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刘华终于还是忍不住问道：“弟妹，难道您准备颁下诏书，拥护刘欣做皇帝？”
何莲笑道：“姐姐，我说过很多倍了，我现在已经不是太后了，我也不想再当什么太后了，我只想做个普通人，谁来当皇帝我又有什么资格来说三道四呢？其实，益州的几个郡以及颖川、长安、洛阳，都是刘欣带着他的部下一刀一枪打下来的，那些文臣武将的心向着他，士族商贾的心向着他，庶民百姓的心也向着他，你说，如果刘欣自己要当皇帝，还用得着我来拥护、支持吗？我们只要开心过好每一天就行了，何须操心那些事情。【 阅】姐姐，我的小院就在你的隔壁，以后得空就相互串串门，说说话儿，也省得胡思乱想。”
刘华不由一呆，这几天她一直在思考刘欣为什么会对她们一家这么好，难道是为了让自己以恒帝长公主的身份支持他称帝？现在想来不觉好笑，他如果要称帝，连何太后的支持都是可有可无，哪里还会在乎她这点力量。由此看来，刘欣并非在利用她们一家，而是在真心帮助她们了。想到这里，刘华的心情也就释然了。
第二天是武科开榜的日子，闲着无聊的伏完一家又来到街上看热闹，这一回他们不敢大意，带了十多个护卫跟在身边。对于这种事情，何莲是没有兴趣的，她宁可呆在后院侍弄那些花草。但是唐娴昨天没有能够看到工科发榜，今天自然不想再错过了，便和伏完他们一起出门。
然而，今天大街上的气氛有点紧张，细心的伏寿发现多了很多手持刀枪的士兵。这些士兵穿着崭新的黑衣黑甲，出没在大街小巷，不时有些袒胸露臂，纹身刺青的汉子被他们从人群中揪出来，五花大绑，不知道押去了哪里。
经过昨天一声虚惊，伏完一家都知道这些闲散汉子都是些泼皮无赖，就连官府的衙役平日里对他们也头疼三分。但是，这些当兵的可不惧怕他们，一个个杀气腾腾，稍有反抗便会格杀勿论，一路上已经看到六七具死尸被拖出城去。剩下的闲汉们都胆战心惊，全无了往日的嚣张。
其实，襄阳城中的百姓也好，商贾也罢，都受够了这帮泼皮的窝囊气，只是告官又告不着，和他们争闹又没有那个精力，往往都选择忍气吞声，以致这些泼皮们越发地胆大妄为起来，竟然将地盘弄到了幻术馆门口，甚至买通巡检。现在，看到这些泼皮全被抓了起来，百姓们无不欢呼雀跃，拍手称快，甚至有人在大街上点燃了爆竹。
整个抓捕行动持续了一个多时辰，就连那些在大街上横冲直撞的纨绔子弟今天也收敛了许多，生怕一不小心被当作闲汉给抓了起来，襄阳城又恢复了往日的清朗。
但是，大家翘首以待的武科三甲游街的情景并没有出现，只有一队士兵从东城区走了出现，敲锣打鼓地宣读着告示，今年的武科三甲全部空缺，只取十二名武士，充入军中担任校尉一职。
在荆州军中，校尉属于低级军官序列，将来如果能够累积下战功，也有机会可以升为将军，作为一个普通平民百姓来讲，能够通过考试当上校尉也算不错了，只是对于围观者来说，难免有些失望。
这些都是由于马芸坚持宁缺勿滥的政策，进榜的这十二名武士在考试结束后的第二天都曾经和典韦或者许褚交过手，结果没有一个人可以在他们手下坚持上十个回合，而且是在他们两人没有出全力的情况下。为了首次武科考试，到底要不要公布三甲的问题，蔡邕、沮授、田丰他们商量了几天，意见都不能统一，最后还是马芸拍板，本次武科考试没有三甲胜出。开玩笑，要是大汉的首届武科状元上了战场，被人家三个回合斩于马下，那不成了天大的笑话吗？
虽然马芸没有想到会出现这种情况，其实想想却也正常。像张飞、典韦这些顶尖高手，只要能够记得起名字的，不是已经被刘欣网罗，就是已经被其他诸侯招纳。而士族、官宦和世家子弟想要参军的话，如果没有意外，一般都可以直接担任官职，是不会来参加这种科举考试的。并且首届科举考试的名声还没有打出来，来参加考试的士子来源还比较局限。
见到没有热闹可瞧，围观在东城区外面的士子百姓一哄而散，各自忙着自己的营生去了，伏完一家也只得打道回府。
第三天，襄阳城再次热闹起来。今天是文科发榜的日子，这也是本次科举考试的重头戏，最终入围的十二名读书人直接就有机会担任郡县的长官。
由于前两天的发榜都出乎了大家的意料，所以在昨天晚上，有些赌场已经悄悄开出盘口，赌一赌今天到底有没有三甲，或者三甲中会出现几个人，一些有关系的人也开始到处打探消息。可是，直到今天清晨，还是没有半点风声透露出来。赌场、妓馆在当时都是合法的营生，但是以科举结果为博彩的对象却是头一遭。
等到发榜的时候，果然见一匹骏马驮着个书生，在一众士子的前护后拥下，走上了街头。听说这个人便是今年的文科状元，人们纷纷拥向前来，只见此人三旬左右年纪，脸色微黄，身材瘦小，貌不惊人，都不觉有些失望。却有更多的人想到，连这样的人都能高中状元，那我为什么不能去试一试呢？于是，一个个摩拳擦掌，暗下决心，准备苦读三年，参加下一届的科举考试。
原来，经过蔡邕