这当然就给前锋连在选择路线上提出了更严峻、更艰巨的任务。
举目四望，到处是一片瀚海荒沙，又已经是秋末冬初，上哪
里去找那既有水草、又不影响西进的道路？董连长一大早就派遣三个侦察小分队出发了，后续部队前进的速度更加缓慢下来。这样一来，不但
人们心里着急上火，连骡马都走得不耐烦。
直到中午，才有一个侦察小分队回来报告说，他们找到了一条有水草的小路，但却不在前进的正西面。另外两个侦察小分队呢？直到过午还没能回来。董连长和我都越来越担心，他们是不是在沙漠里迷了路？再说漠北草原还有马帮匪徒四处流窜。。。。。。便又回头看看整个骡马大队那种走走停停的状况，更使人心急如焚！
正在我们举棋不定、茫然若夫的当口，忽然好像从哪一道沙梁的后面，隐隐约约地传来一个唱“花儿”的声音。那嗓音虽然显得干涩、沙哑，可曲调、吐字倒是标准的西北回疆“花儿”。
董连长立刻在马上仄起耳朵，机警地辨认着这“花儿”声的方向。这时太阳已经西斜，天空灰蒙蒙一片，起伏无际的大戈壁越发给人一种苍凉、孤寂而又神秘莫测的感觉。怨不得自古以来人们就把它称为“死亡之海”。的确！谁如果莽莽撞撞地闯进它的罗网，辨不清方向和道路，谁就会毫无例外地被干死、饿死、冻死在这个可怕的，生命似乎早已绝迹的沙海之中！－－言说西汉飞将军李广父子率军就是迷失于大沙漠之中而功亏一篑？！－－另据说：其后李陵将军也是深入这片大戈壁军败遭擒而客死他乡。。。。。。
闲话休叙。这时恰好从旁侧－－左前方的那个沙岗子后面刮过来一阵风，黄沙飞旋着打到了我们的脸上和身上，可是谁也顾不得黄沙迷眼，都去仔细分辨着那随风飘来的、时而清晰、时而模糊的“花儿”，他唱的是什么。－－“花儿”，是西北**民间文艺的一种主要形式，分
很多的调、令，这一点我老伴可以算得上是个半拉专家了，详细的内容等着由她给你讲吧，我还是“书归正传”：只听那沙梁后面传来的“花
儿”是这么唱的
走过西凉哈凉州十八站，嘉峪关续上古长城万里。日头它落在了戈壁滩、草原，流浪的脚户啥时候盼到站？
听到这里，我暗自猜想，这个唱“花儿”的人可能是个流浪天际的“穷脚户”？可是隔了一会儿又听他断断续续唱道：
攻打哈河州的马仲英，逼得我千里走单骑上天山。阿哥是流浪西关的苦命汉，跑江湖尕妹子看中了要上。
显然，从这随口唱出的“花儿”来判断，此人可能有什么背景。但不管怎么说，在当时那种形势下，在我们骡马大队西进的途中，是
不能不慎重对待的。董连长迅疾地打了个手势，战士们立即循声包抄了上去。
原来，沙梁后面那条几乎难以辨认的小路上，半仰着一个歇脚的人，可能刚刚吃过一点干粮吧，身边放着一个敞着口的兜子，里面装
着几个干馍。身上穿得更有意思，是一套脏里巴儿的蒋军兵服，里子翻在外边。他黑黑的脸膛，高高的鼻梁，络腮胡子长到了几指长，一顶标
志着回疆的白号帽已被头油和黄沙污染得看不出本色。这是个什么人呢？土匪？逃兵？还是普通的老百姓？。。。。。。
“不准动！举起手来！”
董连长一声断喝，战士们已经冲到了他的身边。这猝不及防的行动起初也的确把他震住了，他懵懵懂懂地眨着两只瞳仁发黄的大眼睛
观察了一刹那，忽然咧开牙齿整齐的嘴巴，嘿嘿地冲我们笑了起来。
“你是干什么的？！”董连长问。
“我？！－－”他狡黠地笑了笑，“没看见这身皮子还没换掉吗？”
“你是国民党兵？”
“那是原先！可自打凉州一解放，我就当了俘虏！”
董连长命令战士们把他押送给后边的大队长审问，同时让我随同前去汇报和请示当晚的宿营地点。当我们把那个俘虏带到吴大队长面
前时，几位大队的负责人也正为前进速度的缓慢和派遣出去至今未归的两个小队的安全而焦急。吴大队长问清了原委，态度和蔼地同那个俘虏
兵交谈起来，那人从怀里掏出五块大洋说“长官你看，这五块大洋一块不少，还是贵军在凉州发给我作盘缠的呢！”接着又告诉我们，他的老
家在天山脚下一牧民定居点，两年前当脚户时被国民党抓了丁，后来来到了凉州。凉州解放后，因为家里尚有高堂老母，他要求回家务农，这
才经部队发给了路费，只身一人奔回天山脚下。他从凉州走到这里已经将近二十天，尽管这戈壁滩上的路径他早已了若指掌，可也正为没有旅
伴而深感孤单，所以才解闷似地哼唱起了苦歌。
他自称是梁山一百单八将－－时迁二十八代之玄孙，名叫时运福。祖上是盗贼，到其爷爷、父辈也浪迹江湖干过盗匪类；子承父业的
他远赴新疆掏金却不料沦落为穷脚户。于是又在国民党军队混迹了一年半载。吴大队长考虑到当时的处境，请他给我们当向导。他又惊又喜地
问：“我是个俘虏兵，你们能信得过？”
“只要你信得着我们解放军，我们哪有不信任你的道理？”
“那就好，这个路人领啦！”
吴大队长