凤起来到宴会厅时，晚宴已经开始了，宴会厅大部分都是身着军装的军人，茫茫一片铁灰色的海洋，充满了肃杀冷凝之感，即使有优美的音乐回荡在大厅里，也无法冲淡其杀伐之气。
他一走进大厅，众人的目光就汇集到了他身上，有崇拜，有不屑，也有嫉妒，但是不管是什么样的眼神，都藏在了最深处，一个个排着队向他祝贺敬酒。
凤起见过尤利塞斯皇帝后，回到人群中一一回应，面对态度不一的众人他游刃有余。
酒敬过一圈，微微有点上头，身边的人终于散去，因为没有吃过东西直接灌了那么多酒，胃里极不舒服，勉强吃了点水果。
肩膀忽然一重，一个人用力按住他的肩膀，凤起回头一看，是游子薰。
他比学生时代更加英俊潇洒了，酒红色的头发十分耀眼，fēng_liú倜傥。
“脸色那么差，喝点牛奶。”游子薰塞过来一杯热牛奶。
“谢谢。”凤起喝了几口，胃里稍微好受了一点。
游子薰恣意地靠在他身边，感慨道：“唉，叫我我也烦，可谁让你是战神呢。”
凤起的笑容无比苦涩。
只有天知道，上辈子这个时候他已经以另一种方式闯出一番名头，领着一批亡命之徒在帝国的偏远地带杀尽魔龙人，可没想到这辈子到现在还在为所罗门一家卖命，更是可笑地做了他家少将，虽然看上去风光无限，可个中滋味只有自己知道。
可他没有办法，他曾有过多次机会离开帝国，可都被他一一放弃，因为他无法丢下一睡不醒的秋叶。
这一耽搁就那么多年过去，也不知道他还会睡多久，难道就这么白白耗上一辈子吗？
不过他愿意等，他相信总有一天他会睁开眼睛，用那双黑漆漆的眸子看着自己，就跟七年前一样。
“一会我们先退，我跟你一起，就说商量军机要务，这样别人就不会废话了。”游子薰出主意，“回家好好一睡觉再说。”
凤起又笑了笑，拍了拍他的肩膀。
谢将和吉罗德穿过人群向凤起走来。
“刚开你身边人太多，现在总算轮到我们了。”吉罗德举起了酒杯，“祝贺你又一次赢得了胜利。”
凤起振作了一下精神，又拿起一杯酒，刚要碰杯，被谢将按了下去。
“算了吧，他已经很累了。”谢将温和地笑着道，“祝贺的话总要带到，这酒我们喝就行了，你不用勉强。”
凤起与他们碰了一下杯抿了一小口：“承情了。”
几人正在闲聊间，气氛忽然严肃起来，周围的人纷纷让开一条路，一个威严的男人向他们走来，是门萨·柯克。
游子薰三人退开到一边，门萨和凤起相对而立。
说起来可笑的是当初门萨的儿子法斯特因为凤起被赶出学校，至今无法顺利进入军部，而就在前不久还是门萨亲自为凤起授少将衔的。
“恭喜你。”门萨与他轻轻碰杯，但并没有急于喝，玻璃杯捧在手里，几年下来他嘴角的法令纹更深刻了，目光更是深邃如鹰，“优秀的年轻人，帝国的未来就靠你们了。”
“谢谢，柯克上将。”凤起微微颔首。
“你们的每一份军报我都有认真阅读，你的指挥能力堪称卓越，恐怕自当年雷文诺元帅之后，没有其他人能与你相提并论了。”
凤起适当地表现出诚恐：“您过奖了，我还有很多欠缺的地方需要学习。”
门萨的赞誉极高，被如此身居高位的人赞美未必是一件好事，其背后往往具有深意。
“我很欣赏你的全局观，你提出的一些对抗魔龙人的战略战术很有意思，有空的话我们找个机会好好聊聊。”门萨说。
表面上听上去他好像只是在关注战事，实际上凤起一听就明白，他居然在拉拢自己！
有了当年的隔阂，儿子前途一片黯淡后，他居然还主动向自己伸出橄榄枝。这种胆识和气魄恐怕全帝国都无几人可比，所以他才能坐稳统帅部部长的位置这么多年。
凤起的不受皇室宠爱众人皆知，门萨的高度称赞会愈发将他孤立，再顺势拉拢，算盘不可谓不精。
凤起欣然答应，现在他还暂时不想得罪他。
两人又聊了几句，凤起目送门萨远去。
待人走远，他长舒了一口气，放松一下神经，视线转向宴会厅前方。
尤利塞斯皇帝端坐正位，端庄美丽的皇后坐在他身侧，他们的右手边的位置是空着的，一般是萨菲罗尔的座位，但他还没有来，而左手边坐着一个五岁幼童，他是皇帝和皇后的幼子安东尼·所罗门。
皇帝皇后伉俪情深，五年前生下第二个儿子取名安东尼，从那以后萨菲罗尔就多了一个弟弟。
安东尼兴奋地睁着大眼睛东看西看，可他毕竟还是个坐不住的小孩子，都是大人们喝酒聊天的宴会，对他来说一点吸引力没有，坐久了在高背椅上扭来扭去，可又碍于父皇母后在一旁，只能艰难地挪动着。
皇后看出了幼子的不耐烦，温柔地吩咐他的奶娘带他出去玩，不必闷在宴会厅里。
奶娘当即躬身行礼，哄着小皇子：“安东尼殿下，我们出去玩好吗？”
“好！”孩子喜上眉梢，欢快地拍着手。
奶娘领着小皇子走出