邢老先生很快被接到俞宅。杨雁回着实被他如今的模样吓到了。老人家离京时，精神奕奕，如今看着却是十分衰弱，面颊干瘦枯黄，仿佛风干的腊肉，原本仿佛能看透一切的一双睿智温和的眼睛，而今也浑浊不堪，失去了所有光彩。整个人看上去，没有半点生机，仿佛随时都会离世一般。
杨雁回将邢老先生安排在杨鸿先前住过的地方。里头的东西一应俱全，地方也干净舒适。又即刻着人请了大夫来，给邢老先生把了脉，拿了药，又挑了两个细心的媳妇子，日夜轮流照看他。所幸大夫说，老人家只是忧思过度，又食不果腹，连日劳累，这才弄得身子极度衰弱。只要悉心调养一段时间，便会好转许多。
邢老先生精神很差，却顾不得休息，待那大夫走了，便对杨雁回道：“我就知道，你不会眼看着我这把老骨头遭难却不管。我在京里，也算是跟许多达官贵人都有交情，可这种时候，还能收留我的，也就是你这个妇道人家了。雁回，难为你了。”
杨雁回道：“老先生，你先好好歇息，有什么话，咱们稍后再说。”
邢老先生因十分虚弱，说话一直是有气无力，此刻又道：“这种时候，我哪里还能安心歇息呢。”
杨雁回道：“既然登闻鼓已敲，先生的三位公子，便不会被问斩了，总要等案子审过了再说。案子不会这么快开审的。老先生还是先歇息罢，待吃了药，睡一觉，缓过这口气来再跟我说。”
邢老先生难过道：“我哪里吃得下，睡得着。我的儿孙们，都被我这把老骨头给连累了。就连少棠也……”
杨雁回忙道：“老先生不要过分自责。谁知道那个柳尚书会这么心狠手辣，为了几本书做出这样的事来呢？那个知州也不是什么好东西。刊刻《焚书》的人那么多，偏偏那谈州知州小题大做，要判的这么重。这都是他们的错，不是先生的错。何况如今已到了京城，天子脚下，还怕没地方说理么？”其实这事，还真没有地方说理。私自刊刻朝廷*，还是朝廷三令五申，一禁再禁的《焚书》。杨雁回觉得，事情只怕没那么容易解决。
邢老先生还想再说什么，怎奈精神着实不济，还未开口，人便昏睡了过去。
杨雁回在确认邢老先生只是睡着后，便离开了邢老先生处，往自己院子里去了。她才回去，九儿和林妙致便过来了。两个人问明白了事情经过后，便劝杨雁回，千万别胡乱帮忙。
先是九儿道：“那个季少棠那么混账，你如今肯收留他的母亲住下，让赵先生免受奔波劳碌之苦，已是念着师徒情分了。那赵先生可有厚着脸求你救她儿子？雁回，你可千万别糊涂。”
林妙致来京时间尚短，还不知道秦菁曾经败坏杨雁回名声的事，更不知道季少棠认了这事。她考虑的却是别的，她对杨雁回道：“我听杨大哥说起过，这邢老先生是你的伯乐。你写话本时，他曾多次指点，后来也是他刊刻了你的话本。他如今落难，你收留他也就罢了。但这个案子，人证物证俱全，已是板上钉钉的事，只怕翻不了。咱们凡事不能逞强。若强行帮邢家，只怕要殃及自身。雁回，你可一定要想好了。”
杨雁回道：“这案子翻得了，只是要看怎么翻案了。”
“这话是怎么说的？”林妙致问道。
杨雁回道：“若是邢老先生击鼓鸣冤，声称雕版是他自己回乡后偷偷做的，书也是他自己偷偷刊刻的，与他的儿孙无关，他的儿子只是不想他受苦，才会胡乱顶罪。这虽称不上是冤案，但也还说得上是错判。那么，邢家的儿孙还是有可能被放出来的。只是这么一来，邢老先生只怕要将这条命搭进去。”不过，邢老先生既然走了这一步，只怕也早不想要这条命了。
九儿问道：“你不想让邢老先生遭罪？”
杨雁回道：“我不想，不过有个人比我更不想。那个人，已经赶在前头击鼓鸣冤了。”
九儿惊讶道：“你是说季少棠？”
杨雁回道：“你们有所不知。季少棠十二岁时，便得了邢老先生的青眼。老先生对他照顾有加，让他帮着抄书、卖书，给他的酬劳，要比寻常人高一些，帮他不少。季少棠还跟邢老先生的幼子是至交。”
九儿道：“听你这么说，那季少棠倒像是个有情有义的人了。为了邢家的事，竟然敢击登闻鼓鸣冤。可他分明，分明……”她一句话迟迟未完，杨雁回却知道她要问什么了。
杨雁回道：“那件事情应当同他无关。九儿姐姐想啊，有哪个举子这么傻，故意在知县面前，说出自己那见不得人的丑事？那丘城知县倘若一个心术不正，定要趁机狠狠惩戒他，也好向权贵们卖个好。若那丘城知县是个品行正直的，依旧不可能容得下这样的举人。”
林妙致听得一阵糊涂。九儿倒是越听越明白，问道：“你的意思是说，当初做错事的本就是秦菁？我见过秦菁，和她姐姐一样张狂，是个极讨厌的人。季少棠当初是为了帮你洗脱污名，也不想指正自己的妻子，所以就一个人把事情扛了？”
杨雁回道：“应该是这么回事。我们兄妹，与季少棠也算相交多年。我与穆振朝定亲前，他还往我们家走动呢。也是他将我引荐给邢老先生的。后来我常去东福书坊，也与他见过几次。他不是那等无赖，还做不出诬蔑女人清白名声的事。”
九儿道：“可我怎么听说，秦菁