继上周收视率达到百分之三十九点九之后，“灿烂的遗产”的收视率突破百分之四十，几乎已经是板上钉钉的事了，差别只是在于早一天还是晚一天而已。果然，第二十一集的剧情虽然略显拖沓曲折，但结尾时还是满足了所有观众的期待，于是收视率瞬间爆发，直接飙升了两个百分点！
至此，“灿烂的遗产”已经毫无疑问地成为了2009年上半年最成功的剧集，在口碑方面只有“贤内助女王”和“善德女王”能够并驾齐驱；而在收视率方面目前为止更是一骑绝尘，悍然成为今年第一部收视率突破百分之四十的剧集，以最闪亮的方式照耀着整个上半年的电视剧市场，让sbs电视台狠狠地风光了一回。
面对“灿烂的遗产”百分之四十二的收视率，竞争对手们根本无法进行有效的反抗，颓势都十分明显，“千秋太后”收视率开始朝百分之十三滑落，进一步滑向深渊；而“朋友，我们的传说”则更为可怕，本来就只有百分之六的收视率，居然还继续下滑到了百分之五左右，收视成绩比“2009外人球团”还要更加糟糕，这让kb电视台都一愁不展。
对于kbs电视台来说，原本还对“千秋太后”信心满满，甚至打算延长剧集，可是现在看来却被“灿烂的遗产”死死压制，电视台已经开始怀疑他们还能坚持多久了。现在kbs电视台唯一一个值得庆幸的消息就是：“灿烂的遗产”目前并没有延长剧集的传闻出现，这也就意味着它总是会比“千秋太后”早结束的。
噩梦终归是会结束的，kbs电视台如此感叹道。
而对于电视台来说，他们没有任何亮点，唯一值得说说的就是，“朋友，我们的传说”的口碑还是比“2009外人球团”好一些的，虽然喜欢“朋友”电影的观众还是对电视剧有颇多意见，包括剧情的拖沓和改编让许多原著爱好者们颇为失望，还有釜山口音的坚持使用导致流失了大量观众，另外还有许多年轻人表示无法理解电视剧的内容，但整体而言，口碑还是比之前“2009外人球团”的窘境好了许多。这也是电视台唯一可以安慰自己的说辞了。
“灿烂的遗产”在同档期之中根本找不到竞争对手，就连较量的对峙感都丝毫不减，火花就更看不见了，而在全国收视率排行榜的竞争之中，这匹黑马也还是保持了旺盛的昂扬斗志。
“善德女王”毫无疑问是最大的挑战者，出色的口碑和紧绷的剧情吸引了无数观众的喜爱，就连许多对史剧一点兴趣都没有的年轻人也都对剧集表示出了兴趣，这使得电视剧的收视率在短短一周时间之内就突破了百分之二十，并且以强劲的势头冲击百分之三十，几乎是在三周时间内就完成了对“松药店的儿子们”的超越，在全国收视率排行榜上高居亚军，对“灿烂的遗产”施加了巨大的压力。
但可惜的是，虽然这部剧集来势汹汹，可是却受困于月火剧时间段的影响——这是工作日时间，所以尽管收视率早在第三集就突破了百分之二十，并且在第八集时就达到了百分之二十九点七，可是这一层窗户纸却一直都没有办法捅破，这也使得“善德女王”始终无法动摇“灿烂的遗产”收视霸主的宝座，只能看着“灿烂的遗产”不断将二者之间的差距拉大。
在“灿烂的遗产”收视率突破百分之四十之后，紧接着一周，“善德女王”的收视率也终于突破了百分之三十，此时距离第八集那无限接近的数据已经整整过去了一个月。所以，即使“善德女王”更上一层楼，但还是被“灿烂的遗产”力压一头。
同时，“松药店的儿子们”伴随着剧情的推进，收视也开始回暖，虽然短时间内无法突破百分之三十，向“灿烂的遗产”重新发起挑战，但其却与“善德女王”在不同日期不同时间段对全国收视率排行榜的亚军座位展开了激烈的争夺。二者之间的差距往往都在三个百分点之间，对比“灿烂的遗产”超过十个百分点的优势，显然，争夺亚军宝座的激烈程度远远超过了冠军争夺战，这倒是一个十分特别的景象。
不过，由于这三部剧集的播放时段截然不同，所以火药味并没有那么重，各自都拥有不同的收视群体，整体而言以一种“和谐”的态势携手共进。
在这样的情况下，“灿烂的遗产”进入了战胜自我、挑战自我、突破自我的循环模式，在第二十一集突破了百分之四十之后，每一集都在刷新自身的收视率成绩，并且依靠着强大的口碑和超高的人气，稳健地朝着百分之五十挺进，此时人们才再次失声惊呼起来：难道这匹黑马要逆天地取得百分之五十收视率，成为国民电视剧集？
百分之五十，这不仅仅是一个门槛，更是一个天堑！如果“灿烂的遗产”能够达到这个高度，那么故事又是截然不同的一个版本了。
可惜的是，留给“灿烂的遗产”的时间已经不多了，一共只有二十八集的“灿烂的遗产”，并没有因为火爆的收视率而打算增加剧集，像“千秋太后”应该是七十六集的长度，“松药店的儿子们”则是七十四集，“善德女王”则是预定五十集，但“灿烂的遗产”本来的剧情就十分饱满了，而且足够细腻、推进节奏适中，增加剧集只是狗尾续貂而已。所以，当人们意识到“灿烂的遗产”有突破百分之五十收视率的机会时，电视剧已经只剩下最后五集的时间了。
第二十四集