随县城郊的一处墓地中，十几名苦力正在掘着一个墓地。
墓碑已经被草草的挖出来，扔在旁边，上面沾满了黄泥的严字，模糊不清。
不多时，地下的一只乌沉沉黑色棺材被抬了出来。
“小王爷，我们真的要开棺验尸么？人已经死了有一年了，只怕早就化成灰了，打开以后，也看不出个究竟啊。”赵翰飞劝道。
这件事说出去对炎修羽的名声不好。怎么说，这都是他岳父大人的坟，身为未来女婿，挖开岳父的坟，要被人戳脊梁骨的。
炎修羽没那么多顾忌，指挥人道：“打开吧！”
这棺材的木料极好，是俞县令当时在随县寻到的最好一副棺材，又沉又重，就算是富农之家，也不太用得起。
那几名苦力合力将钉上的棺材板一寸一寸撬开。伴随着棺材的开口，一股难闻的恶臭传了出来。
据说，人死后，用了最好的棺木，会让人的尸身千年不腐。
眼下看来，还是有一点依据的。
炎修羽屏息探头，见那棺材里面，被堆了大量的香料和金玉之物做陪葬，而被那些东西簇拥着的那具尸身，竟然没有完全腐烂，部分躯体更是呈现出风干肉一样的形状，竟是成了一条半烂半不烂的人形肉干。
他一眼就认出来，里面那具尸身正是严松年的，只不过他瘦了很多，以前胖的时候撑开的皮肉，一层一层垂在身上，形成了很多褶子，且他失去了一条腿和一只手。
“合上吧！”炎修羽对着苦力们吩咐，转身对已经开始抹眼泪的舞文道：“的确是严家老爷，明日我叫人念经超度他。你准备怎么办，是回京，还是留在这里？”
“姑爷，小的想回京。小的是严家家奴，还有一家人在京郊的庄子上。”舞文回道。
“好！我这边还要安置蛮民，半年内脱不开身，你就扶棺回京吧，也告诉严家这个消息，让严家人不要等了。”炎修羽平静说道。
舞文给炎修羽磕了头，千恩万谢。能让严松年的尸身落叶归根，回到京城，别人也无从追究炎修羽挖坟开棺，只会夸他想得周到。
俞县令没想到当初那个他自己都疑心是假货的严松年，竟然是真的！好在他多留了个心眼儿，将这人厚葬了，不然现在和炎修羽怕要结仇了。
俞县令哭丧着一张脸，动不动提起当初严大人还活着到时候，他们相处的多么美好，他听了严大人多少教诲，实际上，严松年到了随县后，俞县令一直觉得严松年是假货，很少搭理他，不然也不会对严松年的病情听之任之，导致他最后一命呜呼了。
俞县令嘴上提严松年，实际上，不就是想让炎修羽在蛮民移居一事上，多给他一点便利么。
炎修羽看了出来，也不说破，虽说他不喜欢严松年，可是这俞县令所作所为，对他来说，也算是有助益，分配蛮民时，手下自然松了几分。
舞文留着也是无事，即日就要扶灵回京。
炎修羽坐在随县县衙的书房里，一阵叹息。
他的面前，摆着一封信。
那是他早上刚写的，封面上，写着清歌收。
可是，这信他知道是寄不到的。深宫里，哪容他们小儿女书信来往，虽然宫墙不高，可是却鸿雁难度。
呆了一会儿，舞文出门的动静再也听不到了。炎修羽高声喊道：“来人呐。”
一名伺候他的亲兵走了进来，炎修羽道：“将蜡烛点上。”
那亲兵有些纳闷，青天白日的，炎修羽要点蜡烛干什么，但炎修羽的命令，他不得不听，只能将蜡烛点上，然后静静退下。
看着晃动的烛火，炎修羽把信件放在火苗上。火舌舔动纸张，很快就将他的一腔思念，变成了片片飞灰。
老人们都说，战乱后的第二年，经常会伴着天灾，这是老天爷对人类不老实的惩罚。
今年的夏天，来的格外早，格外热。虽然宫里面没有缺水吃，瓜果也不少，可是严清歌却知道，连着一个月没下雨，又日日这么高温暴晒，外面的人，只怕连喝水都困难了。
凤藻宫中，那两株梧桐树高高的矗立，叶子碧绿青翠，根本看不出一点儿旱的迹象。
支开纱窗，严清歌看见几名宫女正在趁着早上天气凉爽，提着大桶的水，往树根处浇。
如意掀帘子走进来，见严清歌穿着中衣坐在床上，道：“大小姐，你醒啦？要不要再睡一会儿。”
夏天天亮得早，就算是习惯早睡早起的皇后，现在也还没起身呢。
严清歌摇摇头，道：“我还是起来吧，别睡过了，今天十五，柔福长公主会过来。”
桃兮这时也走进来，手上捧着铜盆和毛巾等物件，不声不响的摆好，等着如意动手给严清歌洗漱。
碧苓却是猛地冲了进来，手中提着热水壶，瞪了桃兮一眼，脆声对严清歌道：“严小姐，虽然是夏天，最好还是用热水洗洗脸，我给您加点儿热水。”
哗啦啦一阵水声响，只见本就冒着淡淡热气的铜盆水面上，白烟蒸腾。
如意心中很是不悦，制止道：“这水本就热，别加啦，仔细我们小姐该烫坏了。”
碧苓和桃兮天天斗法，不管干什么都斗，让如意和严清歌一个头两个大。
桃兮看这次她有理，去接碧苓手里的热水壶，刺道：“碧苓妹妹和管热水的姑姑熟，也不该这么见水就拿。”
碧苓凤藻宫出身，是地头蛇，桃兮在太**里再强势，来到这里，都