你那个小厮，叫东安的，也是这么说的。”说罢还长叹了一声，脸上露出薛羽近日时常见到的表情，大概的意思就是：“你家夫人这般对你，你还这样维护她，真是个痴心的傻瓜啊！”
薛羽只得耐着性子解释道：“我自己的护卫功夫都不弱，各个身经百战，要她的护卫做什么？”
圣人点了点头，笑盈盈地说道：“话是不错了。只是，记得前朝有个张敞画眉，想来这个张夫人的婢女画眉的手艺都不怎么样，不然怎么让个大男人画眉。”说罢还一扬眉毛，哈哈哈大笑起来。
薛羽被他笑得讪讪的，瘪着嘴说道：“咱们男子汉大丈夫，要妇人的护卫做什么。”
不想圣人咳了一声：“诶！话可不能这么说，我身边的闻喜就是娘娘从郎家选来送我的，早些年我还是逸王的时候，有次过生辰。是在…河夜，被喜都人突袭，多亏闻喜拼死相救。你不要瞧他是个内侍，其实他功夫不再你之下。”
薛羽悻悻地回了自己帐篷。越想越生气，便叫了东安进来：“是你在外面说，我自己不乐意要夫人的护卫？”
东安一听是这事儿，眉眼就耸耷下来：“说了也没用，根本就没有人信。有好几个将军都认识罗十二，就是韩虎韩豹的名头很多人也都听说过。夫人还把杨将军推荐给了周将军。现在外头都说你们。唉……”
薛羽一愣，目光一凛问道：“他们说什么？”
东安瘪了瘪嘴：“还能说什么，一群大老爷们在一起也能嚼舌根，真是气死我了。将军，咱们不要理他们，咱们打赢了胜仗比什么都强。”
薛羽听他这么一讲，不由喃喃自语道：“难道跟夫人讨要护卫还是什么值得炫耀的事儿？”
东安哼了一声道：“当然重要了，且不说这是夫人心里有你，外人瞧了也是你们夫妻和睦不分彼此的意思。”
薛羽一愣，想了想安慰自己道：“我不过是一介武夫，又不像圣人，郡王那样需要蓝家和郎家在边关支应，他们不过是做给岳家看，让他们晓得自家姑娘在夫家的体面。我若也这样做张做致的，倒叫人家笑话。”
京城里，过了一个多月，天气渐渐暖和，小雨安顿好了京城诸事便同国公夫人商量：“我的祖母年事已高，家中子侄尚幼。我又多年未回凤翔，正好可以护送祖母回家看看。”
国公夫人巴不得她立刻就走，忙说了些挽留的客套话，又去库房挑了些布匹和京中物产给小雨娘家的嫂子们带上。
小雨便带着薛忱收拾行礼，眼瞧着要出发了，薛文跑来期期艾艾地说道：“嫂子，怎么你要去凤翔路？”
小雨便笑盈盈地说道：“祖母年纪大了想回家乡，家里兄长都有事情脱不开身。你在家里可要好好读书，你师父去元越打仗了，你跟着护卫们一起练吧，可别荒废了。”
薛文憋了嘴道：“嫂子也带上我吧。”
小雨路上还有别的事情，如何肯带他，便笑吟吟地说道：“我是去办事，又不是去玩，以后若有好玩的，嫂子一定带上你。”
薛文一听便不高兴了：“我瞧着薛忱也在收拾行李，他能办的事儿，我就不能办了？我四书五经都读完