当第二天天亮的时候，张郃已经攻克了临湖城，距离庐江只有一步之遥了。不过，张郃并没有立刻下令向庐江进军，而是在临湖城驻扎了下来。张郃虽然也急于立功，而且他也极有可能是最先到达庐江城的一支人马，但是他更知道，作为袁术的老巢，庐江城的坚固程度绝对不是襄安、临湖这一类的县城可比的。张郃需要让疲惫的士卒稍作休整，顺便等待投石机等大型攻城器械的到来。
直到此时，袁术才接到刘欣大军来犯的消息。本来，梁刚派出求救的信使昨天夜里就赶到了庐江。但是袁术现在已经称帝，那规矩不是一般的大，信使想在夜里见到袁术是绝无可能的，只好在宫门外守候到天明。
得知刘欣举大军来犯，袁术不由慌了神，赶紧召集一众文武，说道：“刘欣兵犯襄安，不知诸位有何良策。”
张勋拱手说道：“启奏陛下，襄安乃是庐江东南的门户，绝不容失，还请陛下火速发兵救援。”
乐就却起身说道：“启奏陛下，眼下庐江兵力空虚，当务之急应该令刘备、纪灵各自回军，以保庐江为上。”
袁术也不禁皱起了眉头，他手下还有二十多万人马，但是十万人被拖在寿春，六万人被刘备带去了汝南，现在驻守庐江的不过三万人，确实有些捉襟见肘。
正左右为难之际，忽然从门外跌跌撞撞地闯进一个人来，“扑通”一声跪倒在地，连连叩首道：“敌兵势大，微臣抵挡不住，襄安丢了，求陛下恕罪……”
袁术仔细一看，那人的头盔早已不知去向，左肩上还插着一支羽箭，正是襄安守将梁刚，不由大怒道：“梁刚，你既然失了襄安，令庐江门户大开，怎么还有脸来见我？来人，将梁刚推出宫门外，斩首示众，以正法纪！”
杨大将慌忙劝道：“陛下息怒，如今正是用人之际，可饶梁刚一命，令其戴罪立功。”
袁术经杨大将这样一劝，余怒未消，挥了挥手，说道：“暂且免了梁刚的死罪，将其杖责二十，投入大牢。”
张勋等人见状都是面面相觑，这袁术自从称帝以后，行事就有些肆无忌惮起来，他们现在面对袁术也是战战兢兢，真正有了一丝伴君如伴虎的滋味。
看到众将都低了头不说话，袁术冷哼一声，说道：“张勋，如今襄安已失，你可有什么退敌良策？”
张勋躲闪不过，只好硬起头皮说道：“启奏陛下，臣以为，只有一面征调民壮加强城防，一面调取汝南、寿颠倒是非两路人马回援，方可保住庐江不失。”
杨大将却笑着说道：“陛下无须忧虑，不知陛下可还记得，那刘欣当年是如何做到河间太守的？”
“刘欣当年不过是一介村夫，无非是仗着什么汉室宗亲的身份才……”袁术当年便在洛阳城中，对于刘欣如何当上河间太守的事情多少还是听说过一些的，忍不住便回忆起来，突然便愣住了，半晌方才说道，“不是杨爱卿提醒，朕几乎忘记了这件事。杨爱卿，这件事就交给你去办，朕倒要看看刘欣如何来攻庐江城！”
杨大将得意地瞄了张勋等人一眼，又拱手说道：“启奏陛下，微臣以为张将军所言也甚为有理，还请陛下调那两路军马回来，以防万一。”
袁术却摇了摇头，坚决地说道：“不行！纪灵已经围攻寿春城一月有余，旦夕可下，怎可前功尽弃？朕有传国玉玺在手，乃当今天子，刘欣算什么东西，朕何惧之有？只派人传旨刘备，让他暂且回军便是。”
其实，就算袁术想调纪灵回来也来不及了，此时，高顺、关羽率领第五军团的六万大军已经越过边境，进入了九江，连下数城，直逼寿春城外的袁军大营。
刘欣知道，以关羽的能力，完全可以独当一面。不过，关羽在性格上有些缺陷，除了眼界甚高以外，还有点刚愎自用。这些性格有时候无伤大雅，但在某些情况下却有可能是致命的。江山易改，本性难移。刘欣自忖没有能力去改变关羽的性格弱点，只有通过严明的军纪来约束关羽的行为。所以，即使按照关羽的能力可以予以破格任用，刘欣还是只让他担任了高顺的副手。关羽因为上次放走刘备的事情，心中多少还有点自责，对于这样的安排倒也没有多少异议。
虽然在那次护送糜竺一家前往襄阳的途中，高顺与关羽之间发生过一场战斗。也就是那场战斗，让高顺见识了关羽的武艺，因此他非常放心地让关羽担任了攻打九江的先锋。而关羽急于立功，在刘欣的攻击令下达之前，他就突入了九江境内，所以才会这样迅速。
由于在攻城中遭遇了重大伤亡，士兵们都显得疲惫不堪，士气也受到了一定的打击，纪灵不得不暂时停止了攻击，转而采取围困的战术。这时，便传来了刘欣大军来犯的消息。纪灵不敢怠慢，分兵一半，交由雷薄、陈兰继续围困寿春城，自己则带了五万人马前来相迎。
行不多远，正撞着关羽所率领的那一万前锋部队，两下便在寿春城东二十里处摆开阵势。纪灵欺关羽兵少，便气势汹汹地扑了上来。关羽正要立功，哪肯放过这个机会，当即挥军迎上，展开了一场恶战。
纪灵是袁术手下的第一猛将，他自恃武艺，挥舞着三尖两刃冲在前面，接连砍倒了几名汉军士兵。
按照刘欣最新颁布的军令，主将是不允许冲在前面和敌人单挑的。但是见此情形，关羽还是按捺不住，一挥大刀